Når det kommer til landskabsplanter, er der nogle få gamle standarder, som gartnere overalt synes at stole på. Japanske røde ahorntræer med deres farverige blade er en favorit. Hybride te-roser og gule forsythia-buske tilføjer et stænk af farve. Som bunddækkeplanter er japansk pachysandra og engelsk vedbend populære valg.

Ud over at se flotte ud har alle disse planter en anden ting til fælles: de er ikke hjemmehørende i Nordamerika. De har deres oprindelse i Europa eller Østasien – som man i nogle tilfælde kan se på deres navne – og blev importeret til dette land af bosættere fra andre dele af verden.

Selvfølgelig har bosætterne bragt disse planter hertil af en grund: de er smukke. Men denne fordel kommer med en pris. I nogle områder er disse eksotiske planter ikke velegnede til klimaet, så de kræver en masse forkælelse: masser af vand, gødning, pesticider og så videre. Alt dette gør mere arbejde for gartneren og bruger naturressourcer – for ikke at nævne penge.

I den anden ende af spektret vokser nogle eksotiske planter for godt. De spreder sig hurtigt ukontrolleret og kvæler den oprindelige vegetation – og de dyr, der er afhængige af den. Når ikke-hjemmehørende arter tager over på denne måde, kaldes de “invasive”.

For haveejere, der ønsker at undgå at sprede invasive arter, men som også ønsker at spare sig selv for arbejde, er hjemmehørende planter et godt alternativ. Når du vælger planter fra din del af landet, ved du, at de kan vokse godt i dit klima uden en masse hjælp udefra, hvilket giver dig mere tid til at slappe af og nyde din have.

Hvad er hjemmehørende planter?

Hjemmehørende planter er ikke det samme som vilde planter. Nogle planter, der vokser vildt, uden at blive plantet og dyrket, er faktisk arter, som oprindeligt blev bragt til området af mennesker. Nogle blev bevidst indført i området til menneskelig brug, mens andre blev bragt derhen ved et uheld – f.eks. som frø, der hang fast på folks tøj.

En generelt accepteret definition af hjemmehørende planter er planter, der blev observeret vokse vildt i et område, da forskerne først begyndte at holde styr på dem. Dette omfatter både planter, der har udviklet sig i området, og planter, der blev bragt dertil med vind, vand, fugle eller landdyr. Hvis der er tegn på, at mennesker har været med til at introducere dem, med vilje eller ved et uheld, tæller de ikke som hjemmehørende arter – uanset hvor længe de har været i området, eller hvor langt de har spredt sig af sig selv.

Selv denne definition er dog ikke så klar, som den lyder. USA er et stort land, og planter, der helt sikkert er hjemmehørende planter i Californien, opfylder ikke nødvendigvis retningslinjerne for hjemmehørende planter i Virginia.

Hvis du ønsker at dyrke hjemmehørende planter, skal du beslutte, hvor streng en definition af begrebet du ønsker at bruge:

• Hjemmehørende i USA. Dette omfatter alle planter, der er hjemmehørende i en hvilken som helst del af landet, også selv om de helt sikkert er blevet importeret i andre dele af landet. Det omfatter ikke planter, der udelukkende er hjemmehørende på andre kontinenter.
• Indfødt i din stat. Igen omfatter dette alle planter, der er hjemmehørende i en hvilken som helst del af din stat, også selv om de er blevet transplanteret til andre dele af staten. Mange planteguider klassificerer planter ud fra, om de er hjemmehørende i en bestemt stat, så det er ret nemt at identificere planter, der opfylder denne retningslinje.
• Hjemmehørende i din region. Dette omfatter alle planter, der er hjemmehørende i et bredt naturområde, f.eks. Rocky Mountains. En enkelt stat, især hvis den er stor, kan omfatte flere regioner, så ved at fastslå, om en plante er hjemmehørende i din region, får du et bedre indtryk af, hvordan den vil klare sig i din have, end hvis du blot ved, om den er hjemmehørende i din stat. Disse oplysninger er dog ikke altid lette at finde.
• Indfødt til dit økosystem. Den mest snævre måde at klassificere hjemmehørende planter på er baseret på det specifikke klima, de vokser i. For eksempel er tamaracktræet (Larix laricina) hjemmehørende i regionen Appalachian Plateau i Maryland. Selv i denne region vokser det dog kun naturligt i sumpede områder. Så hvis du bor i et tørt, kuperet område, selv om det er en del af Appalachernes højslette, er tamarack-træet ikke hjemmehørende i dit område.

