Mayaernes boldspil

Et meget vigtigt religiøst ritual i mayakulturen

Mayaernes boldspil “Pok Ta Pok” var et ritual, der var dybt forankret i mayaernes kultur. Det tjente meget mere end blot at være en sportsbegivenhed, det var en måde at berolige konflikter og bilægge stridigheder på, hvorved man undgik krige. Denne foranstaltning af spektakulær høflighed var altid et eksempel til efterfølgelse. Tvister kunne løses i en retssag i stedet for på en slagmark, hvilket var en meget civiliseret metode til at løse konflikter, ikke sandt?

Selvfølgelig havde mayaerne teknikker til at bilægge deres uoverensstemmelser, som var meget effektive. For at kunne finde frem til disse løsninger var de nødt til at fortolke en af de mest kendte fortællinger i mayaernes hellige bog: “Popol Vuh”.

Denne hellige bog fortæller historien om brødrene Hun-Hunahpú og Vucub Hunahpú, som nød at spille boldspil med Hun-Hunahpú’s sønner.

En dag spillede de på vej til Xilbalbá, den underjordiske verden eller helvede. De mennesker, der boede i denne verden, var alle onde, dæmoner, ulykker og død.

Den samme dag blev herrerne fra Xibalbá meget irriterede på grund af, at de havde overhørt brødrene spille med bolden. Rasende mødtes de alle sammen som et råd for at beslutte, hvordan de ville straffe brødrene

De besluttede at sende deres fire ugler med følgende besked:

De herrer inviterer jer til at tage til Xibalbá for at spille bold med dem for at slå lidt tid ihjel.

Men hvad kan vi forvente af ondskaben, andet end bedrag og fælder? Sådan endte de med at dræbe de to brødre, og inden de begravede dem, skar de Hun-Hunahpú’s hoved af og havde beordret deres tjenere til at hænge det op mellem løvet på jicara-træet.

Da tjenerne hængte Hun-Hunahpú’s hoved op i træet, begyndte det straks at bære frugt. Hovedet lignede så meget den frugt, der hang fra træet, at det ikke kunne skelnes overhovedet.

Miss Ixquic, datter af en af herrerne fra Xibalbá, blev overrasket over at høre historien om frugterne fra det berømte jícara-træ.

Da hun så frugterne, længtes hun efter at spise dem, men Hun-Hunahpus hoved, som befandt sig blandt disse frugter, begyndte at tale til hende og sagde:

– Hvad vil du? De genstande der hænger fra dette træ er ikke frugter, de er hoveder, vil du stadig spise dem?

Derpå spyttede Hun-Hunahpus hoved på hendes hånd, og han sagde:

– I mit spyt har jeg givet dig mit afkom, nu kan du klatre op til jordens overflade, og jeg lover dig at du ikke vil dø.

Miss Ixquic var blevet gravid!

Men Ixquic’s far var ikke indforstået med dette. Han tilkaldte sine uglebud og gav dem en kniv for at få hendes datter ofret.

Ixquic forsøgte at overbevise uglerne om at lade hende leve, men de havde specifikke ordrer om at bringe hendes hjerte til Xibalbá inde i en jícara. Derefter plukkede de frugten fra træet, som hurtigt fik en glødende rød farve og form som et hjerte, hvilket ville være godt nok til at narre herrerne i Xibalbá til at tro, at det var Ixquics hjerte.

Ixquic fødte derefter sine børn Hunahpú og Ixbalanqué midt på marken. År senere fandt brødrene den bane til Maya-boldspil, som hans far havde bygget. Mens de spillede, havde de bror de herrerne fra Xibalbá, så de blev kaldt til at besøge Underverdenen.

Og historien gentog sig, men denne gang havde brødrene Hunahpú og Ixbalanqué et es i ærmet.

Hunahpú og Ixbalanque, fortsatte på vej ned ad den sorte vej, indtil de nåede Xibalbá, hvor de mødte dødens herrer. Senere sendte herrerne dem ind i det mørke hus, som de uden problemer kom ind i og fortsatte med at spille bold.

Så snart spillet begyndte, hoppede bolden af sig selv, indtil den blev sat ind i Hunahpus ring. Da brødrene opdagede fælden, truede de med at trække sig ud af spillet eller at bruge deres egen bold. Herrerne accepterede deres anmodning, og brødrene indsatte snart bolden i Xibalbá’s ring. Således vandt de, og spillet var slut.

De herrer var rasende, fordi de ønskede at tilintetgøre brødrene i spillet. De besluttede at straffe dem med vanskelige prøver, som de skulle overvinde, men de havde ikke regnet med, at hver enkelt af dem var snu, og på den femte dag dukkede de op igen og afslørede endelig, hvem de var og deres oprindelse.

De herrer i Xibalbá var forbløffede over at opdage, hvem de var, og de bad om nåde, men det var for sent, brødrene meddelte, at de ville blive udryddet. Hunahpú og Ixbalanqué hædrede deres forældre ved at hævne deres død, og senere ville de blive ofret for at blive forvandlet til Solen og Månen, ifølge fortællingen.

“Pok Ta Pok”

Det var det navn, der blev givet til mayaernes boldspil, i en senere periode. Dette navn kommer fra den rene onomatopoesi, der forårsager lyden af bolden, der hopper mod underarmen (pok), væggen (ta) og tilbage til underarmen (pok).

Efter havde mayaerne bygget flere boldbaner til minde om tvillingernes bedrift. Siden da skulle alle spillerne, før de begyndte et spil, bede til brødrene Hunahpú og Ixbalanqué.

Pok Ta Pok var en holdsport, der lignede volleyball, hvor bolden blev sendt fra den ene side til den anden ved hjælp af kun hofter, skuldre og albuer.

Spillet sluttede, hvis en af spillerne scorede bolden gennem en af ringene, og det menes, at hele det vindende hold blev ofret. Man vidste, at ofringen var en sand ære, fordi de så livet som en drøm og døden som en proces, hvor man vågner op fra denne drøm for endelig at leve i evig harmoni.

Kan du forestille dig at kunne værdsætte adrenalinen i et boldspil sammen med mayaerne?

Hvilket hold ville du spille for? Xilbalbá-holdet eller Hunahpú og Ixbalanqué?

I øjeblikket er der i Xcaret Mexico Espectacular-showet en ægte gengivelse af dette spil, og jeg er sikker på, at efter at have fået kendskab til denne fortælling om “Popol Vuh”. Du vil ikke se spillet “Pok Ta Pok” på samme måde igen!