BEMÆRK: Denne artikel er kun til generel information. Vi anbefaler, at du etablerer et forhold til en hestedyrlæge og rådfører dig med din dyrlæge om korrekt førstehjælp, vaccinationer og sårbehandling til din hest.

Alle, der ejer en hest, skal være forberedt på eventuelle sår- og skadepleje. Heste kommer nogle gange til skade eller kommer til skade i løbet af den normale dagligdag fra pigtråd, søm, hegn, glas eller metal. De løber ind i ting, træder på skarpe genstande eller sidder fast på forhindringer. Hvis der er tale om dybe snitsår, stiksår, åbne sår eller skader, der kræver antibiotika, skal du ringe til dyrlægen – men det er vigtigt at kunne give din hest førstehjælp, indtil hjælpen ankommer.
Tetanusvaccinationer
Du kan holde din hest sikker mod stivkrampe ved at sørge for, at den bliver vaccineret hvert år. Forebyggende foranstaltninger, som f.eks. en stivkrampevaccination, kan gøre forskellen mellem en hest, der kommer sig efter et enkelt udseende sår, og en hest, der dør af en bakteriel infektion.

Rengøring af åbne sår
Det bedste du kan bruge til rengøring af snitsår, rifter eller hudafskrabninger er steril saltvandsopløsning. Du bør altid have rigeligt med saltvand i din førstehjælpskasse. Hvis du løber tør, eller der ikke er nogen tilgængelig, kan du skylle sårene med vand fra en slange eller bruge saltopløsning til kontaktlinser. Målet med at skylle med ren væske er at skylle bakterier væk, som ellers kan forårsage infektion, så brug rigeligt med væske, når du skyller et sår, og lad det overskydende hælde væk fra din hest.
Stiksår
Nogle stiksår er mere alvorlige end andre, enten på grund af deres dybde, størrelse, oprindelse eller placering på hestens krop. Et stiksår i en tæt muskel er mindre bekymrende, end det ville være på brystet, maven eller underbenet, hvor det kan bringe din hests indre organer eller dens løb i fare. Hver gang såret er på maven eller brystet, skal du kontakte dyrlægen. Hvis du antager, at såret er på overbenet eller hoften, og der ikke er noget tilbage indeni, kan du kontrollere sårets alvorlighed ved at måle dybden, og derefter rense og forbinde såret.

Hvis såret bløder, men ikke er meget dybt, og der ikke er noget tilbage indeni, skal du bremse eller standse blødningen ved at trykke på stedet med sterile gazepuder eller et rent håndklæde. Hvis blødningen allerede er stoppet, skal du rense såret ved at skylle det ud med rigeligt sterilt saltvand. Hvis der ikke er nogen blødning, kan du også se, hvor dybt såret er ved at stikke en Q-tip ind, men hvis din hest er imod det, skal du naturligvis overlade det til dyrlægen. I nogle tilfælde kan den genstand, der forårsagede stikningen, være trukket ud og efterlade noget flosset hud eller revet væv, der stikker ud i såret. I dette tilfælde skal du ikke forsøge at fjerne noget; du skal blot skylle det med steril saltvand og vikle det ind i fugtet bandage.

Hvis punkteringen har lavet et grimt hul i din hest, føler du måske, at rensning af såret vil skubbe snavset eller affaldet dybere ned i stedet for at vaske det væk. Hvis det ikke ser ud til, at du effektivt vil kunne befri såret for snavs ved at skylle det ud, skal du vente på din dyrlæge. I dybere stiksår eller i tilfælde, hvor genstanden stadig sidder i såret, vil dyrlægen sandsynligvis røntgenfotografere området, før han forsøger at fjerne det fremmede legeme. Hvis du selv forsøger at fjerne det, er der større sandsynlighed for, at du forårsager større skade end det oprindelige sår. Andre tilfælde, hvor en dyrlæge absolut er indiceret, omfatter sår, der er mere end en tomme eller to i dybden, eller sår, der ikke vil stoppe med at bløde.

Abrasioner
Abrasioner opstår normalt, når en hest falder og skrider og flår sin hofte, sit ben eller sin skulder. Hvis såret er en simpel hudafskrabning, kan du sandsynligvis selv tage dig af det, men kontrollér, at der ikke er punkteringer, flænger, knoglebrud eller andre mere alvorlige skader, før du behandler hudskaden.

Såfremt der ikke er andre problemer, skal du rense hudafskrabningerne ved at skylle med masser af saltvand for at fjerne snavs, græs eller andre partikler. Påfør et desinfektionsmiddel som fortyndet Betadine-opløsning, som vil dræbe bakterier, der er tilbage på såret. Vær forsigtig med det flåede område; skrub ikke. Vask det blot forsigtigt af for at undgå at forårsage yderligere smerte for din hest og flere skader på huden. Din hest vil være øm i flere dage (og der kan være nogle knuste muskler, der bidrager til dens ubehag), og der kan gå et par uger, før store hudafskrabninger er tilstrækkeligt helet til, at din hest kan vende tilbage til sit normale skema. Skyl området med koldt vand for at lindre smerten og mindske hævelsen, og hvis din hest virker ubehagelig, bør du måske få en recept på et antiinflammatorisk middel fra din dyrlæge. Når du har spulet, skal du påføre salve med E-vitamin eller din yndlingssalve for at hjælpe området med at helbrede og beskytte det mod snavs. Hvis du er bekymret for ardannelse, kan din dyrlæge måske behandle hudafskrabningen med laserlys, som har vist sig at forebygge eller reducere ardannelse.

