Der er mange anvendelser af stråling inden for medicin. Den mest kendte er at bruge røntgenstråler til at se, om knogler er brækket. Det brede område for anvendelse af røntgenstråler kaldes radiologi. Inden for radiologi findes der mere specialiserede områder som mammografi, computertomografi (CT) og nuklearmedicin (det speciale, hvor radioaktivt materiale normalt injiceres i patienten). Et andet område, hvor der anvendes røntgenstråler, kaldes kardiologi – hvor der tages specielle røntgenbilleder af hjertet.

Der findes yderligere områder inden for lægevidenskaben, hvor der anvendes stråling eller radioaktivt materiale. Disse er til behandling af sygdom eller kræft og kaldes almindeligvis terapi. Et underspeciale inden for nuklearmedicin er nuklearmedicinsk terapi. Et almindeligt eksempel på nuklearmedicinsk terapi er brugen af radioaktivt jod til behandling af skjoldbruskkirtelproblemer, herunder skjoldbruskkirtelkræft. Et underspeciale inden for onkologi (undersøgelse og behandling af kræft) er stråleonkologi. Som navnet antyder, fokuserer dette område af onkologien på brugen af stråling til behandling af kræft.

Vi vil se kort på hvert af disse områder med nogle almindelige eksempler. Noget, man skal huske på, er, at der ikke er nogen begrænsning på antallet af lægeordinerede lægeundersøgelser med stråling, som en person kan få. Lægeundersøgelser, der indebærer stråling, anses for at være gavnlige for den enkelte. Det er her, du kan indtage en aktiv rolle. Det er vigtigt, at du ved, hvad undersøgelsen er, hvad den skal bruges til, og hvordan resultaterne vil være vigtige for, hvad der er nødvendigt for dig rent medicinsk.