Frokost på Yolk.

Lois Alter Mark

Alle er enige om, at morgenmad er dagens vigtigste måltid.

Taki Kastanis sørger for, at det også er det mest lækre.

Stifteren af Yolk, det populære morgenmadsspisested, er ved at ændre den måde, folk starter dagen på, med sine muntre restauranter og omfattende menu med alt fra scramblers og omeletter til dessertlignende French Toast og pandekager.

Det er ikke underligt, at Yolk er blevet kåret til bedste morgenmad i Chicago, Indianapolis, Dallas og Fort Worth.

Og hvis Kastanis når sit mål, kommer der sikkert en til en by nær dig. Når det sker, skal du komme sulten. Og tag dit kamera med.

The South Beach at Yolk.

Yolk

Her er, hvad han havde at sige om morgenmadsbranchen:

Det virker uundgåeligt, at man, når man vokser op i en restaurantfamilie, en dag vil eje sin egen restaurant. Kan du fortælle os lidt om din baggrund?

Jeg er født og opvokset i restaurationsbranchen. Mine forældre ejede en kæde af spisesteder kaldet Grandma Sally’s, og de satte mig i arbejde i en tidlig alder. Efter gymnasiet besluttede jeg mig for at gå på college for at læse medicin. Der gik et par år, men der var noget, der ikke føltes rigtigt, og jeg følte mig trukket tilbage til det, jeg kendte – restauranter.

Hvorfor en morgenmadsrestaurant? Hvad var det, der tiltrak dig ved den kategori?

Jeg har altid nydt morgenmad, at vågne op og arbejde tidligt og tilbringe aftener med min familie. I restaurationsbranchen kan de typiske arbejdstider være lange og trættende. Yolk-konceptet ændrer det og giver mine medarbejdere og mig selv frihed til at tilbringe aftenerne med familien, hvilket er så vigtigt.

Jeg forstår det, men mange af os morgenmadselskere ville ønske, at I havde åbent til aftensmad!

Og selv om vi også kunne have travlt om aftenen, ville det ændre vores model. Åbningstiderne er virkelig til gavn for vores personale og deres livskvalitet. Vi hører fra vores personale, at de er glade for, at de har aftenen fri til enten at være sammen med familien eller arbejde om aftenen. Det er en ensartet tidsplan.

Taki Kastanis, stifter af Yolk.

Yolk

Hvorfor tror du, at morgenmadsrestauranter har taget fart i løbet af det seneste årti eller deromkring? Det føles som om IHOP, da jeg voksede op, var det eneste rigtige morgenmadssted ud over spisestederne.

Jeg er ikke sikker på, hvad der forårsager det, men det er helt sikkert en tendens. Yolk var et af de første 6am-3pm-koncepter, da vi startede for 11 år siden. Det eneste, jeg kan sige, er, at folk elsker morgenmad.

Hvad er de største udfordringer ved at drive en morgenmadsrestaurant?

Vi står over for de samme udfordringer som alle andre restauranter. At styre omkostningerne, samtidig med at vi forsøger at udvide og opretholde en ensartethed, er vores største udfordring, vil jeg sige. Jeg har været heldig at være omgivet af et fantastisk team, som er med til at sikre, at du bogstaveligt talt kan gå til enhver Yolk i landet og få samme kvalitetsmad og service. I løbet af de sidste 11 år er vi vokset og har udviklet os på baggrund af de udfordringer, vi har stået over for, men det er de samme udfordringer, der har gjort Yolk til det, det er i dag.

Hvad mener du, der gør en rigtig god morgenmadsrestaurant?

Konsistens. Folk er vanedyr – især når det gælder dagens første måltid.

Hvor mange steder har I nu, og hvor mange håber I at få?

Vi har i øjeblikket 14 steder med endnu et i Chicago og endnu et i Boca Raton, FL, som skal åbne inden årets udgang. Vores mål er 40 i alt inden for de næste fem år.

Red Velvet French Toast at Yolk.

Yolk

Hvordan udvælger I jeres placeringer?

Vi har en afdeling for ejendomshandel. Når de har fundet et sted, flyver jeg personligt ud for at tjekke det ud. Selv om vi bruger videnskabelige data osv. til at finde steder, er det meste af det baseret på den fornemmelse, jeg får, når jeg ser dem.

Hvor vigtig har Instagram været for fødevarevirksomheder?

Ekstraordinært! Sociale medier i almindelighed, men gode madbilleder rækker langt. Med den stigende “foodie”-trend er folk meget følsomme over for madpræsentation. En ting, der forbløffer mig selv i dag, er, hvor ofte vores kunder poster billeder af vores mad bare på egen hånd. Vores mad gør dem glade, og de vil gerne poste på de sociale medier og dele det med deres venner.

Nutella Crepes på Yolk.

Yolk

Hvilke er dine mest Instagrammable varer?

Det er nemt. Nutella Crepes eller Red Velvet French Toast. Folk elsker at poste de søde ting.

Skaber du nogensinde menukortet med Instagram i tankerne?

Nej selve tingene, men helt sikkert præsentationen.

Kylling og vafler på Yolk.

Yolk

Hvad er dine mest populære menukort?

Eggs Benedict, Red Velvet French Toast … der er en hel sektion med fanfavoritter på menuen.

Ændrer de mest populære retter sig afhængigt af stedet?

Det gør de meget lidt på grund af forskellige demografiske forhold, men de vigtigste retter forbliver typisk de mest populære.

Hvad er jeres mest unikke retter?

Vores chicken and waffles. Vi putter bacon i vaflen og topper retten med pølsesovs og et stegt æg.

Hvilke slags ting har folk bedt jer om at tilføje?

Avocado toasts og glutenfrie muligheder er de mest efterspurgte på det seneste.

Eggs Benedict på Yolk.

Yolk

Hvilke retter overvejer I at tilføje?

Den 26. april åbnede vi faktisk Yolk’s Test Kitchen i Chicago med dette specifikke formål i tankerne – at teste nye retter og potentielt tilføje dem til menuen på resten af Yolk. Vores testkøkken vil samle Yolks lokale og nationale forretningspartnerskaber og give mulighed for at teste spændende menupunkter, eksperimentere med nye kaffeblandinger og give fællesskabet mulighed for at deltage i kaffeuddannelse og innovation i menuen.

Hvad er det næste for dig?

En ferie ville være dejligt …lol. Ærligt talt ville jeg sige, at jeg ville bruge mere tid sammen med min kone og mine tre døtre. Og fortsætte med at åbne flere Yolks.

Det vigtigste er, hvornår åbner du i San Diego?

Det vil jeg meget gerne. Vestkysten har været på min radar i et stykke tid. Jeg kan fortælle dig, at det vil ske, men jeg er ikke sikker på hvornår.

Og endelig, hvad spiser du typisk til morgenmad?

Eggs Benedict er min favorit…

Følg mig på Twitter eller LinkedIn. Tjek mit websted ud.