Gartnere har ofte undret sig over, hvad alle de lysegrønne, ujævne vækster er, der dukker op på et stjernemagnolietræ (Magnolia stellata) i sensommeren. De ligner måske bare bump (mærkelige vækster, der kan få en nybegynder til at frygte, at træet har et problem), men det er de ikke.

Disse bump er faktisk star magnolia-frøkapsler. Så længe star magnolia-frøene er indeni, ser bælgen ikke ud til at være andet end en mærkelig, amorf masse. Men i sensommeren (september i USDA-planternes hårdførhedszone 5) begynder de orangefarvede frø at springe ud, hvilket hjælper os med at identificere bulen som en frøkapsel. Vilde fugle spiser frøene, som er fyldt med næringsrigt fedt.

Gartnerne bør dog ikke blive selvtilfredse: Nogle planters knopper er virkelig vækster og ikke frøkapsler. Et eksempel herpå er de buler, der nogle gange optræder på azalea-buske.

Sådan ser andre magnolia-frøkapsler ud

Der findes naturligvis også andre typer magnolietræer med frøkapsler, og de kan se helt anderledes ud end dem på et stjernemagnolietræ.

Den røde farve på frøene i sydlige magnolia-frøkapsler er lige så slående som den orange farve på frøene, der bæres på en stjernemagnolia. Vilde fugle, egern og andre dyr spiser frøene.

Sternmagnoliafrø er ikke giftige for mennesker, og de er heller ikke giftige for kæledyr (hverken katte eller hunde). Ligeledes er nært beslægtede magnolier, der er udbredt i nordlige haver, såsom Magnolia x soulangiana, sikre at dyrke i nærheden af børn og kæledyr.

Et andet medlem af Magnolia-familien: tulipantræet

Tulipantræer (Liriodendron tulipifera) er forbundet med magnolietræer gennem familiebånd, en forbindelse, der let opdages, hvis man inspicerer blomsten. Heldigvis er dette vidunderlige skyggetræ med gule efterårsblade ikke giftigt for hverken dyr eller mennesker. Frøene er ikke farvestrålende, da de er en kedelig brun farve.

Sådan starter du et nyt magnolietræ fra frø

Gartnere, der dyrker magnolietræer, finder nogle gange ud af, at der er spiret en frøplante i landskabet. Hvis denne frøplante får de rette betingelser, vil den i sidste ende blive et selvstændigt magnolietræ. Du bør dog huske på et par advarsler:

• Det vil tage lang tid for planten at foretage rejsen fra kimplante til blomstrende træ.
• Hvis du ønsker at indsamle frøene og overtage formeringsprocessen fra Moder Natur, kommer du ikke langt, medmindre du husker på et trick, der anvendes af gartnerier, et udtryk, der henviser til dem, der studerer gartneri.

Med hensyn til dette andet punkt vil ikke alle de trin, der er nødvendige for at starte et nyt magnolietræ fra frø, være intuitive for begyndere. Her er et resumé af formeringsprocessen som beskrevet af Stefan Cover via International Dendrology Society:

1. Venter på, at bælgene (koglerne) åbner sig. Tving ikke frøene ud for tidligt, men vent heller ikke for længe (det er dårligt at få frøene til at tørre helt ud, mens de stadig sidder i bælgen).
2. Opblød frøenes orange ydre belægning ved at lægge dem i blød i vand i flere dage.
3. Vask den nu løsnede belægning af med sæbevand.
4. Lad frøene tørre lidt ud natten over.
5. Sæt magnoliafrøene i en forseglelig plastikpose fyldt med fugtet tørvemos.
6. Stratificer frøene. Dette indebærer, at posen skal lægges i køleskabet “i mindst 60 dage”. Det er gennem denne “stratificering” (at udsætte frøene for kulde), at du får frøene klar til at spire.
7. I foråret skal du tage posen ud af køleskabet. Spred indholdet (både tørvemos og frø) på en såbakke, og opbevar dem hvor der vil være 70 til 75 grader Fahrenheit.
8. Hold tørvemosset fugtigt, men ikke vådt.
9. Når frøene er spiret (hvilket skal tage “5 til 14 dage”), skal du omplante frøplanterne i potter, der er fyldt med en pottemasse.
10. Sæt potterne i et sydvendt vindue, og hold potteblandingen fugtig, men ikke våd.
11. Transplanter frøplanten udendørs, når al risiko for frost er overstået.