Grus, sand, specialiserede plantesubstrater – der er et stort udvalg, når det kommer til, hvad du skal lægge i bunden af dit akvarium. Matt Clarke besvarer nogle ofte stillede spørgsmål om akvariesubstrater …

Hvordan skal jeg rengøre mit substrat, før jeg hælder det i mit akvarium?

Selv om de ofte er forvaskede, er de fleste substrater meget støvede og skal rengøres grundigt, før de bruges, ellers bliver akvariet ekstremt grumset.

Vask af støvet grus eller sand er et rodet, kedeligt og om vinteren ret koldt arbejde. Den bedste måde at få substratet rent på er at lægge en lille mængde (f.eks. et par krus) i en ren spand og sprøjte vand på det med en slange.

Du skal blive ved med at hvirvle gruset rundt med hånden og hælde det beskidte vand væk, indtil det løber klart. Derefter kan du vælte det vaskede grus over i en anden spand og rense det næste parti.

Nogle substrater reagerer ikke godt på at blive vasket på denne måde, så jo mere du hvirvler dem, jo mere snavset bliver vandet.

Puderbelagt farvet grus er et særligt irritationsmoment her, så du kan lige så godt bare komme af med så meget af støvet som muligt og så bare give op, eller kun hvirvle meget forsigtigt.

Laterit-substrater er umulige at vaske…

Hvor meget grus skal jeg købe?

Dette er sværere at regne ud, end du måske tror, for selv om det sælges efter vægt, er det dybden (eller volumenet) af substratet, der virkelig betyder noget for os akvarister, ikke vægten.

For sand går de fleste mennesker efter en dybde på omkring 2.5cm/1″, men med grus er normen at gå efter et dybere lag på f.eks. 5cm/2″ eller mere.

Vægten af en liter tørt substrat varierer fra ca. 1,95 kg pr. liter for fint sand til blot 1 kg pr. liter for bagte lersubstrater. For at regne ud, hvor meget du har brug for, skal du blot bestemme den mængde, du har brug for, og gange den med vægten af en liter af det valgte substrat.

Jeg har tilsat farvet grus til mit akvarium, og pH-værdien er steget. Hvorfor?

Mange farvede grusgrus, især de groft teksturerede kantede med en pulverformet farvelag, er fremstillet af hvid dolomit. Dette er et naturligt forekommende mineral, der er rig på calcium og magnesium, og i sin ufarvede form sælges det som et substrat til brug i hav- eller Rift Lake-cichlideakvarier for at holde pH-værdien, alkaliniteten eller hårdheden høj.

Hvis du allerede bor i et område med hårdt vand eller holder fisk, der ikke har noget imod alkaliske forhold som f.eks. guldfisk, vil det sandsynligvis ikke give problemer. Det ville dog slet ikke være et godt valg, hvis du ønsker at holde fisk, der kan lide neutralt eller blødt vand – du skal bruge et inert substrat i stedet.

Hvordan kan jeg holde mit substrat rent?

Den nemmeste måde at holde gruset rent på er at bruge en grusrenser regelmæssigt. Det er min erfaring, at de batteri- eller luftdrevne varianter altid er langt mindre effektive end de billige, kraftige syphon-drevne. Den kraftige Hagen-grusrenser, som jeg købte for næsten ti år siden, er stadig i god stand, så det er utroligt gode og prisvenlige apparater. Jeg bruger min til at støvsuge mit substrat en gang om ugen, og mine akvarier ser altid rene ud.

Hvordan bruger jeg en grusrenser?

Syphon-drevne grusrensere er designet til at fjerne snavset vand fra substratet, når du foretager dit delvise vandskift hver uge. Kraften fra det sifon-drevne vand får gruskornene til at hvirvle rundt indeni og suger det snavsede vand ud, men efterlader substratet tilbage.

Når du får styr på det, skulle du være i stand til at støvsuge det meste af akvariets bund, mens du kun fjerner omkring 20-30% af akvarievandet, som du derefter kan fylde op med dechlorineret hanevand.

Du kan starte en sifon-drevet grusrenser på flere måder. Da jeg tidligere uforvarende har inhaleret adskillige lunger fulde af ildelugtende akvarievand med dårlig smag, foretrækker jeg personligt ikke at suge på enden af slangen for at sætte gang i sifonen – selv om dette utvivlsomt er den hurtigste og mest anvendte metode blandt akvarister.

For at starte sifonen mere hygiejnisk, skal du sætte tommelfingeren over enden af slangen og nedsænke grusrensningstilbehøret i akvariet på siden. Hvis du hurtigt skovler lidt vand op inde i tilbehøret og lader det fylde slangen ved midlertidigt at fjerne tommelfingeren et par gange, skulle du ende med at få både tilbehøret og slangen helt fyldt med vand. Så skal du blot sænke slangeenden ned over en spand og slippe tommelfingeren. Vandet bør begynde at løbe af sig selv.

