Miami Dolphins har sammensat deres første træningstrup for 2009-sæsonen, og som forventet består den primært af spillere, som holdet har ladet gå under de sidste nedskæringer.
Den første træningstrup efter at have fået dispensation er: defensive end Ryan Baker, cornerback Will Billingsley, linebacker J.D. Folsom, offensiv tackle Nate Garner, guard Mark Lewis og wide receiver James Robinson. Alle undtagen Billingsley og Garner er ægte rookies, og Folsom er Dolphins’ eneste valg i 2009, som ikke kom med på Dolphins’ oprindelige 53-mands-liste.
Sammen med disse seks vil der være to nytilkomne: rookie wide receiver Julius Pruitt og andenårs linebacker Danny Lansanah. Pruitt er undrafted fra Ouachita Baptist, mens Lansanah blev undrafted fra UConn i 2008 og tilbragte sin rookie-sæson hos Green Bay Packers.
Forud for en lille analyse af hver enkelt, en hurtig genopfriskning af hvordan træningsholdet fungerer:

• Holdene kan danne otte mand store træningshold efter de endelige cutte er afsluttet. Practice squads varer gennem den regulære sæson og eftersæsonen.
• Alle practice squad-spillere har etårige kontrakter, som normalt er omkring 80.000 dollars værd for sæsonen, og bliver free agents, når sæsonen er slut.
• Practice squad-spillere træner med holdet og gør alt, hvad aktive spillere gør, undtagen at de spiller på kampdage. De rejser normalt ikke med holdet på turne, medmindre holdet forudser et behov for at aktivere en til den næste kamp.
• Practice squad-spillere kan blive signet af andre NFL-hold, så længe det signerende hold tilføjer spilleren til sin aktive liste og beholder ham der i mindst tre uger.

