En busstation i Durham, North Carolina, i maj 1940

Jim Crow-loven var en række love, der krævede raceadskillelse i USA. Disse love blev håndhævet i forskellige stater mellem 1876 og 1965. “Jim Crow”-lovene udgjorde et systematisk retsgrundlag for segregering og diskrimination af afroamerikanere. Lovene dukkede først op efter borgerkrigen og genopbygningstiden og blev håndhævet frem til midten af det tyvende århundrede.

De handlede om at adskille sorte og hvide mennesker i alle offentlige bygninger. “Jim Crow” var en racistisk betegnelse for en sort person. Sorte mennesker blev normalt behandlet værre end hvide mennesker. Denne adskillelse blev også foretaget i de væbnede styrker, skoler, restauranter, i busser og i hvilke job sorte fik.

I 1954 fastslog USA’s højesteret, at en sådan adskillelse i statslige skoler var i strid med den amerikanske forfatning. Afgørelsen er kendt som Brown v. Board of Education. De øvrige Jim Crow-love blev afskaffet med Civil Rights Act of 1964 og Voting Rights Act of 1965. National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) kæmpede mod Jim Crow-lovene.

Baggrund

Præsident Johnson underskriver Civil Rights Act of 1964

Efter borgerkrigen blev U.USA’s regering forsøgte at håndhæve rettighederne for de tidligere slaver i Sydstaterne gennem en proces kaldet rekonstruktion. I 1876 sluttede rekonstruktionen imidlertid i 1876. I 1890’erne var sydstaternes lovgivende forsamlinger igen udelukkende hvide. Sydstatsdemokraterne, som ikke støttede borgerrettigheder for sorte, regerede fuldstændig i Sydstaterne. Det gav dem stor magt i den amerikanske kongres. For eksempel kunne sydstatsdemokraterne sørge for, at love mod lynchning ikke blev vedtaget.

Fra 1890 begyndte sydstatsdemokraterne at vedtage love i delstaterne, der fjernede de rettigheder, som afroamerikanerne havde opnået. Disse racistiske love blev kendt som Jim Crow-love. De omfattede for eksempel:

En afroamerikansk mand drikker ved en “farvet” drikkefontæne i en sporvognsterminal i Oklahoma City, Oklahoma, 1939

• Love, der gjorde det umuligt for sorte at stemme (dette kaldes fratagelse af valgret). Da de ikke kunne stemme, kunne sorte heller ikke være med i juryer.

• Love, der krævede raceadskillelse – adskillelse af sorte og hvide. For eksempel kunne sorte ikke:
  • Gå på de samme skoler, restauranter eller hospitaler som hvide
  • Brug de samme toiletter som hvide eller drikke fra de samme vandfontæner
  • Sidde foran hvide i busser

I 1896 afgjorde USA’s højesteret i en sag kaldet Plessy v. Ferguson, at disse love var lovlige. De sagde, at det var i orden, at tingene skulle være “adskilt, men lige”. I Sydstaterne var alting adskilt. Men steder som sorte skoler og biblioteker fik meget færre penge og var ikke lige så gode som steder for hvide. Tingene var adskilte, men ikke ligeværdige.

Billeder til børn

• 

  Frederetningsmænd stemmer i New Orleans, 1867

• 

  1904 karikatur af “hvide” og “Jim Crow”-jernbanevogne

• 

  Dør til det “hvide” toilet på en jernbanestation (Florida)

• 

  Billiardhal “kun for farvede” (Memphis, 1939)

• 

  “Negro”-område i Shenandoah National Park (Virginia, 1930’erne)

• 

  Sorte og hvide måtte ikke bo på de samme hoteller (Memphis, 1939)

• 

  En sort mand, der går ind i en segregeret biograf gennem den “farvede” indgang (Mississippi, 1939)

• 

  “Hvide” og “farvede” døre ved en café (North Carolina, 1940)

• 

  North Carolina lov sagde, at afroamerikanere skulle sidde bag i busser

• 

  Klinik “for farvede” (Mississippi, 1966)