Somme substrater er meget grove. Hvilken diameter skal jeg vælge?

Hullerne, eller mellemrummene, mellem gruskornene øges, når kornene bliver større, så der kan blive fanget mere snavs i substratet, hvis du bruger en større kornstørrelse. I modsætning hertil tillader meget fine substrater, som f.eks. sand, ikke meget snavs at blive fanget, så detritus har en tendens til at sidde ovenpå, hvor det kan blive suget ind i filteret eller syfiliseret.

Nogle fisk, herunder mange almindelige arter som f.eks. guldfisk, lever ved at si substratet og spise alle fødeemner, der findes i det. Mange kattefisk som Corydoras og nogle mærkelige fisk som rokker, ål og mormyrider som elefantnæser kan også godt lide at rode rundt i sand.

Hvordan kan jeg udskifte mit substrat med noget mere attraktivt?

Den nemmeste måde at fjerne det gamle substrat på, uden at det er nødvendigt at skille akvariet ad, er ved blot at syfone det ud. Hvis du finder et passende rør (du skal virkelig bruge et, der er tykkere end den gennemsnitlige grusrenserslange), burde du kunne suge substratet, snavset og noget af vandet op.

Du kan derefter forsigtigt tilføje dit vaskede substrat til akvariet og fylde op med dechloreret ledningsvand, der passer til temperaturen i dit akvarium. Hagen ved denne metode er, at du nogle gange skal fjerne meget vand for at suge alt substratet ud.

Du skal måske fylde op og vente et par dage, før du fjerner resten, for at undgå at stresse fiskene ved at skifte for meget vand på én gang.

Alternativt kan du prøve at fjerne resten med et net.

Det hvide koralsand kunne give mit tropiske akvarium et virkelig maritimt udseende. Er det sikkert at bruge?

Det er det ikke, medmindre du vil gøre dit vand stenhårdt og øge pH-værdien i dit vand til over 8,0. Koralsand og -grus er kalkholdigt, så du bør kun bruge det i situationer, hvor du ønsker, at pH-værdien og hårdheden skal holdes høj. Mange Rift Lake cichlide-hobbyister bruger det for at give deres fisk de rette betingelser.

De, der bor i områder med meget blødt vand, som f.eks. dele af Skotland, bruger også små mængder for at forhindre pH-værdien i deres akvarier i at falde naturligt, hvilket sker på grund af manglende buffering i deres vand.

Hvor dybt skal mit sølvsand være?

I ferskvandsakvarier bruges der normalt kun et tyndt lag sand, da det er så fint, at det har tendens til at stagnere, hvis det bruges i et dybt lag. Ca. 2,5 cm/1″ burde være rigeligt i de fleste tilfælde.

Jeg har tilsat et dyrt plantesubstrat. Kan jeg stadig bruge en grusrenser?

Hvis du bruger en grusrenser i et akvarium, der indeholder et dyrt plantesubstrat, som f.eks. laterit, risikerer du at suge det ud. Hvis du har et beplantet akvarium i professionel stil, er der stor sandsynlighed for, at du også doserer med CO2, og du har en lavere belægningsgrad, så det burde ikke være noget stort problem.

Hvad er et inert substrat?

Inerte substrater og sten ændrer ikke vandkemien, mens ikke-inerte, kalkholdige substrater gør det. Disse indeholder calcium og andre mineraler, der øger hårdheden og pH-værdien, så hvis du tilføjer dem til dit akvarium, vil de gøre vandet hårdere og mere alkalisk.

Inerte substrater er af særlig betydning for dem, der holder fisk, der kan lide blødt vand, som f.eks. discusfisk. Selv almindeligt ærtegrus indeholder tilstrækkeligt kalk til at øge pH-værdien og hårdheden, så brug det ikke, medmindre du ønsker hårdt vand.

Kan jeg bruge en blanding af kornstørrelser?

Du kan godt, men de vil alle blive blandet sammen til sidst, og de større korn vil normalt stige til tops. Personligt synes jeg, at en blanding af forskellige kornstørrelser ser meget naturlig ud, især i et revakvarium.

Hvordan renser jeg sand?

Hvor det tilsættes, skal sandet renses grundigt ved at hvirvle det rundt i en spand med vand, indtil vandet løber klart. Når det først er i akvariet, er det en dødssej at holde rent. Jeg plejer at give det en let omrøring med pegefingeren, mens jeg holder en siveslange i samme hånd, hvilket gør det muligt at suge eventuelle fastklemte partikler ud.

Det er umuligt at undgå at fjerne noget af sandet under vedligeholdelsen, da det er let og meget let at suge op, så du bliver nødt til at fylde det op af og til.