Et andet punkt at overveje, når du vælger hjemmehørende planter, er, at gartnere i årenes løb har taget hjemmehørende vilde blomster og dyrket dem for at producere nye sorter. Det er op til dig at afgøre, om du vil tælle disse dyrkede sorter som hjemmehørende planter eller ej. Nogle vejledninger om hjemmehørende planter omfatter domesticerede versioner af hjemmehørende arter, mens andre udelukkende fokuserer på naturligt forekommende planter.

Fordele ved hjemmehørende planter

Hjemmehørende planter har mange fordele i forhold til de mere populære eksotiske arter. Hjemmehørende planter:

• Vokser godt i dit klima. Fordi hjemmehørende planter er tilpasset dit lokale klima, ved du, at de kan klare alt, hvad det har at byde på – lige fra perioder med tørke til hård frost om vinteren. De kan også klare almindelige skadedyr og sygdomme, og nogle af dem har endda udviklet måder at beskytte sig mod at blive spist af større dyr på. Alt dette betyder, at du kan regne med, at hjemmehørende planter vil blomstre i dit landskab uden at du behøver at pylre om dem.
• De kræver kun lidt vedligeholdelse. Enhver plante, der kan vokse af sig selv i naturen, bør ikke have brug for en masse opmærksomhed for at vokse i din have. De behøver ikke at blive gødet eller sprøjtet for skadedyr; i mange tilfælde behøver de ikke engang at blive vandet, undtagen når de er unge. Og fordi du nemt kan forudsige, hvor store de vil blive, kan du placere dem ordentligt, når du planter dem, i stedet for at skulle skære dem ned til størrelse. Alt dette hjælper med at holde vedligeholdelsen på et minimum.
• Kræver mindre vand. Amerikanerne bruger enorme mængder vand på deres græsplæner og landskabsplanter. Ifølge det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur (EPA) går 30 % af alt det vand, som de amerikanske husholdninger bruger – næsten ni milliarder gallon om dagen – til udendørs brug. Dette er et særligt problem i tørre klimaer som det sydvestlige område, hvor tørstige byer og landbrug må konkurrere om de knappe vandressourcer. Indfødte planter, som kan klare sig uden regelmæssig vanding, sparer dig penge og beskytter samtidig dit områdes vandforsyning.
• Forebyg forurening. Traditionelle landskaber er i høj grad afhængige af gødning, pesticider og herbicider for at holde dem fri for ukrudt og se sunde ud. Når det regner, bliver disse kemikalier skyllet ud af forstædernes haver og løber ud i den lokale vandforsyning og forurener drikkevand, vandløb og floder samt de planter og fisk, der lever i dem. Landskabspleje med hjemmehørende planter, som ikke har brug for kemisk hjælp, reducerer denne kilde til vandforurening. Og fordi hjemmehørende planter er vedligeholdelsesvenlige, reducerer naturlig landskabspleje også forurening og støj fra benzinslugende elværktøj som plæneklippere og trimmermaskiner – som ifølge EPA tegner sig for ca. 5 % af al luftforurening i byerne.
• Tiltræk dyrelivet. Indfødte planter og dyr er tilpasset til at leve sammen. Når du dyrker hjemmehørende planter, skaber du også et levested for en række vilde dyr, herunder sommerfugle og sangfugle. Disse arter tiltrækker også andre bestøvende insekter – som igen hjælper med at holde dit landskab sundt ved at gøde dine planter.
• Spar dig penge. Hjemmehørende planter koster ca. lige så meget at købe som ikke-hjemmehørende planter – men når de først er i jorden, koster de langt mindre at vedligeholde. De penge, du sparer på vand, kemikalier og udstyr til din have, kan gå til en familieferie, en middag på en restaurant eller bare til at øge din opsparing. Ifølge The Lawn Advisor, et websted, der beskæftiger sig med plænepleje, kan en professionelt anlagt have koste op til 5.000 dollars om året at vedligeholde. Hvis man i stedet investerer disse penge hvert år med en beskeden afkastprocent på 5 %, vil det efter 10 år give mere end 60.000 dollars.
• Se unikt ud. I et kvarter fuld af te-roser og japanske ahorntræer skiller en have anlagt med hjemmehørende planter sig virkelig ud. For mange mennesker er det et plus – men hvis du hellere vil have en gård, der passer ind i resten af din gade, kan du kigge efter hjemmehørende planter, der ligner de eksotiske planter, som dine naboer foretrækker. Du skal blot sammenligne billederne af hjemmehørende planter i haveguider eller kataloger med de planter, du er vant til at se i dit nabolag, og vælge dem, der ser ud til at passe ind. Ingen vil vide, at dine planter er anderledes – de vil bare vide, at du på en eller anden måde synes at bruge meget mindre tid på havearbejde end alle andre.

