Mexico er det 12. største lægemiddelmarked i verden – det næststørste i Latinamerika efter Brasilien. Der sælges årligt for 2,5 mia. enheder af medicin i Mexico. Mellem 1999 og 2006 voksede industrien med mere end 200 %, og med yderligere 14 % mellem 2007 og 2009. Denne konstante vækst tyder på et lovende marked, som i øjeblikket tegner sig for 37 % af det samlede salg af lægemidler i Latinamerika.

Frihandelsaftaler (FTA’er)

Mexico har indgået i alt 12 frihandelsaftaler med 33 lande, herunder Japan, Den Europæiske Union, USA, Canada og Israel. Som medlem af den nordamerikanske frihandelsaftale (NAFTA) har Mexico adgang til de mest veletablerede og nye medicinalmarkeder i Nord- og Latinamerika.

Den 15-årige NAFTA, der blev underskrevet første gang den 1. januar 1994, har givet virksomhederne frihed til at investere uden restriktioner på grund af told og andre skatteregler.

Fremstillingsaktiviteterne i en frihandelszone, der i Mexico kaldes maquiladora-programmet, har betydet, at Mexico har høstet de største fordele af de lande, der har underskrevet aftalen, blandt de lande, der har underskrevet den. Maquiladora-programmet resulterede i, at eksporten fra Mexico til USA steg med 135 % mellem 1994 og 1999, og det gav også amerikanske virksomheder mulighed for at etablere produktionsanlæg i Mexico.

Nytte Indiens økonomiske magt

Uden for NAFTA drager Mexico fuld fordel af Indiens voksende økonomiske magt, idet den indiske medicinalindustri er ved at blive en voksende del af Mexico.

Den indiske medicinalindustris styrke ligger i udnyttelsen af landets færdigheder inden for organisk syntese og procesteknik, hvilket letter den hurtige udvikling af omkostningseffektive teknologier uden at gå på kompromis med kvaliteten.

Dertil kommer, at Indien har det største antal licenser fra den amerikanske Food and Drugs Administration til deres produktionsfaciliteter. Det har også de største Drug Master Files, som bruges til at trænge ind på markedet for generiske lægemidler.

Indien har investeret millioner af pund i Mexico, og indiske kæmpe medicinalvirksomheder som Ranbaxy Laboratories og Wockhardt Limited fører an i ekspansionen af generiske lægemidler i Mexico. I dag har Indien den største andel af produktionen af generiske lægemidler i Mexico sammen med eksporten af ayurvediske lægemidler.

Det mexicanske sundhedssystem under forandring

Den ekspanderende produktion og distribution af generiske lægemidler inden for den offentlige sundhedssektor er i høj grad blevet påvirket af Mexicos sundhedssystem under forandring. Det mexicanske sundhedssystem blev udviklet under Vicente Fox’ præsidentperiode i 2000 med et forenklet system, der skulle give millioner af familier sundhedsydelser. Som følge heraf genererer generiske lægemidler et årligt salg på 2 mia. dollar (1,31 mia. pund), hvilket har udmøntet sig i en dominoeffekt, hvor et stigende antal mennesker får adgang til lægehjælp, herunder køb af håndkøbsmedicin og receptpligtig medicin.

Dertil kommer, at den mexicanske regering også har ændret holdning til innovativ medicin, idet Business Monitor International (BMI) forudser en vækst i det indenlandske vækstprodukt (BNP) fra 2,7 til tre procent i 2013. Dette skyldes den mexicanske regerings godkendelse af gigantiske medicinalvirksomheders produktion af innovative lægemidler samt øget patientadgang til lægemidler mod kræft.

Denne fremskrivning i BNP blev foretaget i begyndelsen af 2011, da Mexicos sundhedsministerium og den mexicanske sammenslutning for industriel og farmaceutisk forskning gav en fælles pressekonference for officielt at introducere 31 typer innovative lægemidler mod bl.a. kræft, hepatitis C og sjældne genetiske syndromer. Desuden godkendte den mexicanske føderale kommission for beskyttelse mod sundhedsrisici (COFEPRIS) i februar 2012 indførelsen af tre aktive lægemiddelstoffer, der indgår i lægemidler til behandling af kræft, osteoporose og degenerative sygdomme.

Intellektuel ejendomsret

I 1991 indførte den mexicanske regering love til beskyttelse af intellektuel ejendomsret. Dette gav medicinalvirksomhederne et incitament til at producere medicin af høj kvalitet og til overkommelige priser i Mexico. Beskyttelserne gav også veletablerede virksomheder eksklusive rettigheder til at fremstille produkter i og uden for Mexico.

I dag er medicinalindustrien den næststørste fremstillingssektor i den mexicanske økonomi, kun overgået af bilindustrien. Der er 400 medicinalvirksomheder, der dominerer den mexicanske industri, hvoraf de fleste er multinationale virksomheder, der fremstiller 80 % af landets lægemidler.

Blandt de store navne er Pfizer Corp., Novartis AG, Merck & Co. og Sanofi. Japanske virksomheder som Taisho Pharmaceutical Holdings Co. Ltd. har også positioneret sig som vigtige aktører i den mexicanske lægemiddelindustri. Taisho, der har gjort energidrikken Lipovitan populær, opkøbte fire mexicanske medicinalvirksomheder i 2012. Dette illustrerer, hvor hurtigt industrien udvikler sig i takt med, at nye aktører træder ind på scenen.

Udfordringer forude

På trods af løftet om yderligere vækst har Mexicos medicinalindustri nogle udfordringer forude. Den står især over for en alvorlig trussel fra det ulovlige marked via tyveri, ulovlig salgspraksis og forfalskning. Forfalskninger alene udgør 80 % af det ulovlige lægemiddelmarked, og det samlede salg af forfalskede lægemidler i 2008 kostede virksomhederne mere end 1,5 mia. dollars (989 mio. pund).

Trods lederne af medicinalindustrien, der har slået sig sammen med globale institutioner som Verdenssundhedsorganisationen (WHO) i en samordnet indsats for at sætte en stopper for forfalskning, “selv om man skriver loven og får nogen ind, hvordan kan man så … forhindre handel med lægemidler på tværs af grænserne?” spørger Dr. Howard Zucker, WHO’s assisterende generaldirektør for sundhedsteknologi og lægemidler. Dette spørgsmål mangler stadig at blive besvaret.

Fremadrettet

Den mexicanske lægemiddelindustri er i hurtig vækst, og generiske lægemidler og OTC-markederne har et særligt potentiale. Faktisk er en stor del af det generiske marked stadig uudnyttet; nogle eksperter forventer en vækst på 11 gange det nuværende marked eller 2,2 mia. dollars (1,45 mia. pund). Det er imidlertid bydende nødvendigt, at de vigtigste aktører forbliver proaktive i forebyggelsen af problemer som følge af et skrøbeligt økonomisk klima, hvis de skal forblive i toppen.

Relateret indhold

Det udendørs laboratorium: dyrkning af lægemidler i planter

Dyrkning af lægemidler på åbne marker kunne reducere omkostningerne ved lægemiddelproduktion og gøre livsvigtige vacciner let tilgængelige for mennesker i udviklingslandene.

Opklaring af EU’s dilemma med parallelhandel med lægemidler

Afskaffelsen af toldsatser på varer mellem EU-landene er blevet udråbt som et vigtigt skridt i retning af et europæisk frit marked.