Kære Emuna

Vi har været gift i et par år, og min mand giver mig aldrig komplimenter. Han er et vidunderligt menneske, og han gør en indsats for at sige tak for mange ting, jeg gør, men jeg vil virkelig gerne have, at han komplimenterer mig – at aftensmaden var god, at jeg ser pæn ud, at han er stolt af mig for xyz… Jeg ved godt, at det er min egen fejl, at jeg har brug for at høre det fra en anden i stedet for bare at være selvsikker på egen hånd, men jeg tror, at det er en naturlig ting for en kone at have brug for. Er det bare en mandeting? Skal jeg bare opgive at håbe på spontane komplimenter? (Når jeg beder om dem prøver han, men det er ikke rigtig det samme, når det går “Er du stolt af mig?”. “Ja.”)

Bør vi gå til rådgivning for at lære at forstå hinanden bedre? Skal jeg bare vente en masse år og håbe på, at han begynder at gøre det af sig selv? Jeg tror bare ikke, at han er skruet sådan sammen. Vi har haft samtaler om dette, og så siger han at han vil prøve at komplimentere mig, men han gør det aldrig. Er jeg umoden for at føle, at dette er vigtigt? Jeg er ikke sikker på, hvad jeg skal tænke.

Trying Not to Care

Kære Trying,

Så mange svære spørgsmål – så få nemme svar. Lad os starte med det gode – du siger, at din mand er et vidunderligt menneske. Det betyder, at du allerede er langt fremme i skoene. Du siger, at han udtrykker påskønnelse og gør en indsats for at sige tak. Selv om det er passende, er denne adfærd ikke så almindelig, som man kunne forvente, og det er et tegn i hans favør.

Du vil gerne have mere? Det er ikke din fejl, og du har ret i, at det er et naturligt ønske fra en hustrus side. Men på trods af hvor vidunderlig han er og dine gentagne anmodninger, synes han ikke at være i stand til denne enkle handling. Hvordan kan vi forstå dette, og endnu vigtigere, hvordan kan du leve med det?

Svaret er bestemt ikke bare at vente en masse år og håbe, at han begynder at gøre det af sig selv. Det vil aldrig ske. Du kan prøve rådgivning, men jeg ved ikke, om det virkelig vil virke og kan ende med at blive frustrerende. Det virker som om din mand oprigtigt ønsker at gøre det, men det kommer ikke let for ham – af årsager, der helt sikkert ligger uden for min forståelse. Hvis det bare var et spørgsmål om en eller anden form for adfærdsændring, går jeg ud fra, at han allerede ville have ændret sig. Det virker som om, at det er et valg, der ligger så langt uden for hans “naturlige” måde at være på, at han ikke helt kan komme dertil.

En kompliment behøver ikke at være spontan for at være ægte og oprigtig.

Er det umuligt? Forandring er aldrig umulig. Er det meget svært? Det lyder som om, at det er det. Så vi er tilbage til dine muligheder. Jeg synes ærligt talt, at ja, du bør give slip på dit ønske om spontane komplimenter, og du bør opfordre ham, når og hvor det er muligt. Dine opfordringer kunne også være meget specifikke. “Kan du lide denne kjole? Jeg har købt en ny læbestift. Hvad synes du om farven? Jeg har prøvet en ny grøntsagsret denne shabbos. Kunne du lide den?” Det kan i sidste ende ændre hans vaner – eller ej. Men det vil give dig en vis grad af tryghed og glæde. Et kompliment behøver ikke at være spontant for at være ægte og oprigtigt.

Vi har alle sammen meget travlt og er distraherede. Nogle gange, når vi er klar til at gå ud, spørger jeg min mand, om jeg ser godt ud. Og selvfølgelig er der kun ét svar, som jeg forventer!!! Han ser lidt fåmælt ud (han er faktisk normalt ret god til komplimenter må jeg indrømme) og giver mig så den bekræftelse, jeg søger. Selv om jeg har bedt om det, har jeg lært at acceptere det med god vilje og antage, at han mener det. Jeg foreslår hjerteligt, at du gør det samme.

Børn hjemme i sommerferien

Kære Emuna, Det er sommer, og mine college-børn vil bare gerne “slappe af”. Jeg løber rundt og gør rent i huset, vasker tøj, handler ind og laver aftensmad for ikke at nævne, at jeg har et deltidsjob, der nogle gange virker som fuld tid. I mellemtiden bliver de længe oppe og sover så længe for at indhente det hele. Jeg ønsker, at de skal nyde at komme hjem og fortsætte med at gøre det, men jeg føler mig lidt som stuepigen og som om, at de spilder deres liv. Hjælp!!! Frustreret mor

Kære frustreret,

Jeg forestiller mig, at dit brev kunne være skrevet af mange, hvis ikke alle forældre til universitetsstuderende, drenge og piger. Fra det øjeblik ordet “chill” kom ind i leksikonet, synes det at være blevet et livsmål – eller i det mindste en belønning for god opførsel. Der er to problemer med denne holdning – det ene er spild af tid, og det andet er manglen på ansvarlighed. Lad os starte med sidstnævnte.

Selv om det er svært at trække en 1,80 m høj ung mand ud af sengen (eller hvor stor og høj han end måtte være!), kan du i dit hjem opstille regler. Vores børn vil gerne komme hjem; de vil ikke holde op med at komme, hvis vi opstiller regler. De vil måske holde op, hvis de er vilkårlige og ufleksible eller straffende i stedet for produktive. Det er op til dig. At foreslå (med din mands støtte), at du elsker dine børn meget højt og er glad for at have dem hjemme, men at du ikke havde forventet at være stuepige denne sommer, er ikke undertrykkende og er helt på sin plads. Selv om de måske stadig er afhængige, er de ikke længere børn, og det er ikke til deres endelige fordel, hvis vi fortsætter med at behandle dem som sådan. Ikke alene vil de aldrig blive voksne med hensyn til evner og holdninger, men vi lærer dem også dårlig karakter. Hvorfor skulle de ikke hjælpe til? Hvorfor skulle de ikke lære at give og ikke bare tage?

Jeg tror, at du kan finde en måde at sige (måske med en smule humor), at du forventer hjælp til at vaske tøj, rydde op og købe ind, måske endda til at lave mad. Det vil ikke kun lette noget af presset og frustrationen fra dig, men det er god træning for deres karakter og deres fremtid.

Med hensyn til spild af tid er det sværere for unge mennesker at se det. Fremtiden synes lang og uendelig, og vi beder til, at det er den også. Ikke desto mindre ønsker vi at indprente dem værdien af tid og sommerens muligheder – at lave frivilligt arbejde, at få en praktikplads inden for deres område, at tjene nogle lommepenge til college. Det er en tid med mange muligheder, og de bør udnytte den. Igen kan du opstille nogle regler – forsigtigt og med kærlighed. Jeg ville ikke kræve et egentligt “kost og logi”, men du kunne gøre noget som 4 timer/dag med arbejde, frivilligt eller betalt, til en betingelse for at bo hjemme. Vi er stadig deres forældre, og det skal vi fortsat opføre os som sådan. Jeg tror, du vil blive overrasket over at opdage, at dine børn faktisk også ønsker det!