En fugl, der siges at have den aerodynamiske bygning af en “jet fighter”, er blevet fulgt i en flyvning på mere end 12.000 km fra Alaska til New Zealand, hvilket har sat en ny verdensrekord i non-stop-flyvning af fugle.

Bar-tailed godwit tog af sted fra det sydvestlige Alaska den 16. september og ankom til en bugt nær Auckland 11 dage senere efter at have fløjet med hastigheder på op til 55 mph.

Hannen, der er kendt som 4BBRW med henvisning til de blå, blå, røde og hvide ringe, der er monteret på dens ben, havde også et 5 gm satellitmærke påsat på sin nedre ryg, så forskerne kunne følge dens færd. Den var en af de fire fugle, der sammen forlod Alaska, hvor de havde spist muslinger og orme i to måneder.

Hannen af bar-tailed godwit, hvis standardvægt er mellem 190 og 400 g, kan fordoble sin størrelse inden en lang flyvetur, men er i stand til at skrumpe sine indre organer for at lette lasten.

Efter at have forladt Alaska drog fuglene mod syd over Aleuterne og videre til Stillehavet. Rejsen menes at være blevet forlænget af stærke østlige vinde, som skubbede gruppen mod Australien.

Satellitten registrerede en flyvning fra punkt til punkt på 12.854 km, men forskerne mener, at når der tages højde for afrundingsfejl, vil rejsen have været på omkring 12.200 km. Det anslås, at den samlede flyvetid var 224 timer. Den tidligere længste registrerede non-stop-flyvning af en fugl på 11.680 km blev registreret i 2007.

Dr. Jesse Conklin fra Global Flyway Network, et konsortium af forskere, der studerer episke trækrejser, sagde: “De synes at have en vis evne til at vide, hvor de befinder sig på kloden. Vi kan ikke rigtig forklare det, men de ser ud til at have et kort om bord.

“De flyver over åbent hav i dagevis i midten af Stillehavet; der er intet land overhovedet. Så kommer de til Ny Kaledonien og Papua Ny Guinea, hvor der er en del øer, og vi er måske ved at antropomorfisere, men det ser virkelig ud til, at de begynder at få øje på land og ligesom tænker: ‘Åh, jeg er nødt til at begynde at dreje, ellers går jeg glip af New Zealand’.”

Det er ikke sikkert, men det antages, at fuglene ikke sover på rejsen, hvor de slår med vingerne det meste af tiden.

“De har en utrolig effektiv brændstof-til-energi-ratio,” siger Conklin. “De har en masse ting, der taler for dem. De er designet som et jetjagerfly. Lange, spidse vinger og et virkelig slankt design, som giver dem et stort aerodynamisk potentiale.”

Fuglene var blandt de 20 fugle, der blev fanget og mærket af Pūkorokoro Miranda Shorebird Centre i Firth of Thames, sydøst for Auckland, i slutningen af 2019. De forventes at starte returflyvningen i marts og flyve tværs over Asien, hvor de skal fouragere i en måned omkring Det Gule Hav, inden de vender tilbage til Alaska.

Videnskabsfolk fra Global Flyway Network mener, at ruten over Stillehavet fungerer som en “økologisk korridor” snarere end en barriere for fuglene, idet den giver en vindassisteret passage relativt fri for risikoen for sygdomme og rovdyr.

“Der er andre fugle, der foretager flyvninger i lignende omfang på f.eks. 10.000 km, men der er ikke en hel masse steder i verden, hvor det er nødvendigt”, sagde Conklin. “Så det er ikke nødvendigvis sådan, at det er den eneste fugl, der er i stand til det – men det er den eneste fugl, der er nødt til at gøre det.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}}

{{{bottomLeft}}}

{{topRight}}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}}

{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{{#cta}}}{{text}}{{/cta}}}

Remind mig i maj

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger