Love (band)
Oprettelse og tidlige årRediger
Sangeren og multiinstrumentalisten Arthur Lee, der oprindeligt var fra Memphis, Tennessee, men havde boet i Los Angeles siden han var fem år gammel, havde indspillet musik siden 1963 med sine bands The LAG’s og Lee’s American Four. Han skrev og producerede singlen “My Diary” for Rosa Lee Brooks i 1964, hvor Jimi Hendrix spillede på guitar. The Sons Of Adam, som bl.a. omfattede den fremtidige Love-trommeslager Michael Stuart, indspillede Lee-kompositionen “Feathered Fish”. Efter at have overværet en optræden af Byrds besluttede Lee at danne et band, der forenede Byrds’ nyligt opståede folkrocklyd med hans primært rytme- og bluesstil.
Sanger/guitarist Bryan MacLean, som havde mødt Lee, da han arbejdede som roadie for Byrds, sluttede sig til Lees nye band, som først blev kaldt The Grass Roots. MacLean havde også spillet i bands rundt omkring i Los Angeles siden omkring 1963. Med i bandet var også en anden fra Memphis, leadguitaristen Johnny Echols, og trommeslageren Don Conka. Kort tid senere blev Conka erstattet af Alban “Snoopy” Pfisterer. Love’s første bassist, Johnny Fleckenstein, fortsatte med at slutte sig til Standells i 1967. Fleckenstein blev erstattet af Ken Forssi (tidligere medlem af en post “Wipe Out”-besætning af The Surfaris). Da en anden gruppe ved navn The Grass Roots dukkede op, ændrede Lee navnet på det nye band til Love.
Love begyndte at spille på klubberne i Los Angeles i april 1965 og blev en populær lokal attraktion, samtidig med at de fik Rolling Stones’ og Yardbirds’ opmærksomhed. Bandet boede i fællesskab i et hus kaldet “the Castle”, og deres to første album indeholdt fotografier, der var optaget i husets have.
Bandet fik kontrakt med Elektra Records som selskabets første rockband og scorede et mindre hit i 1966 med deres version af Burt Bacharach og Hal Davids “My Little Red Book”. Deres første album, Love, blev udgivet i marts 1966. Albummet solgte moderat godt og nåede nr. 57 på Billboard 200-listen. Singlen “7 and 7 Is”, der blev udgivet i juli 1966, blev bemærket for Johnny Echols’ enestående guitarspil og Pfisterers proto-punkagtige trommespil. Singlen blev Love’s højest sælgende single med en placering som nr. 33 på Billboard Hot 100-listen. To andre medlemmer blev tilføjet omkring dette tidspunkt, Tjay Cantrelli (med det rigtige navn John Barbieri) på træblæsere og Michael Stuart på trommer. Pfisterer, der aldrig var en sikker trommeslager, skiftede til cembalo. Elektras kunstdirektør, William S. Harvey, designede et karakteristisk logo til bandet, “fire tegneserieagtige bogstaver med overdrevne, kurvede seriffer”, der indeholdt mandlige og kvindelige symboler – muligvis første gang et rockband havde haft sit eget logo.
Forever Changes æraRediger
Love’s andet album, Da Capo, blev udgivet i november 1966 og indeholdt “7 and 7 Is” samt de efterfølgende singler “She Comes in Colors” og “¡Que Vida!”. Det markerede den eksperimenterende retning, som Arthur ønskede at tage. Med den syv mand store besætning på DaCapo forlod Cantrelli og Pfisterer kort efter dette album bandet og efterlod det igen som et fem-mands band. Deres tredje album Forever Changes blev udgivet i november 1967 og blev co-produceret af Bruce Botnick. Albummet viste en blødere og mere avantgardistisk tilgang for bandet. På dette tidspunkt opstod der spændinger mellem Arthur Lee og Bryan MacLean, som ønskede flere af hans sange på albummet. Bandet indspillede albummet på kun 64 timer, selv om der blev benyttet mange professionelle sessionsspillere, herunder nogle, der erstattede de egentlige bandmedlemmer på nogle sange. Forfatteren Richard Meltzer kommenterede i sin bog The Aesthetics of Rock Love’s “orchestral moves”, “post-doper word contraction cuteness” og Lees vokalstil, der fungerer som en “reaffirmation af Johnny Mathis”. Forever Changes indeholdt én hitsingle, MacLean’s “Alone Again Or”. På dette tidspunkt var Love langt mere populære i Storbritannien, hvor albummet nåede nr. 24, end i deres hjemland, hvor det kun kunne nå nr. 154. Forever Changes er siden blevet anerkendt som et af de største rockalbums nogensinde, og det er blevet optaget på Rolling Stone Magazine’s liste over de 500 bedste albummer nogensinde, optaget i Grammy Hall of Fame og optaget i Library of Congress’s National Recording Registry i 2011.
Senere årRediger
Af uklare årsager forlod Bryan MacLean bandet efter Forever Changes (selvom et muligt problem var en solo-aftale, som han havde underskrevet med Elektra), mens Lee afskedigede alle de andre medlemmer. MacLean dukkede senere op igen som en moderne kristen kunstner. Johnny Echols og Ken Forssi bukkede under for stofmisbrug og kriminalitet og forsvandt fra musikscenen, og trommeslageren Michael Stuart trak sig også tilbage fra musikken. Echols flyttede til sidst til New York og blev en efterspurgt studiemusiker.
