Jeg kan tydeligt huske min første rensning. Efter at have spist franskbrød, brie, kartoffelchips og mere øl, end jeg ville indrømme, passede mine bukser ikke længere. Selv mit Spandex føltes stramt – et vidnesbyrd om min vilje til at indtage alt og alle mulige ting, mens jeg studerede i udlandet. Jeg var nødt til at hoppe op og ned for at vride mig ind i mine jeans, og så eksploderede min knap næsten, da jeg satte mig ned. Det var der, jeg vidste, at det var tid til en forandring. Og jeg ville have et hurtigt fix.

En enkelt søgning på internettet efter “tab dig NU” førte mig til Master Cleanse, en 10-dages flydende diæt, der kun består af “lemonade”. Tilsyneladende drak Beyoncé Kool-Aid (øh, lemonade) og tabte 20 pund. Det er perfekt, tænkte jeg. Min værelseskammerat var enig, og vi besluttede at begive os ud på vores første udrensningsrejse sammen.

Stunder senere var vi tilbage i vores lejlighed med utallige citroner, en stor bøtte ahornsirup af klasse B, cayennepeber, flere kander af det rensede vand og en flaske havsalt (til det, jeg kærligt begyndte at kalde saltvandsskylningen fra helvede). Game on.

Begyndelsen på enden

Det første glas var fint. Det smagte bestemt ikke som Stella Artois (min foretrukne drik på det tidspunkt), men det var OK. Det smagte heller ikke som pizza (min foretrukne mad på det tidspunkt), men limonade-blandingen var mærkeligt tilfredsstillende. Udsigten til at tabe 20 pund på 10 dage var nok med til at få drikken til at smage endnu sødere. “Six-pack abs, her kommer jeg,” gentog jeg for mig selv, mens jeg slugte den krydret-søde blanding.

En hel dag med udrensning kom og gik, og jeg følte mig hverken tortureret eller tyndere. Det var ikke dårligt, men det var heller ikke det, jeg havde håbet på. Skuffet, men ikke besejret, fortsatte jeg.

Dag to var jeg elendig. Jeg havde ingen energi. Jeg følte mig som om jeg led af en sjælden sygdom, hvor en parasit æder alle dine organer og forårsager en langsom, smertefuld død, og min tålmodighed var på et historisk lavt niveau. Efter at have gået tre kilometer til arbejde troede jeg, at jeg ville falde sammen af smerte. Men det var ikke engang det værste af det. Ud over min manglende fysiske udholdenhed havde jeg nærmest ingen hjernekapacitet. At stirre på min tomme computerskærm føltes lige så anstrengende som at løbe et maraton i en snestorm; sjove gchats var de mest irriterende ting, jeg nogensinde havde læst; jeg hadede alle; jeg hadede Master Cleanse; jeg havde ikke tabt mig.

Som den stædige person, jeg er, fortsatte jeg. Men på dag fire forlod mine venner mig, min Spandex føltes stadig som om den var ved at sprænge i sømmene, jeg var på nippet til at blive fyret fra min ulønnede praktikplads, og synet af noget spiseligt – eller uspiseligt for den sags skyld – fik mig til at hallucinere. (Det lignede uhyggeligt meget det her.)

Så fandt jeg beviser på, at jeg havde spist en sandwich under min værelseskammerats seng. Hun havde været utro. Og hun skammede sig ikke. “Du er sindssyg, og det her er dumt,” sagde hun. Jeg var dampende af raseri (og sulten som bare fanden), men jeg værdsatte også hendes ligefremhed – og det faktum, at jeg havde en undskyldning for at give op. En time senere sad vi på en bar med øl i hånden og burgere i munden. Livet var godt igen.

Og selv om jeg indrømmer, at jeg ikke fulgte rensningen til punkt og prikke – jeg sprang forberedelsen over, lyttede ikke til min krop, da den var træt, gav op efter kun fire dage og sprang også udfasningsprocessen over – forventede jeg at se nogle positive resultater. Men det eneste, jeg mistede, var venner (om end midlertidigt), og det eneste, jeg tog på, var vægt.

Try, Try Again

I et forsøg på at opdage den sande værdi af Master Cleanse (og bevise over for mig selv, at jeg kunne gøre det), prøvede jeg det tre gange mere. Selv om jeg blev bedre til at følge reglerne, var resultaterne de samme: Jeg var sulten, irritabel, svag og havde lav hjernekapacitet. Mange, der har renset, siger, at disse følelser går over og bliver erstattet af energi, udholdenhed og lykke – men det var ikke tilfældet for mig. Jeg tabte et par kilo, men de kom tilbage (plus flere), så snart jeg begyndte at spise fast føde.

Måske var det Master Cleanse, besluttede jeg. Og videre til juicereensninger gik jeg.

