Endnu en fredag, endnu et afsnit af “The Fat Joe Show”. I denne uge byder Joey Crack velkommen til hiphop-legenden LL Cool J og musikchef Irv Gotti. Samtalerne cirkulerede omkring musikindustrien, den indflydelse og de relationer, som begge har opbygget gennem årene. Fyrene diskuterede også penge – for 50 millioner dollars for at være præcis.

“Det var ligesom 50 millioner dollars,” fortæller Gotti om en samtale, han havde for nylig med sin bankmand fra Merrill Lynch. Efter at have dobbelttjekket for at sikre sig klarhed, bemærker han, at han var “meget glad”, da hun afslørede hans værdi. “Jeg var ligesom for en n**ga fra Hollis, Queens, og voksede op jordfattig, en masse kærlighed, men ingen penge …” sagde han.

For ham kom nyheden som en overraskelse, selv om han har arbejdet uafhængigt gennem årene og bragt nogle af branchens hotteste kunstnere som Ja Rule og Ashanti frem i forgrunden. Selv i dag har Gotti’s produktionskreditter nået den lille skærm med shows som “Growing Up Hip-Hop: New York” og “Tales”, som var det største show på sit netværk, indtil COVID-19 ramte. Gotti bragte også sit label Murder Inc. tilbage med et væld af nye kunstnere på trods af en historie med retssager og stridigheder i branchen.

“Jeg er tilbage i spillet, fuldt ud. Jeg er tilbage på disse n**gas,” erklærede han. “Jeg gør det fænomenalt på tv … Jeg har fem tv-serier.” Oven i det har han midt på sommeren underskrevet en aftale med Warner Bros. om et projekt ved navn “Supreme Team”. Mens han var i Atlanta, delte han ud af, at pandemien ramte ham, da den bremsede fremskridtene på hans hit-tv-serie, men han fandt dog en anden velsignelse med sin nye kunstner SNF.JT. “Jeg fik ligesom tre albums med hitplader, real talk,” indrømmede han.

Men blandt andre ting, der fik poppet under pandemien, er en distributionsaftale, som Fat Joe inspirerede produceren til at opnå. Gotti sagde: “Crack var sådan: ‘Gotti, hvis du ikke bliver uafhængig og får alle pengene selv, er du en f**king idiot’.” Han fortsætter med at sige, at JAY-Z endda fortalte ham, at han ville afskære kommunikationen, hvis han accepterede noget som helst uden en distributionsaftale. Da aftalen stadig var på bordet for hans nyeste tilføjelse til spillet, holdt han visse detaljer tilbage af hensyn til kontrakten. Gotti fortsatte dog med at forklare, hvordan de slog en 50/50-aftale til fordel for distributionen.

“Jeg sagde til dig: ‘Yo, jeg kan ikke underskrive denne aftale’. Jeg sagde: ‘Jeg underskrev et 50/50 joint venture for 20 år siden. Det er jeg ikke, jeg kan ikke gøre det”,” uddybede han. Under hele forhandlingen stod han fast og lod de store chefer vide: “Jeg vil tage en distributionsaftale. Jeg ejer alle masterne, jeg får størstedelen af pengene, og jeg vil stadig bruge jeres label,” hvilket han vil få, når han underskriver under den nye Murder Inc. paraply.

“For første gang er jeg sådan for fanden, jeg er så spændt, for du ved, med Murder Inc. med Ja , Ashanti og Lloyd, min Murder Inc. Presents-album, lavede jeg 120-150 millioner dollars om året, og det gjorde jeg i tre, fire år”, fortsatte Gotti. Men når vi taler om penge, fortalte han, at den største check, han nogensinde har modtaget, var på omkring 15 millioner dollars. Med et grin tilføjede han: “Crack jeg siger dig lige nu, hvis jeg kunne gå på sådan et run lige nu, der genererer så mange penge, og jeg får størstedelen af dem…”, slutter han med et forbavset udtryk.

Fast forward til nutiden kommer Joe med en kommentar om den historie, som Gotti har haft med sine kunstnere, og han bemærker, at ingen taler negativt om de penge, de har tjent, mens de arbejdede med ham. “Jeg overbetaler,” svarer Gotti. “Især hvis du viste sig at være som Ja eller Ashanti eller hvad som helst.”

Nu med mere i lommerne har lederen, produceren og iværksætteren mulighed for at spille sine kort på sin måde. I 2020 overskrider Gotti’s genopblomstring til toppen ikke kun musikken, men næsten alle former for underholdning med eller uden skænderier og kontroverser.

Se denne uges afsnit af “The Fat Joe Show” for at høre mere af samtalen med Irv Gotti, samt baggrundshistorier med LL Cool J.