Hvordan man vælger hjemmehørende planter

Det er ikke til at komme udenom: Brug af hjemmehørende planter gør dine landskabsplaner mere komplicerede. I stedet for bare at køre til det nærmeste havecenter og vælge planter, der ser flotte ud, skal du lave noget research for at finde planter, der er hjemmehørende i dit område og passer ind i dine mål for din have. Men den ekstra indsats, du lægger i planlægningen af din have nu, vil betale dig tilbage i den tid, du sparer på havearbejde hvert år fremover.

Evaluer dit miljø

Det første skridt i planlægningen af dit landskab er at tage et kig på, hvad du har lige nu. Dette er udgangspunktet for det drømmelandskab, som du forsøger at skabe. Gå gennem din have, og lav noter om dens funktioner – både dem, du gerne vil beholde, og dem, du gerne vil ændre.

Sammen med disse noter skal du inkludere nogle observationer om de naturlige forhold i din have. På den måde kan du vælge planter, der vil trives under disse forhold.

Nogle faktorer, du skal se på, omfatter:

• Klima. Hvis du skal vælge planter, der vil trives i dit område, skal du vide, hvordan klimaet er: varmt eller koldt, vådt eller tørt. Et godt sted at starte er det klimazonekort, der er udarbejdet af det amerikanske landbrugsministerium (USDA), som inddeler landet i zoner baseret på, hvor koldt det bliver om vinteren. Ud over temperaturen skal du også overveje, hvor meget nedbør du har tendens til at få i dit område. Nogle planter har brug for masser af vand, mens andre foretrækker næsten ingen.
• Sol og skygge. Bemærk, hvilke dele af din have der er solrige, og hvilke der er skyggefulde. Nogle planter foretrækker fuld sol, andre kan lide skygge, og andre har det bedst i delvis sol og delvis skygge. Glem ikke, at solens position ændrer sig i løbet af dagen, så observer din have på forskellige tidspunkter af dagen, og læg mærke til, hvordan mønsteret af sollys ændrer sig. Hvis nogle områder er solrige om morgenen, men skyggefulde om eftermiddagen (eller omvendt), skal du medtage denne oplysning i dine noter.
• Jordbundsstruktur. Forskellige planter foretrækker forskellige jordtyper, så jo mere du ved om din haves jordtype, jo bedre kan du vælge planter. Der findes tre grundlæggende jordtyper: tæt lerjord, løst sand og blødt, smuldrende lerjord. Her er en måde at teste din havejord på: Tag en håndfuld fugtig jord og pres og rul den mellem hænderne, så den får form som et bånd. Hvis du ikke kan lave et bånd, er jorden for det meste sand; hvis du kan lave et mindst fem centimeter langt bånd, der ikke går i stykker, når du holder det op, er jorden for det meste ler; og hvis du kun kan lave et kort bånd, der går i stykker, er din jord tæt på den ideelle lerholdige tekstur.
• Jordsurhedsgrad. Jorden varierer også i pH-værdi, eller surhedsgrad. Du kan få et groft skøn over din jords pH-værdi ved at tilsætte enten bagepulver eller eddike. Hvis en spiseskefuld våd jord bobler, når du tilsætter en knivspids bagepulver, er din jord meget sur; hvis en spiseskefuld tør jord bobler, når du tilsætter et par dråber eddike, er jorden derimod basisk. Hvis ingen af testene har nogen effekt, er din jord tæt på det mildt sure niveau, som de fleste planter foretrækker. Hvis du ønsker et mere præcist skøn over pH-værdien, kan du købe et jordprøvesæt online eller i dit lokale havecenter.
• Dræning. De fleste planter har tendens til at foretrække veldrænet jord. Hvis din have har dårlig dræning – det vil sige, hvis den har tendens til at danne vandpytter eller vandhuller visse steder – skal du kigge efter planter, der kan klare våd jord.
• Terræn. Se på, hvor fladt eller skrånende jorden er forskellige steder. Hvis der er store sten eller andre forhindringer, skal du være opmærksom på det. Alle disse træk er med til at afgøre, hvor let eller hvor svært det er at sætte planter i jorden og passe planterne, når de først er på plads. Især stejle skråninger er et godt sted for letplejede planter, f.eks. bunddækkeplanter eller lavtvoksende buske.