På dette tidspunkt har jeg lavet syv. Jeg eksperimenterede med mærker, rense typer, indfasnings- og udfasningsstrategier, motion og ikke motion – hvad som helst, jeg prøvede det. Men ligesom min personlighed er min krop stædig. Og hver gang jeg begrænsede mit indtag til væske, ville min krop simpelthen have mad – rigtig, fast, næringsrig mad.

De virkelige grunde til, at du ikke bør rense

Så hvorfor fortsatte jeg med at pine mig selv?

For det første elsker jeg at prøve nye trends, diæter og måder at nå mit fulde fysiske og mentale potentiale på. Jeg elsker også mad, at spise en masse af det og at få et par drinks til at skylle det hele ned. Det kan naturligvis føre til vægtøgning (ahem, ferier), og i stedet for at være tålmodig og komme tilbage på sporet, ønsker jeg nogle gange en nem måde at komme tilbage til den krop, jeg er vant til (og ud af elastikbukserne). Plus jeg har en historie med skader, og som atlet kan det være svært at vænne sig til en krop, der ikke er i træningscenteret seks dage om ugen. Men udrensning vil løse alle disse problemer, ikke sandt?

Fej. Og her er hvorfor:

1. Din krop har brug for protein og fibre.

Protein er ofte forbundet med at få seriøse muskler, men det er nødvendigt for alle kropstyper – både vægtløftere og yogierEffekter af en proteinrig kost på kropsvægt og comorbiditeter forbundet med fedme. Baker, Clifton P. IDI Heart and Diabetes Institute, University of South Australia, Adelaide, Australien. The British Journal of Nutrition, 2012 Aug;108 Suppl 2:S122-9.. Protein hjælper ikke kun musklerne med at restituere, det er også med til at fremme en sund vægt ved at holde dig mæt og fyldt med brændstof. Protein leverer også essentielle aminosyrer, som kroppen ikke selv kan producere. Og desværre giver juice kun lidt eller intet protein (medmindre du laver en cleanse, der indeholder nøddemælk, men som stadig har en lav mængde).

Med hensyn til fibre, får de fleste mennesker ikke nok som det erFilling America’s fiber intake gap: summary of a roundtable to probe realistic solutions with a focus on grain-based foods. Clemens, R., Kranz, S. et al. University of Southern California, Los Angeles, CA, USA. Journal of Nutrition, 2012 Jul;142(7):1390S-401S.. Hvis forstoppelse, lav energi og hyppige sultfornemmelser ikke er grund nok til at øge dit indtag, så overvej dette: En fiberrig kost reducerer også risikoen for hjertesygdomme. Mange frugter har en sund portion fibre, men processen med at presse dem og kassere deres næringsrige ydre lag reducerer den mængde fibre, der kommer i din kop. Den eneste ting, du stadig får masser af i juicer, er sukker. Hvilket fører mig til mit næste punkt…

2. At spise frugt er meget sundere end at drikke det.

Selv om juicerensninger kan virke som en nem måde at fylde sig med vitaminer og mineraler på, er de ofte fulde af tilsat sukker og blottet for de gode ting (som f.eks. fibre og antioxidanter). Juicing frugt har en tendens til at bevare nogle vitaminer, men hvorfor sluge flere hundrede kalorier værd af frugt, når du kan spise en portion og faktisk føle sig fuld? Desuden kan al den juice faktisk føre til type 2-diabetes – hvorimod det reducerer risikoen at spise frugt!Deconstructing a Fruit Portion: Sammenligning af antioxidanttætheden af udvalgte hele frugter og 100 % frugtsaft: “Sammenligning af antioxidanttætheden af udvalgte hele frugter og 100 % frugtsaft. Crowe, K.M. & Murray, E. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, 2013 Jun 26. pii: S2212-2672(13)00514-5.

3. Juice er dyrt.

Rensning, uanset om du laver juicen derhjemme eller køber en færdigpakket juice, kan koste en pæn skilling. Faktisk kan du for prisen på den gennemsnitlige rensning (omkring 180 dollars for tre dage) købe to ugers madvarer til dig selv – selv i en supermarkedskæde. Selvfølgelig er det sundt at forkæle sig selv en gang imellem, men hvorfor ikke skære ned på sprut og koffein i en uge og give sig i kast med en massage eller en klassepakke i dit yndlingsfitnessstudie i stedet for at hoppe på endnu en cleanse? Med få faktiske sundhedsmæssige fordele virker det som at smide dine hårdt tjente penge i vinden.

4. Crash-diæter virker ikke.

Tabe 12 pund på to uger lyder måske fantastisk for nogle (og det er muligt at gøre det på en sund måde), men det er svært at holde det væk. Når du fratager dig selv ting som sukker og kulhydrater, er sandsynligheden for at vende tilbage til gamle vaner og binging i processen stor. Og selv om du måske taber dig i starten, medfører det ofte stress (for dig og din krop) at gå fra kun væske til fast føde igen, hvilket resulterer i, at du tager vægten fuldt ud på igen – og ofte plus et par stykker mere. Den bedre løsning: Foretag små, meningsfulde ændringer, som f.eks. at skære ned på forarbejdede fødevarer og drikke mere vand, en ad gangen (dvs. ikke udrensning).

