Hvad er neuralrørsdefekter?

I løbet af den første måned af livet vokser et embryo (baby under udvikling) en primitiv vævsstruktur kaldet ‘neuralrøret’. Efterhånden som embryoet udvikler sig, begynder neuralrøret at ændre sig til en mere kompliceret struktur af knogler, væv og nerver, som i sidste ende vil danne rygsøjlen og nervesystemet.

I tilfælde af spina bifida går der imidlertid noget galt med udviklingen af neuralrøret, og rygsøjlen (den knogleryg, der omgiver og beskytter nerverne) lukker ikke helt. Spina bifida er et latinsk udtryk, der betyder ‘splittet rygsøjle’.

Chancen for, at en graviditet bliver påvirket af en neuralrørsdefekt, er mindre end én ud af 1.000.

Hvad er årsagen til neuralrørsdefekter?

Årsagen til neuralrørsdefekter er ikke sikker, men det ser ud til at skyldes en kombination af genetiske og miljømæssige faktorer.

Kvinder har en øget risiko for at få et barn med en neuralrørsdefekt, hvis:

• de allerede har fået et barn med en neuralrørsdefekt
• de eller deres partner har en nær slægtning født med en neuralrørsdefekt
• de har type 1 (insulinafhængig) diabetes (ikke svangerskabsdiabetes)
• de er overvægtige eller tager visse antiepileptiske lægemidler, især dem, der indeholder natriumvalproat eller valproinsyre

Forebyggelse

Omkring 2 ud af 3 neuralrørsdefekter kan forebygges ved at øge indtagelsen af folat (folinsyre) mindst en måned før graviditeten og i de første 3 måneder af graviditeten. Tilstrækkelige folatniveauer er afgørende i de første dage af fosterudviklingen, især i 3. og 4. uge, den periode, hvor neuralrørsdefekter opstår, og hvor mange kvinder ikke ved, at de er gravide.

Du kan øge dit folatindtag ved at spise folatrige fødevarer, inkludere folatberigede fødevarer i din daglige kost eller ved at tage et folinsyretilskud. Gode kilder til folat omfatter grønne bladgrøntsager, frugt (citrusfrugter, bær og bananer), bælgfrugter og nogle kornprodukter (brød og mange morgenmadsprodukter er nu tilsat folat).

Kvinder, der tager medicin til at kontrollere epilepsi, kramper eller psykiatriske lidelser, bør tale med deres læge, før de tager folat, fordi det kan forstyrre, hvordan deres medicin virker.

For yderligere oplysninger se folat og graviditet.

Diagnose

Neuralrørsdefekter kan blive diagnosticeret under ultralydsscanningen, der udføres omkring uge 12 i graviditeten, eller, mere sandsynligt, under anomali-scanningen, der udføres omkring uge 18 til 20.

Ultralydsscanninger

En ultralydsscanning er en sikker procedure, der bruger lydbølger til at skabe et billede af indersiden af din krop. De fleste hospitaler tilbyder kvinder mindst 2 ultralydsscanninger i løbet af deres graviditet. Den første er normalt omkring 8 til 14 uger og kaldes nogle gange “datingscanning”, fordi den kan være med til at bestemme, hvornår barnet skal fødes. Denne første scanning kan være i stand til at opdage problemer med dit barns rygsøjle, som kan indikere spina bifida, hvis tilstanden er alvorlig. Hvis der foretages en datingscanning tidligere end 12 uger, foretages en anden ultralydsscanning, kaldet nuchal translucency scanningen, ved 12 uger for bl.a. at kontrollere, om der er tegn på Downs syndrom, og hvis der ikke er foretaget en datingscanning før dette, kan denne scanning bruges som datingscanning.

Morfologisk scanning

Morfologisk scanning eller anomali-scanning er en ultralydsscanning, der udføres omkring uge 18 til 20 af din graviditet. Denne scanning har til formål at identificere eventuelle fysiske problemer med dit barn. Det er normalt under denne scanning, at spina bifida bliver diagnosticeret.

Håndtering af resultaterne

Hvis prøverne bekræfter, at dit barn har spina bifida, vil konsekvenserne blive drøftet fuldt ud med dig. Du bliver nødt til at overveje dine muligheder nøje. Dine muligheder er at:

• fortsætte din graviditet, mens du får information og rådgivning, så du er forberedt på at tage dig af dit barn
• afbryde din graviditet

Hvis du overvejer at afbryde din graviditet, skal du tale med din læge eller jordemoder. De vil kunne give dig vigtige oplysninger og råd.

Dine muligheder for at afslutte din graviditet afhænger af, hvor mange uger du er gravid, når du træffer beslutningen. Hvis du beslutter dig for at afslutte din graviditet, vil du måske ønske at tale med en rådgiver bagefter. Din læge eller jordemoder vil kunne arrangere dette for dig.

Ringe til Pregnancy, Birth and Baby på 1800 882 436 for at drøfte dine muligheder vedrørende din graviditet med en sundhedsplejerske for mødre og børn.