Outline Your Goals

Når du ved, hvor du starter fra, skal du tænke over, hvor du gerne vil ende. Lav en brainstorming med en liste over alle dine forskellige mål for din have, herunder aktiviteter, du gerne vil lave udendørs, og særlige funktioner, du gerne vil have, at din have skal have.

Mulige mål kan f.eks. være:

• Afspænding i det fri
• Underholde gæster
• Dyrke frugt eller grøntsager
• Fremstille din egen kompost
• Have et legeområde til børn eller kæledyr
• Have et sted at grille
• Nyd den smukke udsigter
• Attraktive fugle eller sommerfugle
• Har træer til skygge
• Kræver lav vedligeholdelse
• Brug mindre vand (xeriscaping)
• Absorberer overskydende vand (regnhave)

Når du har en liste over mål, begynder du at tænke på steder, hvor du gerne vil have, at forskellige haveelementer skal passe ind. Prøv at skitsere et “boblediagram” på et stykke papir med cirkler for de forskellige funktioner, du gerne vil have, f.eks. “terrasse”, “sommerfuglehave” eller “gyngestativ”. Dette er ikke en nøjagtig tegning – blot et groft diagram over, hvilken del af haven der kan rumme hver enkelt funktion eller aktivitet. Forbind boblerne med pile, der viser, hvordan folk vil bevæge sig fra det ene område til det næste.

Sammenlign dit boblediagram med de noter, du tidligere har lavet om forholdene i de forskellige dele af din gård. Hvis du kan se, at du ønsker at anlægge et blomsterbed i et fugtigt, skyggefuldt område, ved du, at du skal finde nogle hjemmehørende blomster, der kan lide skygge og fugtig jord. Du kan altid ændre disse planer, hvis du har problemer med at finde egnede planter, men de er et godt udgangspunkt.

Find de rigtige planter

Når du ved både, hvad du har, og hvad du ønsker, kan du begynde at lave en liste over planter, der passer til dine mål og forholdene i din have. Hvis du f.eks. har tør, sandet jord, og du ønsker en sommerfuglehave, så ved du, at du skal kigge efter blomster, der er hjemmehørende i dit område, som er attraktive for sommerfugle og kan vokse i sandet jord.

Et godt sted at begynde din søgning efter hjemmehørende planter er i en lokal haveforening eller botanisk have. Du kan også søge på nettet for at finde et selskab for hjemmehørende planter eller et selskab for vilde blomster i din stat.

