“Spis mad. For det meste planter. Ikke for meget.”

– Michael Pollan

Veganisme bliver mere og mere populært rundt omkring i verden i dag, især hos de yngre generationer. At være veganer betyder, at man ikke spiser og bruger nogen produkter, der kommer fra et dyr, eller som på nogen måde skader et dyr. Det betyder, at ud over kosten (intet kød, æg, mejeriprodukter, ikke engang honning) er ting som produkter, der er testet på dyr, og læder heller ikke tilladt.

Der er et par hovedårsager til, at folk bliver veganere.

Nogle gør det som en diæt – en form for detox eller af helbredsmæssige årsager.

En af de mest populære grunde er troen på, at vi ikke har ret til at torturere dyr for at få mad. Især kød- og mejeriindustrien indebærer en masse tortur, herunder adskillelse af spædbørn, der kun er en dag gamle, fra deres mødre og misbrug af hunkøer ved at inseminere dem kunstigt. Nogle går endda så langt som til at mene, at det at dræbe dyr bør betragtes som mord.

Det var ikke mine grunde.

Men jeg er glad for, at folk er veganere for at beskytte dyrene – for det mindsker deres negative påvirkning af miljøet. Det er også en af de vigtigste bekymringer i dag, og derfor vælger mange mennesker denne livsstil. Og det var også min grund.

I hele november måned har jeg ikke spist eller drukket nogen produkter, der kom fra dyr. (Jeg spiste ved et uheld noget, der havde et tyndt lag æg på, og hvem ved, måske et par andre ingredienser, som jeg måske har overset undervejs). Jeg fokuserede ikke på andre aspekter som tøj (intet læder, pels osv.), da jeg havde købt det for et stykke tid siden, og det ville skade miljøet endnu mere at udskifte det. Jeg tjekkede heller ikke advarsler som “kan indeholde spor af æg” for allergener, så længe det havde 99 % chance for at være 100 % vegansk, var det fint.

Min rejse begyndte i New York, og det er jeg glad for, at den gjorde. Der er veganske muligheder næsten overalt i byen. I min tid der fik jeg mulighed for at gå til en vegansk fastfood-kæde, Eat by Chloe, som gjorde det lettere for veganere rundt omkring i byen at få en hurtig bid mad eller bestille ind. Et af mine mest fornøjelige måltider var i ‘Candle Cafe’, en vegetarisk-vegansk restaurant, der tilbød mange forskellige køkkener. Jeg havde det fint på de fleste caféer og restauranter, bortset fra de gange, hvor jeg gik på nogle af dem, der var lidt mere eksklusive. Når restauranten var ‘fransk’ eller ‘italiensk’, var jeg nødt til at fjerne nogle ingredienser for at gøre min mad vegansk. Det var frustrerende at spørge: “Er der smør i det her?” konstant, og jeg hadede, at jeg skulle være den irriterende, kræsne person.

Når jeg var tilbage i Istanbul, troede jeg, at der ventede mig en udfordring. De fleste af mine morgenmadsmadder var allerede veganske, og jeg spiste ikke for meget kød eller mejeriprodukter om aftenen (undtagen mælkechokolade – ups), men jeg troede, at jeg skulle tage mad med i skole hver eneste dag. Det gjorde jeg i halvanden uge, indtil jeg opgav det. Det, der gik op for mig, var, at der allerede var nok muligheder for mig i skolens cafeteria. Så sådan fortsatte jeg.

Min typiske dag så således ud:

Frokost: En eller anden kombination af avocado og brød, måske med tomater på toppen og et æble ved siden af.

Lunch: Ris, salater, bønner, grøntsager, der er tilgængelige på min skole.

Middagsmad: En stor salat, som regel med bønner, ris, grøntsager.

Snacks: Frugtlæder (jeg ved godt, navnet er ironisk), rigtig frugt, nødder eller en vegansk dessert.

Det var nemt at tilpasse derhjemme. Åh, bortset fra den ene gang der kom gæster på besøg, og vi fik fancy ost og pastırma. Det var mit svageste øjeblik, men jeg overlevede.

Et andet svagt øjeblik var hver gang vi var ude at spise. Det var sjældent, at jeg fandt et måltid, der er fuldt vegansk (som det på billedet nedenfor), og jeg var altid nødt til at ændre lidt på et måltid. Jeg havde endda et måltid, hvor alle omkring mig fik en burger (angiveligt den bedste i området), og jeg fik pasta, uden ost og uden smør. Heldigvis var tjenerne og personalet meget hjælpsomme, uanset hvor jeg kom hen.

Naturligvis er det ikke kun det, jeg spiste, der virkelig gjorde dette til en oplevelse.

Først og fremmest bringer det at være veganer spørgsmål med sig. Hver. Single. Måltid. Selv om det er med de samme mennesker. Og det blev hurtigt kedeligt.

Og så var der folk, der kommenterede det, for det meste ved ikke at have nogen som helst information om vegansk kost overhovedet:

“Åh, du er meget humørsyg/konstant vred. Det må være fordi du er veganer.”

“Jeg forstår vegetarisk, men hvorfor skulle du blive veganer?”

