Medfødt høretab
Et barn med et medfødt høretab bør begynde at modtage intervention før 6 måneders alderen. Undersøgelser tyder på, at børn, der modtager tidlig indsats, er bedre i stand til at udvikle kommunikationsfærdigheder (ved hjælp af talesprog eller tegnsprog). Når et barn er blevet diagnosticeret, kan lægerne eller audiologerne rådgive familien og give muligheder for intervention. I USA har børn med et høretab mellem fødslen og 3 års alderen på grund af en forbundslov (Individuals with Disabilities Education Act) ret til at modtage tværfaglig vurdering og tidlig intervention til en lav eller ingen pris. Efter 3 års alderen tilbydes tidlig intervention og specialundervisningsprogrammer gennem det offentlige skolesystem.
Kirurgi kan anbefales, hvis et barn har et permanent ledningshøretab forårsaget af misdannelser i det ydre øre eller mellemøret eller af gentagne øreinfektioner. Selv om væske i mellemøret normalt kun resulterer i midlertidigt høretab, kan en kronisk øreinfektion medføre, at et barn sakker bagud med hensyn til sproglige færdigheder. I nogle tilfælde kan lægen foreslå, at der indsættes et rør gennem trommehinden, så mellemøret kan blive drænet. Denne procedure kræver normalt ikke en hospitalsophold med overnatning.
Der findes en række interventionsmuligheder i forbindelse med høretab, og forældrene skal selv afgøre, hvilke der er mest hensigtsmæssige for deres barn. De skal tage hensyn til barnets alder, udviklingsniveau og personlighed, høretabets sværhedsgrad samt deres egne præferencer. Ideelt set vil et team af eksperter, herunder barnets primære sundhedsplejerske, en otolaryngolog, en tale- og sprogpatholog, en audiolog og en pædagog, arbejde tæt sammen med forældrene om at udarbejde en individualiseret familietjenesteplan. Behandlingsplanerne kan ændres, efterhånden som barnet bliver ældre.
Børn helt ned til 4 ugers alderen kan have gavn af et høreapparat. Disse apparater forstærker lyden, hvilket gør det muligt for mange børn at høre talte ord og udvikle talesprog. Nogle børn med et alvorligt til dybt høretab kan imidlertid ikke høre nok lyd, selv med et høreapparat, til at gøre tale hørbar. Et bag-øret-høreapparat anbefales ofte til små børn, fordi det er mere sikkert og lettere at tilpasse og justere, efterhånden som barnet vokser, sammenlignet med et apparat, der passer ind i øret. I dag findes der en række høreapparater af god kvalitet – analoge eller digitale kropsbårne høreapparater (til små børn) eller høreapparater på ørehøjde til større børn. Når et høreapparat skal tilpasses, skal en kompetent audiolog vurdere barnets resthørelse, se på høreapparatets ydeevne og tilpasse barnet et passende apparat. Lige så vigtigt er øreformen, som skal være specialfremstillet, så den passer til barnets øreform.
Hvis et barn er dybt døvt, er fordelene ved høreapparater begrænsede. Cochlear-implantater kan anvendes i stedet for høreapparater. De kan indsættes kirurgisk i det indre øre hos børn helt ned til 12 måneders alderen for at stimulere hørelsen. Operationen kræver et hospitalsophold på en til flere dage. Med yderligere sprog- og taleterapi kan børn med cochlear-implantater lære at forstå tale og tale rimeligt godt, men forbedringen varierer i omfang.
Hjælpemidler kan bruges alene eller sammen med et høreapparat eller et cochlear implantat for at hjælpe med at lytte i vanskelige eller støjende omgivelser.
I USA er den type, som de fleste voksne døve foretrækker, American Sign Language (ASL), som har regler og grammatik, der adskiller sig fra engelsk. Der findes også flere variationer af tegnsprog, som kan bruges sammen med talt engelsk, og som er standard i engelsktalende lande uden for USA. Der findes også en visuel model af talesprog, der kaldes cued speech. Det er meget vanskeligt at lære at læse på læberne, fordi mange lyde ser ens ud på læberne. Cued speech gør det muligt for små børn med høretab at se tydeligt, hvad der bliver sagt, og at lære talesprog med normal grammatik og normalt ordforråd. Det tydeliggør læbelæsning ved hjælp af 8 håndformer i 4 positioner og tager normalt mindre end 20 timer at lære hele systemet.