Presa Canario kaldes nogle gange for “kanariske hunde”, men er egentlig ikke oprindeligt fra De Kanariske Øer. Da erobrer Norman Betancourt først ankom til disse nordvestlige afrikanske øer i 1402, finansieret af den spanske konge, beskrev han de indfødte hunde som ulveagtige i udseende og små i størrelse1. Det var sandsynligvis disse spanske erobrere, der importerede deres krigshunde af molosser-typen til øerne (15. århundrede). (engelsk mastiff) Efter erobringen blev disse hunde brugt som vagthunde og af slagtere som lokkemad for kvæg under slagtningen (dengang troede man, at et dyr, der døde i rædsel og smerte, ville smage bedre end et dyr, der var roligt, mens halsen blev skåret over). I 1526 blev det på øerne beordret, at alle disse hunde skulle skydes, fordi disse store lokkehunde forårsagede så store skader på husdyr og kvæg. Kun to måtte holdes af slagtere, og disse måtte være lænket, medmindre de opfyldte deres grumme pligter. To andre blev holdt uden for byen for at dræbe omstrejfende hunde, der truede mennesker eller husdyr. Disse to måtte ikke komme ind i byen.

I det 17. århundrede begyndte briterne at besøge øerne og bragte både deres tradition for hundekampe og deres kampbulldogs med sig. (Staffordshire Terrier) Disse blev uundgåeligt blandet med de allerede eksisterende spanske molossere for at skabe en bedre kamphund. Vi havde nu en hund, “som havde egenskaber, der var egnede til deltagelse i hundekampe, såsom hurtighed og behændighed, frygtløshed i kamp, stor fysisk styrke og utrolig udholdenhed “2,3.

Da hundekampe blev forbudt i Spanien, begyndte denne Presa Canario (som stadig kun var en regional type uden et officielt racenavn) at uddø. I 1970’erne, da AKC endelig indvilligede i at registrere den kæmpende pitbullterrier som en “ny” race (under navnet “Staffordshire Terrier”), begyndte genoplivningen af den kæmpende Presa-type også. Det var først i 2001, at legitime kennelklubber blev overtalt til at registrere disse molosser – pitbullblandinger som en officiel “race”. Den europæiske FCI valgte navnet “Dogo Canario”, fordi det lød mindre voldeligt. AKC anerkender nu den samme “race” under navnet “Presa Canario “4. I dag er de blandt de mest populære kamphunde i Spanien.

Fans siger, at Presa Canarios er rolige og hengivne hunde. De kan knytte sig godt til deres ejere og kan fungere som selskabsdyr. Det er vigtigt, at alle husstandsmedlemmer er trygge ved hunden og ikke er frygtsomme. Denne race har en lang og blodig historie, og de bruges stadig til hundekampe og til at makulere store vilde dyr levende. Som alle arbejdsracer er de egenskaber, der er nødvendige for de oprindelige opgaver, stadig til stede. Hundene kan bevare deres vagt- og kampinstinkter og har et ønske om at beskytte deres ejere. De er normalt ekstremt territoriale.

Presa Canarios har brug for intensiv tidlig socialisering og træning for at hjælpe med at afskrække fra uønsket og aggressiv adfærd. Som hvalpe kan de være sjove og legesyge. Med tiden kan deres adfærd og personligheder ændre sig, efterhånden som de bliver modne. Det kan ikke understreges for meget, at ejeren skal være selvsikre ledere, der er dedikeret til observerende social interaktion og lydighedstræning. Alle medlemmer af husstanden skal være trygge ved at håndtere hunden og følge træningsretningslinjerne nøje. Presa Canarios er ofte mistroiske over for fremmede og kan opføre sig aggressivt over for dem. Man skal altid være forsigtig, når man præsenterer dem for fremmede, fordi deres størrelse og styrke kan gøre dem meget farlige. De er farlige for andre dyr, lige fra heste og kvæg til andre hunde. De kan ikke få lov til at strejfe rundt i nabolaget, og de hører ikke hjemme i hundeparker, da afbrydelse af angreb på andre dyr kan få dem til at omdirigere angrebet mod det menneske, der griber ind. De bør gå tur med en person, der er stærk og tung nok til at kontrollere hunden. Du kan ikke holde en Presa Canario sammen med en hund af samme køn, og de vil ofte angribe selv en hund af det modsatte køn. Du må aldrig efterlade Presa Canario’en hjemme sammen med andre dyr uden opsyn – de skal låses inde, indtil du kommer tilbage.

Presa Canario’er kræver et minimum af motion. De nyder for det meste daglige gåture og har ingen problemer med at tilbringe masser af tid indendørs med at slappe af. Det er vigtigt, at ejeren har kontrol over hunden, når den er ude at gå tur. De kan være ekstremt stærke og overmander nemt ejere. Et tilfælde, hvor Presa Canarios slap ud af deres ejers kontrol og gik til angreb, førte til en morddom5. Der er flere tilfælde, hvor Presa Canarios pludselig har angrebet og dræbt deres kærlige ejere6 eller har omdirigeret sig til en ejer, der forsøgte at stoppe et angreb på en anden hund. Vi anbefaler ikke denne race til familier med børn.

Presa Canarios kan være vanskelige at håndtere og eje og kræver erfarne hundeførere. De er måske ikke velegnede til de fleste familier. På grund af historien, størrelsen og styrken bør man nøje overveje, før man tager en ind i en familiesituation, selv hvor der ikke er små børn til stede.

I Nordamerika har Presa Canarios i perioden 1982-2015 været ansvarlige for 115 angreb på mennesker, der resulterede i 18 dødsfald.

1. Bontier, P, Le Verrier, J, og Major, R.H., The Canarian, or Book of the Conquest and Conversion of the Canarians in 1402 by Messire Jean de Bethencourt, Kt. (1872), trykt for Hakluyt Society, London.

2. Gracia, M.C., Perro de Presa Canario, Kennel Club Books, a Division of Bow Tie Inc, 40 Broad Street, Freedhold, NJ, 07728, 2003.

3. History of Dogo Canario Breed Dogs at http://www.mydogocanario.com/istoria.php (besøgt marts 2014)

4. Difference Between the Presa Canario and the Dogo Canario at http://lasislasdedoramas.com/articles/2012/10/why-dogo-canario-and-not-presa-canario/ (besøgt marts 2014)

5. http://dogbitelaw.com/diane-whipple/sentences-and-penalties.html (besøgt marts 2014)

6.Nogle eksempler:

http://www.sptimes.com/2006/08/22/Pasco/Attraction_to_exotic_.shtml (besøgt marts 2014)

http://www.foxnews.com/us/2012/08/17/georgia-woman-who-rescued-animals-killed-in-dog-attack/ (besøgt marts 2014)

http://www.novinky.cz/krimi/327244-sedesatikilovy-pes-napadl-na-znojemsku-svou-majitelku.html (besøgt marts 2014)