Hvis du ikke kan finde hjælp i nærheden af dit hjem, er der flere online ressourcer, der kan hjælpe dig med at finde planter, der passer til dine behov:

• Native Plant Information Network (informationsnetværk om hjemmehørende planter). Native Plant Information Network, der drives af Lady Bird Johnson Wildflower Center ved University of Texas i Austin, tilbyder en søgbar database med mere end 7.000 arter, der er hjemmehørende i Nordamerika. Du kan foretage detaljerede søgninger baseret på din bopæl, den type planter, du ønsker, lys- og jordbundsforholdene i din have og særlige kendetegn som højde, blomstringstid og farve. Det gør det nemt at finjustere din søgning for at finde præcis de planter, der opfylder dine krav. Når du klikker på listen for en bestemt plante, kan du se detaljerede oplysninger om planternes udseende, ideelle vækstbetingelser og i nogle tilfælde leverandører, der tilbyder dem til salg.
• Bibliotek med hjemmehørende planter. American Beauties Native Plants, en planteskole med speciale i hjemmehørende planter, har en liste over alle sine planter, som du kan søge efter lokalitet og plantetype. Du kan også foretage mere detaljerede søgninger for at finde planter med specifikke egenskaber, herunder højde, spredning, præferencer for jordbund og sollys og typer af dyreliv, som de tiltrækker.
• PlantNative. Denne organisation har til formål at fremme brugen af hjemmehørende planter i landskabsarkitekturen. PlantNative-webstedet indeholder lister over regionale planter sorteret efter delstat og for nogle delstaters vedkommende efter region. Hver liste omfatter træer, buske og flerårige planter, der er hjemmehørende i området. For hver plante indeholder listen oplysninger om højde, sol- og fugtighedskrav og bemærkelsesværdige kendetegn som f.eks. blomster, frugter eller farverigt løv.
• USDA PLANTS Database. Det amerikanske landbrugsministerium vedligeholder en omfattende database med oplysninger om tusindvis af planter, både hjemmehørende og ikke-hjemmehørende. Hvis du klikker på “detaljeret søgning”, kan du finde planter efter område, type og økologi – hvor og hvordan de vokser. Du kan også identificere planter, der er mærket som invasive, skadelige (skadelige) eller truede.

Hvis du ikke kan finde nogen planter i disse kilder, der opfylder dine behov, har du to muligheder. Den ene er at forsøge at ændre dit sted. Hvis du f.eks. har meget tør jord, kan du tilføje masser af organisk materiale til jorden for at få den til at holde bedre på fugten.

Den anden mulighed er at revidere dine mål. Hvis du f.eks. ikke kan finde blomster til dit område, der tiltrækker sommerfugle, kan du i stedet dyrke buske, der tiltrækker sangfugle. Du kan også prøve at flytte den funktion, du har i tankerne, til et andet område. Hvis en sommerfuglehave ikke passer til forholdene i din baghave, kan du se, om den kan fungere i forhaven i stedet.

Planlæg din have

Når du har besluttet, hvilke planter du vil have i din have, skal du finde ud af, hvor du skal placere dem. Tidligere, under brainstormingfasen, tænkte du i generelle vendinger over, hvilke dele af din have du ønskede at have hjemmehørende planter. Nu er det tid til at finde ud af, hvor i disse områder planterne skal placeres.

Den enkleste måde at gøre dette på er at arbejde fra stort til småt. Find først pladser til de største planter, og find derefter plads til de mindre planter omkring dem.

På et stykke millimeterpapir – eller i et layoutprogram på din computer, hvis du har et – skal du skitsere et plot af din have i målestoksstørrelse, herunder konturerne af eventuelle permanente strukturer som f.eks. huset, et skur eller en swimmingpool. Begynd derefter at tilføje planternes placering i følgende rækkefølge:

