Johnnie Walker annoncerer i dag lanceringen af en særlig udgave af Blue Label til minde om sit 200-års jubilæum. Legendary Eight er en elegant blended scotch, der er sat til at sælge til 350 dollars pr. flaske, når den kommer på de amerikanske hylder i slutningen af efteråret 2020. Den 87,6-proof tilbud er en smule stærkere end sin flagskibsmoddel og består udelukkende af væsker, der stammer fra destillerier, der eksisterede i 1820.

Navnet på den nye udgivelse refererer til de otte ikoniske producenter, der er vævet ind i dens endelige sammensætning. Kostbart materiale fra de lukkede anlæg i Brora, Cambus, Port Dundas og Carsebridge er blevet blandet med modnet spiritus, der er født fra de aktive destillerier i Oban, Blair Athol, Lagavulin og Teaninich. Den resulterende væske har en overdådig sødme af brunt sukker, der er moderat tempereret med stuvet æble og kakaopulver i den midterste del af ganen. Inden den går ned, præger den svage, men alligevel umiskendelige tilstedeværelse af Islay-røg en vedholdende finish, der er dæmpet i tilstedeværelsen af frisk knækket peber.

Johnnie Walker er det mest solgte mærke af blended scotch whisky på planeten. Hvert år sælges der over 223 millioner flasker over hele verden. I modsætning til single malt, som kommer fra et enkelt sted, er blends en kombination af malt- og grainwhisky, der stammer fra mange producenter. Der findes således ikke noget egentligt Johnnie Walker-destilleri. Den har i stedet fået sit navn efter den oprindelige blender, som i 1820 begyndte at sælge den fra sin lille købmandsbutik i Kilmarnock i Skotland.

Den blødere kornbrændevin i kernen gør ofte blended whisky lettere at drikke end sin mere dristige maltbaserede fætter. Johnnie Walker var med til at gøre denne stilart verdenskendt, hvor kategorien i dag tegner sig for lidt over 80 % af den samlede markedsandel for whisky.

Selvom 200th Anniversary Legendary Eight forbereder det Diageo-ejede mærke to andre amerikanske udgivelser til minde om lejligheden. John Walker & Sons Celebratory Blend er en flaske til 75 dollars, der fremhæver de scotch-stilarter, der typisk ville have været at finde i hans købmandsbutik i midten af det 19. århundrede.

På den super-allokerede side vil John Walker & Sons Bicentenary Blend indbringe 1000 dollars pr. flaske. Denne blanding af yderst sjældne væsker fra “spøgelsesdestillerier”, som er lukkede i lang tid og kultisk anerkendte producenter som Port Ellen, Pittyvaich og Cambus, er det eneste nye produkt, der bærer en aldersangivelse. Alle whiskyerne i denne luksusblanding er lagret i ikke mindre end 28 år.

“Hver af disse eksklusive udgivelser bringer et nyt perspektiv på vores 200-års jubilæums historie og er den perfekte måde at fejre dette store øjeblik for Johnnie Walker på”, udtaler Jim Beveridge, Johnnie Walker Master Blender. “Det føles meget passende at annoncere dem i denne uge samtidig med John Walkers fødselsdag.”

Den mand, der er ansvarlig for det, der nu er verdens mest solgte whisky, blev født den 25. juli 1805. For at tilføje et endnu mere aktuelt element ankommer dagens bekendtgørelse på National Scotch Day. Desværre vil du ikke få chancen for at nippe til disse limited edition-væsker før tidligst i slutningen af oktober. Entusiaster vil dog ikke have noget problem med at vente. Kærligheden til whisky indebærer uvægerligt en stor portion tålmodighed.