Konfliktforebyggelse er en persons metode til at reagere på konflikter, hvor man forsøger at undgå at konfrontere det pågældende problem direkte. Metoder til at gøre dette kan omfatte at skifte emne, udsætte en diskussion til senere eller simpelthen ikke at bringe emnet for striden på bane. Konfliktforebyggelse kan bruges som en midlertidig foranstaltning for at vinde tid eller som et permanent middel til at løse en sag. Sidstnævnte kan være uadskilleligt fra simpel accept af den anden part i det omfang, at den person, der undgår konflikten, underordner sine egne ønsker under den part, som han/hun har konflikten med. Konfliktforebyggelse kan imidlertid også tage form af at trække sig ud af forholdet. Således kan undgåelsesscenarierne være enten win-lose, lose-lose eller muligvis endda win-win, hvis det at afslutte forholdet er den bedste metode til at løse problemet.

Udtrykket “konfliktundgåelse” bruges undertiden til at beskrive konfliktforebyggelse. Bacal kritiserer denne brug af begreber ved at spørge:

Er der forskel på at forhindre, at man pådrager sig AIDS ved at bruge passende forholdsregler, og at undgå eller undlade at søge behandling, hvis man har pådraget sig AIDS? Selvfølgelig er der det.

Turner og Weed klassificerer fortielse som en af de tre hovedtyper af reaktioner på konflikter og beskriver fortielser som dem, der ikke løber nogen risiko og derfor ikke siger noget og skjuler deres synspunkter og følelser. Concealers inddeles yderligere i tre typer; nemlig:

• Følelsesslugere, der sluger deres følelser. De smiler, selv om situationen volder dem smerte og ængstelse. De opfører sig således, fordi de anser andre menneskers godkendelse for vigtig og føler, at det ville være farligt at fornærme dem ved at afsløre deres sande følelser.
• Subjekt-skiftere, som finder det virkelige problem for svært at håndtere. De ændrer emnet ved at finde noget, som der kan opnås enighed om med den modstridende part. Ifølge Turner og Weed løser denne reaktionsstil som regel ikke problemet; i stedet kan den skabe problemer for de personer, der bruger den, og for den organisation, som disse personer arbejder i.
• Vejere, der gør sig umage for at undgå konflikter.