Nu til spillerne:
Ryan Baker
Baker blev undrafted ud af Purdue i 2009 og waived af Dolphins under de sidste cuts. Han vil fungere som holdets sjette defensive end bag de fem på den aktive roster. En skade kunne få ham forfremmet, men afhængig af alvoren samt Bakers progression kunne en free agent-veteran være først.
Will Billingsley
Billingsley blev undrafted og ikke underskrevet i 2007, før han kom til Dolphins i 2008. Han tilbragte det meste af sidste sæson på holdets practice squad. Han er på practice squad, fordi han kender systemet og kan fungere som sjette corner i træningen, selvom jeg ikke forventer meget af ham, hvad angår udvikling.
J. D. Folsom
Dolphins’ syvende-rundevalg i 2009, Folsom kunne være kommet med på holdet, hvis Dolphins havde valgt at beholde fire inside linebackers og fem outside linebackers i stedet for tre inside og seks outside. Han er en kandidat til at blive hentet op engang i løbet af sæsonen til special teams, selv om Danny Lansanah vil give konkurrence der.
Nate Garner
Garner var i princippet kommet på holdet, før Dolphins frygtede, at de ikke kunne snige tight end John Nalbone til practice squad, hvilket resulterede i, at Garner blev frigivet, og fire tight ends blev beholdt på den aktive roster. Med kun otte offensive linemen på den aktive liste er Garner en stærk kandidat til at blive hentet tilbage inden længe.
Danny Lansanah
Lansanah (6-1, 248) opnåede førsteholds All-Big East-hædringer som senior på UConn i 2007, men blev ikke udtaget i NFL-draften i 2008. Han skrev under med Green Bay Packers og begyndte sæsonen på deres practice squad, inden han blev forfremmet til den aktive liste fem uger inde i sæsonen. Han deltog i fem kampe for Packers som rookie og registrerede to tackles på special teams.
Lansanah deltog i alle fire kampe for Packers i preseason 2009 og sluttede på andenpladsen på holdet med 18 tackles. Trods sin præstation blev Lansanah fanget i et talspil i Green Bay og blev waived under de sidste cuts.
Trods et tilbud om at vende tilbage til Packers’ practice squad valgte Lansanah i stedet at slutte sig til Miamis. Ifølge den tidligere Dolphins og nuværende Packers beat writer Greg A. Bedard kom Miami efter Lansanah i sidste sæson, hvilket fik Packers til at forfremme Lansanah til den aktive liste.
Lansanah vil bære nr. 58 i Miami, som blev båret af linebacker William Kershaw fra sidste sæson til dette års final cuts. Lansanah er i øjeblikket den femte inside linebacker for Dolphins og den anden på practice squad, men med sin erfaring kunne han slå Folsom om en forfremmelse som special teamer i denne sæson.
Mark Lewis
Lewis blev undrafted ud af Oregon i 2009 og skrev under med Dolphins som free agent. Han tiltrak sig lejlighedsvis ros fra beat writers i campen, men stak aldrig rigtig ud i holdets preseasonkampe.
Dolphins har kun otte offensive linemen på den aktive roster, men jeg mistænker Lewis for ikke at være klar til at bidrage, og jeg forestiller mig, at holdet vil kigge andre steder efter en erstatning for en skade.
Julius Pruitt
Undraftet fra Ouachita Baptist (Ouachita Baptist?!) i 2009, Pruitt undlod at skrive under med et hold i løbet af offseason og preseason og var aldrig under kontrakt med et proffshold, før han i går blev en del af Dolphins’ practice squad. Han tiltrak sig efter sigende nogle holds interesse forud for draften og trænede for Dolphins, inden de underskrev James Robinson i august.
Pruitt tilbragte sine første to år på Ouachita Baptist som backup-receiver og nåede i alt 43 modtagelser, 567 yards og fem touchdowns gennem sin første og anden sæson.
Pruitt trådte ind i startrollen i 2007 og fik andenholds All-Gulf South-hædringer med 51 catches for 723 yards og syv scoringer. Han afsluttede sin collegekarriere med en førsteholdsudmærkelse for hele konferencen i 2008 efter at have fanget 77 afleveringer for 1.116 yards og 11 touchdowns.
Pruitt, der to gange blev valgt til All-Gulf South, forlod Ouachita Baptist efter at have fanget 171 afleveringer for 2.406 yards og 23 touchdowns.
Pruitt har en god blanding af størrelse (6-2, 210) og hurtighed (4,4 på fyrretiden), men han kommer fra en meget lille skole, hvor konkurrenceniveauet ikke ligner det, han vil opleve på profniveau. Han er meget rå og er et projekt for Dolphins, så man skal ikke forvente bidrag i den nærmeste fremtid.
Pruitt vil bære nr. 11 for Dolphins, som i det seneste år var blevet båret af wide receiver Anthony Armstrong, der blev fyret den 29. august.
James Robinson
En velrejsende receiver, der har spillet i af2, Arena Football League og Canadian Football League, blev Robinson fyret af CFL’s Toronto Argonauts i august, men var i stand til at opnå en kontrakt med Dolphins efter en tid på under 4,3 i træningen.
Robinson fangede én aflevering for otte yards i preseason, men havde aldrig rigtig en chance for at komme på holdet og blev waived under de endelige cuts. Han slutter sig til Julius Pruitt som en af to receivers på practice squad, hvilket gør dem til den sjette og syvende receiver i organisationen efter de fem aktive spillere.
Lige Pruitt er Robinson også rå, men han har langt mere professionel erfaring på forskellige niveauer og må derfor anses for at være langt mere tilbøjelig til at blive forfremmet til den aktive liste. Alligevel er det på nuværende tidspunkt ukendt, hvor klar Robinson er til at bidrage, så han er måske ikke først i køen, hvis holdet skal tilføje en receiver på grund af en skade.

Chris J. Nelson er journalist med speciale i journalistik på Georgia State University. Han driver sin egen Miami Dolphins-hjemmeside, The Miami Dolphins Spotlight, og kan følges på twitter her.