5. Udrensning får dig til at føle dig som sh!t.

Sikkert, flere vidnesbyrd om udrensning siger, at resultaterne var utrolige: “Min krop har aldrig set bedre ud”, “Mit sind har aldrig været klarere”, “Jeg har mere energi end en hundehvalp”. Og mens det måske er sandt for nogle, er det ikke sandt for de fleste. Manglen på næringsstoffer i juice cleanses kan forårsage sult, træthed, svimmelhed, svimmelhed, hurtig hjerterytme, temperatursvingninger, utålmodighed og en hel række ubehageligheder. Og at tænke: Det er det, du vælger at gøre og betaler for. Tak, men nej tak. Jeg vil gerne have at føle mig fantastisk gratis!

6. Din krop afgifter sig selv naturligt.

Ligger du efter at slippe af med det overskydende indhold af vin, ost og dessert i dit system? Jeg bebrejder dig ikke – både sprit- og mad-tømmermænd kan være smertefulde. Og efter dage med overbærenhed kan det føles som den rigtige ting at rense dit system for giftstoffer. Men ved du hvad: Det er det, vores organer er til for. Leveren arbejder konstant på at hjælpe med at rense vores krop, og hver gang vi tisser, slipper vi af med nogle af de dårlige ting. Grant DM. Journal of inherited metabolic disease. 1991;14(4):421-30.. Det samme gælder for vores tarme: Hver gang vi skider, skiller vi os af med ting, som vores krop ikke har brug for (eller ønsker)Hvad fortæller din lort dig? Richman, J. og Sheth, A. Chronicle Books, 2007. Selvfølgelig kan en reduktion af rødt kød, mejeriprodukter og forarbejdede fødevarer hjælpe vores organer med at udføre deres arbejde mere effektivt, men vi behøver ikke at drikke væske i dagevis for at opnå det. Bare spis sundt!

Den nye normalitet

På dette tidspunkt tror jeg, at det er indlysende, at jeg har opgivet udrensning. Ikke alene satte det min krop igennem en rutsjebane af mavepine, kramper, besvimelsesanfald og manglende fokus, men jeg nåede heller aldrig mine mål om at få det bedre og tabe mig. Men det betyder ikke, at jeg holdt op med at forsøge at finde ud af, hvordan jeg kan få mig selv tilbage på sporet i tider med behov. I stedet identificerede jeg de ting, der får mig til at føle mig dårligt tilpas, dem, jeg har tendens til at overforbruge, og lavede en plan for at hjælpe mig med at føle mig som den sundeste version af mig.

Her er, hvordan det ser ud: I syv til ti dage fjerner jeg koffein, alkohol, mejeriprodukter, kød og alt forarbejdet fra min kost. I stedet for spiser jeg hele fødevarer som frugt, grøntsager, linser, æg og en hel masse vand og te. I den periode nedsætter jeg mit motionsniveau og begrænser mig til lange gåture, genopbyggende yoga og 15 minutters dampbad eller sauna. Når “rensningen” er slut, føler jeg mig energisk, sund, glad og veltrænet – uanset om jeg passer perfekt i mine skinny jeans eller ej. Jeg har også fundet ud af, at det også hjælper at afgifte mit sind. Når jeg tager mig tid til at meditere og skrive og ignorerer sociale medier og tankeløs surfing på nettet, føler jeg mig centreret og fokuseret, og jeg sover som en baby. Hvilket giver rigtig god mening: Destressing og afbrydelse af forbindelsen kan have et væld af sundhedsmæssige fordele (herunder vægttab).

Det er min kur. Men hvad der virker for mig, virker måske ikke for dig. Det handler om at lytte til din krop og gøre det, der får dig til at føle dig lykkeligst og sundest. Er du ikke sikker på, hvor du skal starte? Her er, hvad jeg anbefaler:

1. Vælg en tidsperiode, der er realistisk
2. Skær ned på de indlysende ting som sukker og alkohol
3. Overvej at begrænse koffein til én drink om dagen
4. Identificer de fødevarer, der får dig til at føle dig alt andet end fantastisk, og mindsk dit indtag (eller drop dem helt)
5. Spis mest friske råvarer og naturlige fuldkornsprodukter
6. Eksperimentér med nye træningsformer
7. Drik tonsvis af vand
8. Få otte timers søvn om natten
9. Giv dig selv lidt kærlighed

Du vil måske ikke se et tocifret vægttab, men du vil føle dig fantastisk – mentalt og fysisk! Og det er det, det hele handler om, ikke sandt?