“Hvorfor er du veganer? Har du ikke brug for at tabe dig?!”

“Jeg har hørt om en gammel kvinde, der blev veganer og døde dagen efter.”

Og så videre og så videre…

Oh, og så blev jeg også drillet meget af mine venner, tak gutter. Ikke seriøse drillerier – men var de nødt til at bringe veganisme på banen i hver eneste improvisationsscit, vi lavede? (En af dem grinede og kommenterede, at de “var nødt til det.”)

Så nu fortsætter jeg med at svare på nogle spørgsmål:

Nej, jeg er ikke humørsyg/arrig, fordi jeg er veganer. Jeg følte mig faktisk lidt mere rolig, men det er måske blot psykologisk.

Hvorfor veganer og ikke vegetar? Miljømæssigt er der ikke den store forskel… Men den eneste grund til, at vi får al den mælk, er, at vi inseminerer køer konstant og kunstigt for at lave flere køer. For at producere flere drivhusgasser? For at dække mere jord, som kunne bruges til at plante flere frø, der en dag kunne gøre en ende på hungersnøden?

Og til dem, der mener, at veganisme er det “ekstreme”, så er det ikke det. Der findes rå veganere. Slå det op, det er mere ekstremt. Der er altid en mere ekstrem. Der var nok en tid, hvor vegetarisme blev betragtet som det ekstreme.

Nej, jeg har ikke tabt mig. Mine portioner var faktisk større end min normale kost. Hvis jeg spiste salat, der var lige så lille som det kød, jeg normalt spiser, ja, så ville jeg sulte, men det var heldigvis ikke tilfældet, det er jeg sikker på, at ingen af jer havde forventet.

Nej, jeg var ikke konstant sulten. Jeg var faktisk ret mæt det meste af tiden, sammenlignet med gennemsnittet, men det er måske bare fordi jeg var opmærksom.

Veganere laver mere lort. Det er en kendsgerning.

Min hud blev klar. Nå, for at være fair, havde jeg kun et par små bumser til at begynde med, og endte med en på min pande, en kollega veganer fortalte mig, at det var min krop at slippe af med giftstoffer. Og det forsvandt faktisk, og jeg fik en klar hud.

Selv indtil… jeg begyndte at spise animalske produkter igen.

Jeg spiste ikke præcis som jeg plejede at spise før. Jeg skar dog meget på kødet. Især herhjemme, da det er en nem løsning. Jeg lærte at sætte pris på salater og bønner og nogle nødder.

Men jeg brugte også det at være veganer i en måned som en undskyldning for at spise ikke så sunde ting i de kommende uger. Hvilket helt klart forstyrrede mine organer, men uanset hvad.

Overordnet set er jeg glad for, at jeg gjorde det. Jeg så, at det kan lade sig gøre, og jeg begyndte at være mere opmærksom på, hvad jeg spiser.

Jeg opfordrer dig -ja dig, der læser dette- til at gentænke din kost for at se, om alt det, du spiser, virkelig er nødvendigt. Jeg opfordrer på ingen måde alle til at blive veganer og glemme alt andet, men det meste af det, vi spiser, er ikke rigtig den negative indvirkning værd, som det har på vores planet eller på dyrene. Vi har ikke brug for rødt kød i hvert eneste måltid.

Alting starter med at reducere. Og det er netop det, vi skal gøre. Reducere den kostmæssige påvirkning, vi har på planeten, et måltid ad gangen. Skift en indsats om ugen ud med bønner. Det virker næsten for simpelt – som om det er ligegyldigt. Men det gør det. Forestil dig, at 7,5+ milliarder mennesker gør det hver uge.

Alle ting betyder noget.

Opdatering fra december 2020: Efter at have skrevet denne artikel, spiste jeg kød et par gange om ugen indtil efteråret 2019. På det tidspunkt besluttede min far sig for at blive veganer (selv om han lejlighedsvis spiste kød og mejeriprodukter), hvilket ændrede vores spisevaner derhjemme. Jeg spiste nu kød 2-3 gange om måneden, men fortsatte med at indtage mejeriprodukter i mit normale tempo. Fra december til midten af januar spiste jeg meget kød i forhold til normalt, mest på grund af en tur til Paris i januar, hvor mine frokoster og aftensmad bestod af kød. Min sidste dag fik jeg en oksekødstatar, og det var det hele. Det var mit sidste måltid med fuldt kød.

Jeg begrænser ikke mig selv, men når jeg spiser en stor mængde kød, får jeg ofte ondt i maven nu. Jeg betragter mig selv som pescatarianer, selv om jeg stadig spiser små mængder kød et par gange om ugen. Hvis jeg har lyst til at spise et stort stykke, vil jeg tillade mig selv.

Jeg opfordrer jer alle til at prøve at blive veganer eller vegetar i et par uger eller endda en måned for at se, hvordan det påvirker jer. Vi har alle en rolle at spille i bekæmpelsen af klimaforandringer, og emissionerne fra rødt kød er bare ikke ubetydelige.

Tak for at læse denne artikel på 9 Magazine, hvis du nød den, opfordrer jeg dig til at tjekke vores hjemmeside eller give os et følg på Instagram!