Arthur Lee, som det eneste tilbageværende medlem, indkaldte en ny besætning af Love med Jay Donnellan (som snart blev erstattet af Gary Rowles) på guitar, Frank Fayad på bas og George Suranovich på trommer. Denne besætning spillede i en bluesrock-stil i modsætning til folk-rock- og psykedeliske stilarter fra bandets tidligere inkarnation. Den nye besætning opnåede aldrig den samme udbredte accept eller anerkendelse som den oprindelige gruppe. Der blev udgivet tre album med forskellige permutationer af denne besætning: Four Sail (1969), Out Here (1969) og False Start (1970). Det sidste indeholdt en gæsteoptræden af Jimi Hendrix. Endnu et album af denne inkarnation af bandet blev indspillet i 1971, men materialet blev først udgivet i 2009 på samlealbummet Love Lost. Arthur Lee udgav soloalbummet Vindicator i 1972. Et andet tabt Love-album med titlen Black Beauty blev indspillet i 1973 af en ny besætning med guitaristen Melvan Whittington, bassisten Robert Rozelle og trommeslageren Joe Blocker, men Arthur Lees pladeselskab gik konkurs, før det blev udgivet. Albummet blev endelig udgivet af High Moon Records i 2012. Det sidste officielle Love-album, Reel to Real (1974), blev indspillet af Lee og sessionsmusikere.
Igennem 1970’erne og 1980’erne var der forskellige forsøg på at genforene den oprindelige Love-besætning. På forslag af guitaristen John Sterling fra slutningen af perioden genforenedes Arthur Lee og Bryan MacLean til et show i 1978, som blev optaget og udgivet som Love Live i 1980. Materialet fra Out Here plus fire tidligere uudgivne live-tracks blev udgivet som Studio/Live i 1982. Arthur Lee var stort set inaktiv i 1980’erne og optrådte kun sporadisk på scenen med pick-up bands.
Lee dukkede op igen i 1992 med et nyt album med titlen Five String Serenade, udgivet under navnet Arthur Lee & Love. Albummets titelnummer blev senere coveret af Mazzy Star. Lee vendte derefter tilbage til semi-regulære optrædener, ofte med støtte fra bandet Baby Lemonade. I 1995 udgav Rhino Records kompilationen Love Story, et to-disc-sæt med omfattende liner notes, som beskrev bandets periode 1966-1972.
Ken Forssi, bassist i den klassiske Love-besætning, døde af en formodet hjernesvulst i en alder af 54 år den 5. januar 1998. Bryan MacLean døde af et hjerteanfald i en alder af 52 år den 25. december 1998, mens han spiste middag med en ung fan, der var i gang med at lave research til en bog om Love. Arthur Lee sad i fængsel, da begge disse tidligere bandkammerater døde.
Reformation og genforeningerRediger
Efter at have tilbragt seks år i fængsel fra 1995 til 2001 for skydevåbenforbrydelser begyndte Lee at turnere under navnet Love with Arthur Lee, med medlemmerne af Baby Lemonade som supplement til lineuppen. I 2002 skrev Michael Stuart (nu kendt som Michael Stuart-Ware), trommeslager på Love-albummene Da Capo og Forever Changes, den anmelderroste bog Behind the Scenes on the Pegasus Carousel with the Legendary Rock Group Love (Bag kulisserne på Pegasus-karrusellen med den legendariske rockgruppe Love).
Johnny Echols sluttede sig til Lees seneste gruppe til en særlig Forever Changes 35th Anniversary-optræden i foråret 2003 og igen til turnéer i 2004 og 2005. På grund af Arthur Lees kamp mod akut myeloid leukæmi, hvis detaljer ikke var kendt af bandet på det tidspunkt, kunne han ikke deltage i den sidste turné i 2005. Da ingen kendte til hans sygdom, blev Lees beslutning om at give afkald på den sidste turné mødt med forvirrede reaktioner. De resterende medlemmer af bandet, anført af Echols, fortsatte med at optræde uden Lee under navnet The Love Band.
Michael Stuart-Ware og Johnny Echols optrådte sammen med Baby Lemonade på Hollywoods Whisky A Go-Go den 28. juni 2006 i en velgørenhedskoncert for Arthur Lee. Showet omfattede gæsteoptrædener af Robert Plant og Nils Lofgren. Lee døde af akut myeloid leukæmi den 3. august 2006 i en alder af 61 år.
I 2009 turnerede en reformeret version af Love, med Johnny Echols, medlemmer af Baby Lemonade og Probyn Gregory fra Wondermints, i USA og Canada. Michael Stuart-Ware var opført som medlem af dette nummer i en periode i 2009. Gruppen fortsatte med at turnere sporadisk i de følgende år under navnet The Love Band featuring Johnny Echols. Denne gruppe afsluttede sin afskedsturné i Storbritannien i 2019.
Den 25. juni 2019 opregnede The New York Times Magazine Love blandt hundredvis af kunstnere, hvis materiale angiveligt blev ødelagt i branden i Universal i 2008.