Så det er sommer, det er varmt, du er i Santiago, tid til stranden, hvor skal du tage hen. Hvis du er en erfaren verdensrejsende, der ønsker at se det bedste af Chile på en kort rejse (2-5 uger), uden særlige bånd til Santiago bortset fra lufthavnen, er der naturligvis gode argumenter for at give Santiago en halv dag og derefter forlade det centrale Chile og tage nord eller sydpå. Vandet er koldt i det centrale Chile, strandene er anstændige, men ikke i verdensklasse, og selv om det om sommeren synes i Santiago nemt varmt nok til stranden, er det ved kysten ofte lidt blæsende, overskyet og køligere, og ofte grænsende til strandvejr, selv i højsommeren. Du ville få et bedre strandfix en anden gang i Brasilien, Thailand, Caribien, Østafrika osv.

Men hvis du er i Santiago af en eller anden grund, og bare har lyst til en pause til strand/kysten, hvad er mulighederne indenfor 2 timer fra Santiago? Jeg bor i det centrale Chile og kender kysten en smule efter 2 år her, så her er min guide fra nord til syd.

Husk at vi nu er i skoleferie (fra starten af december til starten af marts). Det vil være mindre roligt og meget lettere at finde indkvartering fra første halvdel af marts og frem.

Nord for Vina (>2 timer fra Santiago)
Renaca og Concon menes at være mere feriesteder for Santiagos lokale og har sandsynligvis ikke meget af interesse for den erfarne rejsende. Længere mod nord byder Maitencillo, Papudo og Zapallar på attraktive landskaber og arkitektur og er ifølge en kilde, jeg læste online, den mest attraktive del af den chilenske kyst, MEN længere væk fra Santiago og ikke sikker på busmulighederne. En lille tilståelse: Jeg har aldrig været i nogen af disse områder.

Vina del Mar
Større og mere veludviklet. Pænere end andre steder; i det mindste i det centrale område. Nice curvey Monte-Carlo esque drive ind til byen. Måske et godt valg for både familier og grupper af unge mennesker. Et sted, der skal ses, især i februar. Har musikfestival 22-27. februar, sandsynligvis endnu dyrere og mere travlt så. Vina er også et familie- og turistmål og er mere eksklusivt efter chilensk standard, selv om det gør det til et ret gennemsnitligt feriested efter amerikansk/europæisk standard. Dyrere (f.eks. hoteller) end de andre muligheder på denne liste (måske med +20-50% for hoteller). Godt valg for: a) singler, der ønsker at finde noget action i barerne og tjekke de lækre piger på stranden b) ikke eventyrlystne rejsende, der gerne vil vide, at de nemt kan finde kvalitetsindkvartering, faciliteter, butikker osv. c) alle, for hvem budgettet ikke er et problem, og som ønsker at bruge: ordentlige restauranter, kasino osv. MEN: Dette er det vestliggjorte Chile. Hvis du bor i Providencia i Santiago og derefter tager til Vina, så lærer du velsagtens ikke den rigtige chilenske kultur eller det rigtige chilenske liv at kende.

Valparaiso
Den anden af de to store kystbyer (faktisk en havneby), hvis du er mindre interesseret i resort/strand/casino og ønsker at se noget, der har noget karakter og kultur (havn, havnefront, kurvede kuperede gader), så er dette noget for dig. På ingen måde er det dog væk fra de slagne veje, masser af hoteller, restauranter, turister osv. Vina og Valparaiso er gode valg, hvis du som de fleste rejsende ikke har et køretøj og ønsker et sted, der er let at pendle til med bus fra Santiago uden at bekymre dig om, hvor regelmæssigt eller hvor ofte busserne kører.

Quintay
Quintay er noget for dig, hvis a) du kan lide at undgå de indlysende/præget spor og gøre din egen ting b) du vil have en strand med langt færre mennesker på stranden og en dejlig beliggenhed med bakker omkring c) du er lidt mere eventyrlysten og ikke er bekymret over, at du ikke vil kunne finde overnatningsstederne her på Trip Advisor og Booking.com – du har det fint med at booke, når du ankommer (når det er sagt, kan jeg i en separat kommentar skrive nogle detaljer om, hvor du kan bo) d) du har en bil eller er eventyrlysten nok til at blaffe eller på anden måde improvisere: Jeg så nogle busser i byen, men ikke ved havnen (0,5-1 mile fra byens centrum) eller den vigtigste strand (~ 2 miles fra byen). Bemærk, at der er indkvartering på stranden, men ingen restauranter eller butikker, så du har brug for transport eller ankommer til stranden med proviant. Der er en lille butik, der sælger slik, drikkevarer osv. med toilet.
PS Køreturen fra Vina til Quintay er dejlig, meget stille, skove. Indhegnet dog, ikke mange steder at komme ind i skovene.

Tunquen
Vi så denne strand fra oven, og den så meget stor og tom og muligvis ret fin ud, men vi kørte videre forbi, så jeg har faktisk ikke været der. Kunne være en god mulighed, hvis man leder efter et fjernt sted væk fra folkemængderne og er lidt mere selvforsynende og eventyrlysten – jeg ved ikke, om der er hoteller her (?) og jeg så kun lejlighedsvis en lille restaurant i vejkanten, som måske var en forlængelse af nogens hus (?). Roligere del af kysten. Vejen fra Quintay til Tunquen er rolig, men fuld af huller – kør langsomt og forsigtigt, og ikke om natten.

