Lyt: National Geographic-chef Gary Knell om Disneys fremtid og Fox’ arv
Populært på Variety
Hejsningen af National Geographic Partners og Disney, som bliver officiel i dag, er det berømte brand-match, der er skabt i himlen.
Disney overtager styringen af Nat Geo Partners – et joint venture med National Geographic Society – som en del af sin overtagelse af 21st Century Fox. Overgangen kommer på et tidspunkt med hurtig vækst for Nat Geo på tværs af tv- og digitale platforme. Nat Geo vil være et af fem kernebrands, der vil blive præsenteret på den meget ventede streamingplatform Disney Plus, der forventes at blive lanceret ved årets udgang.
“Vi er perfekt positioneret til at være en del af denne portefølje og skabe forbindelse til denne nysgerrige stamme af mennesker over hele verden, hvilket er det, som National Geographic har været i omkring 130 år,” siger Gary Knell, formand for Nat Geo Partners, i den seneste episode af Variety’s podcast “Strictly Business”.
Knell er begejstret for de muligheder, der vil opstå som følge af at være en del af Disneys kongerige, lige fra potentialet til at nå ud til forbrugerne i selskabets forlystelsesparker til styrkelse af selskabets samling af lineære tv-kanaler rundt om i verden. “Ingen forvalter brands bedre end de gør,” sagde Knell om Disney.
Knell, der ledede Sesame Workshop og NPR, før han kom til Nat Geo i slutningen af 2013, giver også 21st Century Fox æren for at være “fantastiske partnere”. Fox gik sammen med Nat Geo i 1997 for at lancere tv-kanaler, der nu når ud til 170 lande. Udvidelsen til tv var afgørende for brandet, der tidligere var kendt som et månedligt trykt magasin.
“Uden den investering i kabel-tv, der blev foretaget for 20 år siden, er der en god chance for, at National Geographic ikke ville eksistere i dag,” sagde Knell. Fox gav Nat Geo mulighed for at få adgang til en “kreativ kultur” og gav virksomheden “kapital til at investere i programmer og virkelig løsne vores kreative aktiver”, sagde han. Knell understregede, at “der ikke var et eneste tilfælde af redaktionel indblanding.”
At være under samme virksomheds tag som Fox News havde nogle fordele. “Vi var i stand til at få en række af vores opdagelsesrejsende med på (Fox News) for at nå et publikum, som de traditionelle medier måske ikke har nået,” sagde han. “Jeg så det som en mulighed. National Geographic er en af de upartiske virksomheder, der har været i stand til at være populær blandt både røde og blå stater.”
I dag har Nat Geo fornyet relevans hos yngre generationer af forbrugere. Knell vidste, at det gik godt for et par måneder siden, da Instagram sendte Nat Geo Partners en buket balloner for at have overskredet 100 millioner følgere. “Vi har 10 millioner Instagram-følgere alene i Indien”, bemærker Knell om brandets rækkevidde.
“Strictly Business” er Variety’s ugentlige podcast med samtaler med branchens ledere om underholdningsbranchen. Et nyt afsnit udkommer hver tirsdag og kan downloades på iTunes, Spotify, Google Play, Stitcher og SoundCloud.