Kender du marula-frugten eller marula-træet? Marula er en smuk afrikansk træart, der producerer velsmagende frugter. Lækre frugter, som angiveligt gør elefanter “berusede”. Det er i hvert fald hvad nogle af de lokale siger.

Jeg har hørt historierne, og jeg har smagt på frugten, men jeg var ikke sikker på, om den virkelig gjorde elefanterne berusede. Så jeg lavede lidt research. Her er, hvad du skal vide.

Alt om Marula-frugten

Marula-træer (Sclerocarya birrea er deres videnskabelige navn) er udbredt i hele det sydlige Afrika. Du finder dem i miombo-skovområder, hvoraf det mest berømte er Greater Kruger, et af Afrikas ultimative safaridestinationer.

Marula-frugter har et utroligt højt indhold af C-vitamin og indeholder otte gange mere af det end en appelsin. Den var en vigtig del af de lokale kostvaner, så Bantufolket tog den med sig, da de vandrede gennem Afrika. Derfor finder du den nu også på Madagaskar og i Vestafrika.

Marulafrugtens egenskaber

Marulafrugter er meget rige på C-vitamin, og nødden er fuld af protein. Frugten er ikke kun en delikatesse for elefanter, men også for de fleste dyr på den afrikanske savanne. Impala, kudu, nyala, bavianer, vortesvin og andre dyr lever også af denne lækre lækkerbisken.

Enten får de den direkte fra jorden, eller takket være de pachydermer, der ryster træerne for at nå deres gevinst.

Marula-alkohol

Som de fleste frugter kan marula gærer for at skabe alkohol. Det er ligesom nogle mennesker bruger kartofler til at lave vodka eller æbler til at fremstille cider. Historien fortæller, at vilde dyr blev berusede ved at spise frugter, der var faldet ned fra træet og gærede på jorden.

Marula-træer er utroligt populære hos elefanter – de spiser barken og fortærer frugten og spreder derefter marulafrø gennem deres gødning. Så historien blev forbundet med de store pachydermer. Ifølge nogle er marula vildmarksbrændevin, der gør elefanterne fulde.

Historien var så stærk, at den inspirerede til en spiritus som – den berømte “Amarula”-creme (meget velsmagende – ligner Bailey’s). Se den psykedelisk malede elefant på forsiden.

Men lad os finde ud af, om frugten er så “potent”, som den ser ud til at være…

Originerne til historien om dyrebrændevinen

Historien går langt tilbage og har fået stor opmærksomhed gennem årene. Det, der startede som Zulu-folklore, blev international knowhow efter en Jamie Uys-dokumentarfilm. Det er en simpel fortælling.

Marulafrugter falder ned fra træet og gærer langsomt på jorden. Fordi de er så rige på sukkerstoffer, sker gæringen hurtigt. Dyrene kommer forbi og spiser frugterne, nogle gange spiser de store mængder, fordi det kan være svært at skaffe mad på savannen. Derefter bliver dyrene fulde og opfører sig lidt skørt (ligesom de fleste af os gør, når vi er fulde).

Flashback til 1970’erne (1974 for at være helt præcis), hvor en fyr ved navn Jamie Uys producerede to dokumentarfilm kaldet “Beautiful People” (han instruerede også “The Gods Must Be Crazy”).

Den blev straks et hit (den fik endda en Golden Globe for bedste dokumentarfilm), da den viste vilde dyr, der drak sig fulde efter at have spist marulafrugter. I dag er millioner af mennesker overbevist om, at elefanter bliver fulde af frugten.

Spørgsmålet er: Er det virkelig sandt?

Egte oplysninger eller totalt fupnummer?

Ledigt at skuffe jer, men historien er en absolut myte.

Jamie Uys’ optagelser var totalt iscenesat, og dyrene blev, tro det eller ej, fodret med alkohol. Instruktørerne lagde først maden i blød og filmede derefter scenerne for at gøre det mere troværdigt. I dag ville filmen have været en skandale, men dengang levede vi i en anden verden.

Kan dyr blive fulde af marulafrugten?

Og selv om historien er troværdig, er der mange huller i teorien. For det første vil de fleste af de dyr, der lever af et marula-træ, tage frugten direkte fra træet. Elefanterne kan række op og gribe den frodige frugt, de behøver ikke at vente, til den falder ned på jorden.

Mad er kostbar på den afrikanske savanne, og så snart marulafrugten er moden, vil der komme mange dyr for at få et festmåltid, ikke kun elefanter. Så marulafrugten vil ikke have tid til at gære, og dyrene har ikke brug for at spise rådden frugt.

Nogle teoretikere mente, at frugten kunne gære inde i elefanten, fordi det ville tage op til 48 timer at passere gennem en elefants system. Det er dog ikke længe nok til at gøre mig fuld, og slet ikke en elefant!

Sæt tingene i perspektiv

I praksis ville et menneske (eller et dyr) skulle indtage 25 % af sin egen kropsvægt i frugt (på én gang) for at blive fuld, hvis det skulle være sandt. Som du kan forestille dig, er chancerne for, at det sker, ganske enkelt ikke realistiske.

Marulafrugtvideo

Her er de kontroversielle optagelser af marulafrugten. Underholdende, om end helt uetisk efter min mening.

Marulafrugt – ikke dyrisk sprut, men velsmagende

En flaske Amarula er en klassisk souvenir at tage med hjem fra Afrika. Og jeg ved af erfaring, at marulafrugten kan gøre dig fuld, bare ikke i naturen.