NEW HAVEN, Conn. 26. september 2011 — Dr. William Petit og flere af hans familiemedlemmer gik ud af retten i dag, nogle af dem i tårer, da de ikke kunne lytte til retsmedicinerens vidneudsagn, der beskrev de sidste øjeblikke for hans teenagedatter, som døde i en brand, der var påsat af et par røvere.

Hayley Petit, 17 år, døde sammen med sin lillesøster, Michaela, den 23. juli 2007, bundet til deres senge i et hus i en forstad til Connecticut, der var oversprøjtet med benzin. Deres mor, Jennifer Hawke-Petit, blev voldtaget og kvalt, inden huset blev sat i brand.

Hayley Petits lig blev fundet øverst på trappen. Hendes søsters lig blev fundet stadig i hendes seng.

Det grusomme vidneudsagn blev sammen med grafiske fotografier præsenteret i dag i retssagen om mordet på Joshua Komisarjevsky, som kan risikere dødsstraf, hvis han dømmes. Hans medskyldige Steven Hayes blev dømt i en separat retssag sidste år og venter på at blive henrettet på dødsgangen i Connecticut.

Dr. Petit, som blev slået med et baseballbat, var den eneste person, der overlevede angrebet. Han har siddet på forreste række under hele Hayes’ retssag og domsafsigelse og har været en fast bestanddel af Komisarjevskys retssag.

Men i dag forlod dr. Petit retssalen, før dr. Malka Shah, der udførte obduktionen af Hayley Petit, begyndte sit vidneudsagn.

Dr. William Petit må forlade retssagen

Shah sagde, at dødsårsagen for Hayley Petit var “kvælning på grund af røginhalation”. Anklager Michael Dearington spurgte Shah, hvad pigen sandsynligvis oplevede kort før sin død.

Shah fortalte retten, at et offer som Hayley Petit typisk ville “opleve betydelige smerter fra indånding af røg og sod, før hun døde”. Hun følte sandsynligvis også desorientering, kvalme og manglende evne til at trække vejret kort før sin død.

Shah bevidnede, at det kunne have taget fra “et par til flere minutter” at dø, efter at hun begyndte at trække vejret i den brændende varme giftige luft. I betragtning af de tredje- og endog fjerdegradsforbrændinger på hendes fødder er det sandsynligt, at Shah mener, at flammerne kom meget tæt på den unge pige på eller omkring det tidspunkt, hvor hun døde, selv om hun ikke kunne sige, om Hayley Petit mærkede forbrændingerne, før hun døde.

Juristerne fik vist billeder af Petit’s krop, der blev taget både på gerningsstedet og under obduktionen. På et tidspunkt rejste Shah sig op og holdt et fotografi foran juryen og beskrev Hayleys skader

“Dette er hendes lig, der blev fundet på gerningsstedet…På hendes overben kan man se noget genkendelig hud…Det er for det meste andengradsforbrændinger, men længere nede kan man se mere alvorlige forbrændinger,” sagde Shah.

Medlemmer af Dr. Petit’s familie, som havde grædt og trøstet sig selv i retten, gik ud af retssalen, da de grusomme fotos blev delt ud til juryen.

Der blev også vist flere dåser med bevismateriale til juryen, herunder de brændte boxershorts, som Hayley havde haft på, da hun døde.

Forrige vidnede en kriminalbetjent, at Komisarjevsky under sin tre timer lange detaljerede tilståelse af, hvad der skete den aften, ikke en eneste gang græd eller udtrykte nogen form for anger.

Offentliggørelsen kom, da forsvarsadvokat Walter Bansley krydsforhørte kriminalbetjent Joe Vitello fra Cheshire, Conn.., politiet i retssagen mod Joshua Komisarjevsky.

Bansley spurgte betjenten, om Komisarjevsky, 31, græd under sin tilståelse, og betjenten svarede: “Aldrig.”

Da Bansley spurgte, om Komisarjevsky viste nogen følelser, sagde Vitello med en tone, der udtrykte forundring: “Ikke en eneste gang.”

Domstolen fik vist overvågningsbilleder af Hawke-Petit og hendes yngre datter Michaela i Cheshire Stop n Shop den 22. juli 2007. Komisarjevsky har indrømmet over for politiet, at han først fik øje på dem som potentielle røveriofre i butikken den dag, og senere sagde han, at parret “så pæne ud.”

Moren og datteren virker uhyggeligt sårbare på billederne, hvor de handler dagligvarer til en familiemiddag, mens de bliver forfulgt af Komisarjevsky, der fulgte dem hjem for at finde ud af, hvor de boede. De blev overfaldet samme aften.

Bansley fulgte også Vitello gennem de kaotiske minutter, efter at et radiokald kom ind til Cheshire Police Department omkring kl. 9.30 om morgenen den 23. juli 2007. Brandvæsenet og politiet hastede til stedet, men kom ikke ind i huset, som på det tidspunkt stod i flammer. Forsvarsadvokater har forsøgt at påpege, at de spildte kostbar tid uden for huset den morgen, og at liv potentielt kunne være blevet reddet, hvis de var gået ind i huset tidligere.

Hayes og Komisarjevsky blev grebet af politiet, da de forsøgte at flygte fra stedet.

Komisarjevskys juridiske team har forsøgt at overbevise retten om, at det var Hayes, der eskalerede volden fra et røveri til et tredobbelt mord i håb om at undgå dødsstraf.

Bansley forsøgte i dag at fremstille sin klient som samarbejdsvillig, ja endog hjælpsom, over for politiet efter sin anholdelse. Det var Komisarjevsky, påpegede Bansley, der fortalte politiet, at tre kvinder var tilbage i den brændende bygning. Komisarjevsky oplyste, at en af kvinderne, Hawke-Petit, sandsynligvis var død, men at de to piger måske kunne findes i et soveværelse ovenpå.

Bansley påpegede, at Komisarjevsky fik et håndklæde til at dæmpe blodstrømmen fra Dr. Petit, der var blevet slået med et baseballbat i begyndelsen af indbruddet i hjemmet. Komisarjevsky skaffede også Petit en pude til hans ryg, mens han var bundet i kælderen.

Petit Trial Testimony Overwhelms Father

I tidligere vidneudsagn blev det imidlertid fastslået, at det var Komisarjevsky, der havde slået dr. Petit til tavshed med det baseballbat, der blev fundet i familien Petits hjem i begyndelsen af hjemmerøveriet.

I hele formiddagens vidneudsagn lyttede Komisarjevsky opmærksomt, men sad næsten afslappet i sin stol og lænede og vuggede sig tilbage i sin stol. Hans far sad på anden række.

Det brutale vidneudsagn i dag er så meget desto mere rørende for familien Petit, da Hawke-Petit i dag ville have været 53 år gammel. Familiemedlemmer kom for sent til retten i dag, da de holdt en særlig messe til hendes ære i morges i en katolsk kirke.

Men ved 10-tiden fyldte Petit-familiemedlemmer den højre side af retssalen, som de har gjort hver dag under denne retssag. De bærer små pins med Petit Family Foundation’s navn på trods af indsigelser fra forsvarsadvokaten.

I begyndelsen af dagens møde blev nævningene formanet af dommer Jon C. Blue, fordi flere af dem havde været kronisk forsinkede.