Smithsonian Institution i Washington, D.C., hædrede Jimenez’ skulptur “Man on Fire” i 1979, da den blev en del af Smithsonian’s National Museum of American Art. Værket, som måske er hans mest kendte, forestiller en mand i flammer og er baseret på den aztekiske kejser Cuauhtémoc, som blev brændt levende af de spanske erobrere. Uden for museet står en afstøbning af en anden af hans skulpturer, “Vaquero”, der viser en bronco-rytter på en skinnende, metalblå hest, som sidder uden for museet.

Mr. Jimenez blev født i El Paso i 1940. Hans far ejede en elektrisk skilteforretning, hvilket udsatte Luis for sprøjtemaling og svejsning. Han flyttede til New York i 1966, vendte tilbage til New Mexico i begyndelsen af 1970’erne og fik succes – og kontroverser – som billedhugger af udendørs objekter, der er fremtrædende rundt omkring i Albuquerque, bl.a. på University of New Mexico, i kvarteret Martineztown og i National Hispanic Cultural Center.

Jimenez tiltrak sig stor opmærksomhed, både positiv og negativ, i 1983, da naboer i bydelen Old Town i Albuquerque gjorde indsigelse mod en skulptur, der forestillede en indianer, der kærtegnede en døende kvinde, og sagde, at det lignede en voldtægt. For nylig har Jimenez færdiggjort en skulptur af brandmænd for byen Cleveland, og han var ved at lægge sidste hånd på skulpturen i Denver International Airport, sagde Moore.

“På højdepunktet af minimalismen i 1960’erne valgte han at lave noget, der ikke var på mode”, sagde Moore. “Hans arbejde bidrog til fremkomsten af Pop Art, men det var mere en villighed til at gøre noget så åbenlyst meningsfuldt ved første øjekast.”

New Mexicos guvernør, Bill Richardson, har beordret flagene i hele staten til at vajre på halv stang i dag og fredag.