San Alfonso del Mar
Værd at medtage som det resort/hotel, der hævder at have verdens største swimmingpool (google f.eks. artiklen i Daily Mail). Det ligner et kedeligt og muligvis dyrt, men sandsynligvis et resort af anstændig kvalitet. Jeg kørte rundt om det, men nåede ikke at kigge indenfor på grund af vagter. Er ikke sikker på om man kan leje for en enkelt nat (?), jeg fik kun priser for 3+ nætter da jeg kiggede på siden. Der er ikke meget at se i nærheden. Sandsynligvis et valg, hvis du ønsker at få en drink og dovne ved poolen, men ingen interesse i chilensk kultur eller gå nogen steder eller gøre noget.

Algarrobo
Had en hurtig kigge rundt her for en time kun. En mellemstor by med en strand. Der skulle være en “pingvin-ø”, som jeg ikke har været på, da nogle artikler sagde, at pingvinerne var i tilbagegang. Hvis du skal til det sydlige eller nordlige Chile, er der bedre muligheder for at lave lignende ting. Jeg kan ikke komme i tanke om, hvem jeg vil anbefale at bo her. Der var et par attraktioner i byen, men ellers er der ikke rigtig noget jeg kan huske. Stranden i selve byen så ikke bemærkelsesværdig ud.

El Canelillo
Det er ikke rigtig en base i sig selv, men dette sted er en halv dag værd for alle, der opholder sig i El Quisco eller Algarrobo. Afkørslen er skiltet mellem El Quisco og Algarrobo, og en vej fører til en parkeringsplads og derefter en meget kort gåtur gennem en dejlig skov til en anstændig strand. Jeg tror kun det var drinks/is dernede, det er et år eller to siden, men jeg husker ikke mange (nogen?) restauranter eller hoteller. Til venstre for stranden er der nogle klipper – sjovt for børn i den midaldrende alder at kravle på og en klippeformation, der stikker ud i havet og er god til at se på fugle.

El Quisco
Dette er et godt valg, hvis a) du har børn i aldersgruppen 3-12 år, som vil nyde kombinationen af en anstændig strand med tivoli, der åbner om aftenen, og en række restauranter og butikker. Vi har været der 2-3 gange, og det passer til vores behov, selv om delvist fordi det er tættere på hvor vi bor end Vina, Quintay osv. snarere end fordi det er bedre. Men for velrejsende voksne er dette sted yderst uspektakulært. Der et par hoteller, herunder et lige på stranden. Vi måtte købe en drink for 1.300 pesos på en restaurant på stranden for at min søn kunne bruge et toilet, da vi ikke kunne se et på kanten af stranden. Hvis man ikke har børn eller interesse for Pablo Neruda (se nedenfor nærliggende Isla Negra), skal man springe denne by over – faktisk springe hele den udviklede, resort-del af kysten fra Algarrobo til San Antonio inklusive.

Isla Negra
Godt, hvis man vil se Pablo Nerudas hjem i en fin beliggenhed ved kysten, samt et fint hus i sig selv. Men om sommeren kan der være rigtig travlt, for et par dage siden sagde de til folk at de skulle komme tilbage senere. Overvej at gå først om morgenen, så snart det er åbent, eller spørg dem, når der er stille, eller lad være om sommeren. Bortset fra huset, og måske en god restaurant eller to, og nogle boder der sælger souvenirs, er der ingen andre rigtige attraktioner der, som jeg kender til. Tæt på El Quisco i særdeleshed og let at besøge med en bil fra et sted mellem San Antonio og Algarrobo.

El Tabo
Lignende El Quisco, men mindre og nok ikke så godt. For at være fair så jeg mest dette sted, mens jeg kørte igennem, så jeg kan tage fejl. Men overalt på strækningen fra Algarrobo til San Antonio er der konstant udvikling, cabanas til leje og ret gennemsnitlig kvalitet (denne del af kysten er lidt mere underklasse, mens Vina til Zapallar længere mod nord for det meste er mere middel/øverklasse).

San Sebastian
Ingen ting at se her, medmindre man især vil se det gennemsnitlige chilenske liv, herunder grusveje, legepladser med graffiti og hunde osv. Der er en sandklit og et supermarked på vejen til Cartegena. Ja, jeg ved det godt, jeg giver virkelig den hårde handel. Vi tager derhen, fordi jeg kender folk der, men der er ingen grund for en udenlandsk turist til at tage derhen.

Cartegena
Dette sted var engang et sted med cache for mange år siden, men nu er det virkelig gennemsnitligt og endda meget lidt skitseagtigt. Undgå. Jeg har været på stranden og gået rundt en gang, og det var nok.

San Antonio
En mildt sagt hyggelig gåtur ved vandet med både ved et indkøbscenter. Den anden centrale chilenske havneby (sammen med Valpo). Men de fleste kan undgå det: Jeg har svært ved at finde en grund til at anbefale den til de fleste: måske togentusiaster, da de lejlighedsvis kører et passagertog fra Santiago hertil: http://www.trendelrecuerdo.cl Men i øjeblikket er der ingen planlagt i januar og februar.

Syd for San Antonio
Har aldrig været der, men jeg tror, at udviklingen halter med færre strande eller i det mindste færre feriesteder med faciliteter.