1. Træer. Tegn først en cirkel på kortet for hvert træ, du allerede har i din have, og som du har planer om at beholde. Derefter tegner du en ny cirkel der, hvor du vil plante et nyt træ. For hver cirkel skal du beslutte, hvilken type træ fra din liste over hjemmehørende planter der ville være bedst egnet. De træer, du vælger, skal være små nok til at passe ind på stedet, når de når deres fulde størrelse, og de skal også være i orden med sol- og jordbundsforholdene i den pågældende del af haven. Du skal også beslutte, om du vil have stedsegrønne træer, der giver skygge – og blokerer for udsigten – hele året rundt, eller løvtræer, der kun giver skygge om sommeren. Hvis du planter træer som birk og elletræer, der har tendens til at vokse i små klynger i naturen, skal du eksperimentere med din plan for at se, om du kan plante dem på samme måde i din have for at give landskabet et mere naturligt udseende.
2. Buske. Når du har placeret dine træer, kan du se, hvilke dele af din have der kommer til at ende i skygge, og hvilke der kommer til at ligge i fuld sol. Dette indsnævrer dit valg af buske til forskellige dele af haven, da du skal placere solelskende buske i solen og skyggetolerante buske i skyggen. Begynd at skitsere placeringen af buske i din have og udfyld mellemrummene mellem træer og andre områder som f.eks. græsplæne, stier og blomster- eller grøntsagsbede. Vælg de buske til hvert sted, som du tror vil fungere bedst i det pågældende område, baseret på deres type (stedsegrønne eller løvfældende), højde, farve og de børn af vilde dyr, som de tiltrækker. Hvis du ikke er sikker på, hvor mange buske du skal plante sammen, er det en god tommelfingerregel at skabe klynger med et ulige antal planter.
3. Mindre planter. Urteagtige, eller ikke-træagtige, planter er de sidste, der skal indgå i din plan. Ligesom med dine buske bør du vælge urteagtige planter til forskellige dele af haven baseret på deres behov for sollys samt deres præferencer for jordbund og fugtighed. Nogle planter har en tendens til at sprede sig og udfylde den tilgængelige plads, så det er godt at plante partier af disse planter for hurtigt at fylde et rum og skabe en baggrund. Andre planter breder sig ikke så meget, men ser smukke ud, når de blomstrer, så du kan bruge dem som accenter, der spredes her og der blandt de spredte planter. Husk, at mange urteagtige planter går i dvale under enten sommertørke eller vinterfrost, så planlæg dit landskab, så der altid vil være nogle grønne, blomstrende planter i hver del af haven for at skabe interesse på ethvert tidspunkt af året.

Søg efter kilder

Når du har planlagt dit havelandskab, skal du stadig købe de planter, du ønsker at bruge. Hvis du har rådført dig med en lokal haveforening eller en forening for hjemmehørende planter for at få hjælp til at vælge hjemmehørende planter, kan den sandsynligvis også hjælpe dig med at finde leverandører til disse planter. Native Plants and Wildlife Gardens kan hjælpe dig med at finde en organisation for hjemmehørende planter i dit område. Den har også links til planteskoler, der tilbyder hjemmehørende planter til salg.

Et andet godt sted at kigge er PlantNative. Hvis du bor i Oregon, kan du købe planter, der er hjemmehørende i dit område, direkte via PlantNative-webstedet. Hvis ikke, kan du søge i webstedets katalog over planteskoler med hjemmehørende planter for at finde planteskoler i din stat, der sælger hjemmehørende planter. Derefter kan du søge på planteskolernes websteder (eller ringe til dem) for at se, om de har de planter, du ønsker.

Slutord

Hvis det lyder som for meget arbejde for dig at omlægge hele din have til hjemmehørende planter, så husk, at det ikke behøver at være alt eller intet. Der er trods alt ingen regel, der siger, at hjemmehørende planter og eksotiske planter ikke kan stå side om side i den samme gård. Så i stedet for at lave hele dit landskab om fra bunden kan du ændre en lille sektion ad gangen – eller endda bare en plante ad gangen.

Hvis din japanske røde ahorn dør, kan du erstatte den med en amerikansk hornbøg. Fjern en af dine te-roser og plant en indfødt Virginia-rose. Træk en plet med engelsk vedbend ud og erstat den med Virginia-krybbe. På denne måde kan du gradvist indarbejde hjemmehørende planter i din have i stedet for at ændre alting på én gang.

Bruger du hjemmehørende planter i din have?