Kierra Sheard er en gospelkunstner med en moderne, R&B- og hop-hop-influeret lyd og attitude. Kierra Sheard (som tidligt i sin karriere blev kaldt Kierra “Kiki” Sheard) toppede Billboards gospelalbumliste med sit debutalbum I Owe You fra 2004. Samtidig med at hun fastholdt sin tilstedeværelse blandt gospelverdenens elitekunstnere, brød hun senere ind på Top 40 på Billboard 200-listen med de to udgivelser i træk, Free fra 2011 og Graceland fra 2014. Hendes sjette fuldlængde, 2020’s Kierra, indeholdt en optræden af ingen ringere end Missy Elliott.

Sheard blev født i Detroit i 1987. Hendes mor er Karen Clark-Sheard, en gospelsangerinde, der er bedst kendt for sit arbejde med Clark Sisters. Hendes far er biskop J. Drew Sheard, en velkendt forfatter, taler og lovsangsleder, og hendes bedstemor var den respekterede og indflydelsesrige korleder Mattie Moss Clark. Kierra voksede op i en musikalsk familie og begyndte tidligt at synge, og hun fik sin debut på plade, da hun kun var ti år gammel, med gæsteoptrædener på to numre på sin mors første soloplade, Finally Karen fra 1997. En af disse sange, “The Will of God”, vandt en Stellar Award for bedste børneoptræden, mens den anden, “The Safest Place”, blev en favorit i gospelradioen. Hun sang snart backing vocals sammen med sin mor, Clark Sisters og sin tante Dorinda Clark-Cole.

I 2003 underskrev Sheard en pladekontrakt med EMI Gospel, og hendes første soloalbum, I Owe You, blev udgivet i september 2004. Pladen blev en kritisk og kommerciel succes og nåede op på toppen af gospelalbumlisten og blev nummer 29 på R&B/hip-hop-listen. En samling af remixes, Just Until…, fulgte i august 2005, og et nummer fra denne samling, en ny bearbejdning af “Let Go” af Godson Complex, blev et stort hit i Japan. I juni 2006, kort efter at hun havde afsluttet sin high school-eksamen, udgav Sheard sin anden LP, This Is Me, som nåede førstepladsen på gospelalbumlisten i den uge, den blev udgivet. Den modtog en Grammy-nominering for bedste Contemporary R&B Gospelalbum. Hendes tredje langplade, Bold Right Life, udkom i oktober 2008, og samme måned optrådte hun som gæstesangerinde på singlen “God in Me” af Mary Mary, som blev et stort gospelhit. I slutningen af 2009 udkom kompilationen Kiki’s Mixtape, der indeholdt en samling af hidtil uudgivne numre sammen med remixes og fanfavoritter.

I 2010 fik Sheard små roller i to film med kristent tema, Preacher’s Kid og Blessed and Cursed. På sit fjerde rigtige album, Free fra 2011, hoppede hun over til Karew Records, det label, der længe havde været hjemsted for Clark Sisters og Karen Clark-Sheard. På pladen debuterede også BRL Choir (der står for “Bold Right Life”), et gospelvokalensemble, der arbejder sammen med Kierra. BET-kabelnetværket debuterede realityserien The Sheards i april 2013. Den fulgte aktiviteterne i den udvidede Clark- og Sheard-familie, både på og uden for scenen.

Sheards femte album, Graceland, blev udgivet i juli 2014 og blev hendes fjerde gospel nummer et. Det blev i november 2015 fulgt op af LED, en EP med otte sange. Sangerinden optrådte også på EP’en A Karew Family Christmas, der blev udgivet i 2018. Hendes sjette fuldlængde, der blot fik titlen Kierra, havde gæster, herunder Missy Elliott, Tasha Cobbs Leonard og Todd Dulaney. Den gik direkte ind på førstepladsen på gospelalbumlisten og gjorde en ende på et seks måneder langt regeringstid for Kanye Wests Jesus Is King.