Mike Nichols er en af de få personer, der har opnået en EGOT (Emmy, Grammy, Oscar og Tony), og den anerkendte instruktør Mike Nichols udmærkede sig inden for film, tv og teater indtil sin død i 2014. Hans ekstraordinære liv er emnet for en ny biografi af Mark Harris, der passende nok har fået titlen “Mike Nichols: A Life”. Lad os tage et kig tilbage på alle 18 af hans film, rangeret fra dårligst til bedst.

Født i 1931 i Berlin, Tyskland, fik Nichols sin start som den ene halvdel af det komiske improvisationsnummer Nichols and May, hvor han arbejdede sammen med Elaine May. I 1960 åbnede de to Broadway-showet “An Evening with Mike Nichols and Elaine May”, som vandt en Grammy i 1962 for LP-udgaven. Deres partnerskab sluttede kun et år senere, selv om de ville samarbejde flere gange derefter, bl.a. på “The Birdcage” (1996) og “Primary Colors” (1998).

Nichols begyndte sin instruktørkarriere på Broadway og blev berømt for sine opsætninger af Neil Simon-klassikere som “Barefoot in the Park” (1964) og “The Odd Couple” (1965). Begge ville give ham Tonys for instruktion (sidstnævnte blev delt med hans arbejde med “Luv”), og han ville vinde ni i alt: bedste instruktør af et teaterstykke for “Plaza Suite” (1968), “The Prisoner of Second Avenue” (1972), “The Real Thing” (1984) og “Death of a Salesman” (2012); bedste instruktør af en musical for “Spamalot” (2005); bedste teaterstykke for “The Real Thing”; og bedste musical for “Annie” (1977).

Han begyndte at lave film med en skruppelløs, kontroversiel filmatisering af Edward Albees tabubelagte skuespil “Who’s Afraid of Virginia Woolf?”. (1966). Filmens blasfemiske og seksuelt eksplicitte dialog var så chokerende, at den førte til oprettelsen af MPAA-klassifikationssystemet som erstatning for den strenge Motion Picture Production Code. Akademiet hilste Nichols velkommen med hans første Oscar-nominering for bedste instruktør, et af de 13 bud, som filmen modtog i alt. Selv om den vandt 5 priser, herunder skuespilpriser til Elizabeth Taylor (hovedrolle) og Sandy Dennis (birolle), gik Nichols tomhændet hjem.

Oscar-vælgerne var ikke længe om at gøre det godt igen. Kun et år senere tog Nichols guldet med hjem for at styre den banebrydende sexkomedie “The Graduate” (1967). Det var den eneste pris, han ville vinde fra Oscar-akademiet, selv om han skulle konkurrere tre gange mere (bedste instruktør for “Silkwood” i 1983 og “Working Girl” i 1988; bedste film for “The Remains of the Day” i 1993).

Nichols viste også talent på den lille skærm og bragte en filmisk sensibilitet med sig, der permanent ville sætte skub i spillet for fjernsynet. Han vandt Emmy’er for at instruere og producere tv-filmen “Wit” (2001) og den skelsættende serie “Angels in America” (2003), en stjernebesat filmatisering af Tony Kushners Pulitzerprisvindende skuespil. Disse sejre gjorde det muligt for ham at fuldføre den store slam af priser i showbusiness, også kendt som EGOT. (Selv om de er værdige at medtage på lister over instruktørens bedste værker, er dette galleri udelukkende for biografudgivelser. Vi har også udeladt dokumentarfilmen “Gilda Live” for at fokusere på hans fortællende arbejde.)

Se vores galleri med Nichols’ 18 film, rangeret fra dårligst til bedst, herunder et par stykker, som han burde have høstet Oscar-nomineringer for.