Skærsår
Skærsår skal normalt (men ikke altid) behandles med antibiotika for at forhindre infektion, så du skal sandsynligvis kontakte din dyrlæge i alle undtagen de mest trivielle tilfælde. Generelt (for mennesker og heste) bør der ikke anvendes antibiotika, medmindre det er absolut nødvendigt for at behandle en eksisterende infektion. Almindelige allergiske reaktioner og muligheden for at udvikle resistens over for antibiotika bør drøftes grundigt med din dyrlæge, før du giver din hest nogen form for medicin. Hver gang der er et snit på din hests ben, er det vigtigt at være opmærksom på muligheden for, at det kan forårsage problemer med ledbånd eller sener. Hvis din hest pludselig bliver lam, skal du tjekke efter små flænger, som du måske ikke har bemærket med det samme; nogle gange kan selv et snit, der ligner et overfladisk hudsår, gøre din hest midlertidigt lammet. Hvis du er opmærksom på denne mulighed, reducerer du din hests chancer for at blive permanent halt på grund af infektion eller seneskader.

Sæt et stående omslag på din hests andet ben for at hjælpe det med at bære den ekstra vægt, når din hest favoriserer det skadede ben. Se på såret, mens du tager din hests ben op og bøjer det normalt. Du vil være i stand til at se dybden af såret bedre, end når din hest står stille. Du kan måske se, at en sene eller et ledbånd er blevet skåret over, selv om såret så simpelt ud, da du startede. Ring til dyrlægen; din hest skal måske syes og vil sandsynligvis få en antibiotikakur. Seneskederne er, selv når senen ikke er blevet skadet direkte, modtagelige for bakterier, hvilket forårsager smerte og hævelse. Hvis man undlader at behandle med antibiotika, kan det medføre halthed, selv når selve snittet er helet. Din dyrlæge vil tage stilling til mulighederne for smertelindring og rådgive dig om, hvor længe hesten skal hvile i stalden, og hvornår og hvordan du skal begynde at træne den igen.

Skader med hudlapper
Hvis du finder din hest med en stor mængde hud, der er revet delvist af eller ned ad ansigtet, siden eller hoften, skal du kontakte din dyrlæge. Din hest skal syes og skal sandsynligvis beroliges, før en professionel kan se ordentligt på såret.

Hvis din hest tager det hele med ro og ikke slår hovedet af dig, fordi du forsøger at hjælpe, kan du måske skylle såret med steril opløsning, inden dyrlægen ankommer. Ved at gøre dette begrænser du den potentielle indvirkning af bakterier og reducerer din hests risiko for infektion. Hvis din hest er virkelig ked af det og ikke ønsker at blive rørt, er det naturligvis ikke værd at forsøge at få den til at ændre mening. Tal med den, og vær så trøstende som muligt, indtil dyrlægen ankommer.

Når suturer er sat på, skal du måske ikke gøre meget, indtil helingen er færdig, eller du skal måske tage dig af grådige sår og daglige bandageskift. Hvis såret drypper i et stykke tid, skal du måske beskytte den hud, der drypper, med et lag vaseline. Sørg for at få udførlige instruktioner om bandage- og sårpleje fra din dyrlæge.

Sår i nærheden af et led
Hvis din hest får et sår over knæet eller et andet led, kan du skylle såret med saltvand, men du bør kontakte din dyrlæge med det samme. Dyrlægen vil afgøre, om skaden har påvirket leddet, og kan bruge røntgenbilleder eller andre metoder til at kontrollere sårets sværhedsgrad. Din hest skal muligvis sutureres og vil sandsynligvis få en antibiotikakur for at forhindre, at såret eller leddet bliver inficeret.

Din hests førstehjælpskasse
BEMÆRK: Hvis din hest rejser rundt, bør du have to førstehjælpskasser: en i stalden og en i traileren, hvis der skulle opstå en skade væk hjemmefra.

-Bade- og håndklæder til at lægge pres på for at bremse eller standse kraftige blødninger
-Ruller af gazeforbinding og gazefirkanter til forbindinger
-Kirurgisk tape og gaffatape (til at holde tingene, hvor du har lagt dem)
-Saks
-Vindlæg bandager
-Legbind
-Sprøjteflaske
-Petroleumsgelé
-Salve
-Større sprøjte til sårskylning
-Steril saltvandsopløsning
-Betadin eller andet desinfektionsmiddel
-Pincetter
-Q-spidser