Oversigt over den modulære struktur

Organisationer kan være struktureret på forskellige måder, der bestemmer, hvordan organisationen fungerer og udfører sine opgaver. Den modulære struktur fokuserer på at opdele virksomheden i små, tæt forbundne strategiske forretningsenheder (SBU’er), som fokuserer på specifikke elementer af den organisatoriske proces. Den indbyrdes afhængighed mellem enhederne er begrænset, fordi mange SBU’er fokuserer mere indad end udad, og fordi loyaliteten inden for SBU’erne har tendens til at være meget stærk.

Begrebet modularitet er meget anvendt i undersøgelser af teknologiske og organisatoriske systemer. Produktsystemer anses for at være modulære, når de kan opdeles i en række komponenter, som derefter kan blandes og matches for at forbinde, interagere eller udveksle ressourcer. Modularisering inden for organisationer fører til en opsplitning af den traditionelle form for hierarkisk styring i relativt små, autonome organisatoriske enheder (moduler). Selv om modulerne generelt ikke er indbyrdes afhængige, er den modulære organisation yderst fleksibel.

For eksempel bruger en virksomhed, der anvender kontraktproduktion i stedet for intern produktion, en organisatorisk komponent, der er mere uafhængig. Firmaet kan skifte mellem forskellige kontraktproducenter, der udfører forskellige funktioner; kontraktproducenten kan ligeledes arbejde for forskellige firmaer. En anden (mere internt fokuseret) modulær model indebærer, at der findes forskellige forbrugerserviceydelser, som imødekommer vidt forskellige behov eller demografiske grupper. Hos GNU Health kan f.eks. operationsenheden interagere med forskellige afdelinger på forskellige tidspunkter af forskellige årsager.

Modulære organisationer

En modulær organisation omfatter flere stort set uafhængige organer, der kan omarrangere sig og arbejde sammen med forskellige andre afdelinger efter behov. Dette billede viser GNU Health-modulet, der interagerer med mange forskellige afdelinger, f.eks. onkologi, radiologi, kirurgi og pædiatri, på tværs af mange sammenhænge, f.eks. beliggenhed og socioøkonomisk status.

Fordelene ved en modulær struktur

En fordel ved den modulære struktur er, at løst koblede strukturer kan gøre det muligt for organisationer at være mere fleksible og lettere at omstrukturere. F.eks. kan en virksomhed skifte mellem forskellige udbydere og dermed reagere hurtigere på forskellige markedsbehov. En organisation kan også udfylde sine egne virksomhedsbehov internt ved at oprette en ny modulopbygget afdeling, som kan operere uafhængigt af helheden.

Ulemper ved en modulopbygget struktur

På den anden side kan mere internalisering og mere tæt koblede strukturer give bedre kommunikation og intellektuel ejendomsretlige gevinster. Som et resultat heraf hævder kritikere af den modulære organisation, at en virksomheds modularitet bør begrænses i det omfang, som dens fleksible karakter giver gevinster. Forskellige grader af modularitet er mulige, men ikke nødvendigvis nyttige, hvis fordelene ikke opvejer ulemperne. Lederne skal nøje overveje, om en modulær struktur vil være nyttig, enten helt eller delvist, for en given organisation.