Hvis skolemyndighederne truer med at bortvise dig eller dit barn, er det vigtigt at forstå, hvordan processen fungerer, hvad der kan ske, og hvad du kan gøre for at beskytte dine rettigheder. Detaljerne varierer fra stat til stat, men nogle generelle principper gælder i hele landet.

Suspension versus bortvisning

Skolens disciplinærregler klumper ofte suspension uden for skolen og bortvisning sammen, nederst på listen over muligheder for at straffe elever, der opfører sig dårligt. Nogle gange kan den samme adfærd føre til begge former for disciplinering. Men der er en stor forskel på at blive suspenderet og bortvist. Elever, der bliver suspenderet, kan ikke komme til undervisning i en midlertidig periode – normalt kun i et par dage. Nogle stater begrænser suspensioner til 10 dage, mens andre stater tillader dem i længere perioder. Når eleverne bliver bortvist, er de helt udelukket fra skolen – normalt indtil slutningen af semesteret, slutningen af skoleåret eller længere tid.

Bortvisning er klart den alvorligste form for straf, som en skole kan bruge. Elever, der er blevet bortvist, kan finde det næsten umuligt at indhente det i skolen, og de er langt mere tilbøjelige til at droppe ud af skolen. Selv hvis de ikke gør det, forbliver bortvisningen i deres skoleliste og følger dem til andre uddannelsesinstitutioner.

Hvad kan få dig bortvist?

I lyset af de alvorlige, langsigtede konsekvenser af bortvisning kunne man tro, at denne form for disciplin ville være en sidste udvej, efter at skolens ansatte har prøvet alt andet for at rette op på børns adfærd. Men det er ikke nødvendigvis tilfældet, afhængigt af hvad eleven har gjort forkert.

Generelt er det op til staterne at beslutte, hvilke typer af forseelser, der kan få eleverne bortvist fra deres skoler. Men nogle få føderale love fastsætter landsdækkende regler for skoledisciplin. En af disse, Gun-Free Schools Act, siger, at enhver elev, der bliver fundet med en pistol på en offentlig skole, skal bortvises i mindst et helt år. I kølvandet på denne lov har mange stater indført “nultolerance”-politikker, der kræver obligatoriske suspenderinger eller bortvisninger for andre forseelser som f.eks. at medbringe stoffer i skolen.

Nogle andre eksempler på forseelser, der kan medføre bortvisning i i hvert fald i nogle stater:

• at besidde eller give en anden nogen form for våben (herunder en legetøjspistol) eller farlige genstande
• at give andre elever håndkøbsmedicin som koffeinpiller (se f.eks. Wagner-Garay v. Fort Wayne Community Schools, 255 F.Supp.2d 915 (N.D. Ind. 2003))
• skade eller true med at skade en anden elev eller en lærer
• udstedelse af terroristiske trusler, som f.eks. at skrive en seddel, hvor der står, at der er en bombe i skolen (se Arthur A. v. Stroudsburg Area School Dist, 141 F.Supp.2d 502 (M.D. Penn. 2001))
• børstning af din hånd mod en lærers bagdel (se Brown v. Plainfield Community Consol. Dist. 202, 522 F.Supp.2d 1068 (N.D. Ill 2007))
• hacking af skolens computersystem (se M.T. v. Central York School Dist., 937 A.2d 538 (Pa. 2007))
• chikanerer eller mobber andre elever (herunder seksuel chikane og cybermobning), eller
• kontinuerligt trodser lærere eller andre skolens ansatte.

Færlige procedurer for bortvisning

Statslige love og lokale skoledistriktspolitikker fastsætter kravene til disciplinærsager i offentlige skoler. Men alle skoler skal opfylde føderale standarder, der beskytter elevernes forfatningsmæssige ret til at forsvare sig selv i en retfærdig høring, før de bliver udelukket fra offentlig undervisning. (For flere oplysninger, se vores artikel om elevers rettigheder i disciplinærsager i skoler.)

Særlige regler for elever med handicap

En føderal lov kendt som Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) indeholder særlige beskyttelsesforanstaltninger for elever med handicap, der står over for at blive bortvist. IDEA giver disse elever ret til gratis, passende offentlig undervisning. Den fastsætter også begrænsninger for, hvornår og hvordan skoler kan ændre en specialundervisningselevs placering eller tjenester. Da en bortvisning fra skolen betyder en ændring af anbringelsen, skal skolerne følge særlige procedurer, før de bortviser disse elever. De skal bl.a. afholde en høring for at afgøre, om forseelsen var direkte relateret til elevens handicap. Hvis det var tilfældet, skal specialundervisningsteamet tage visse skridt, f.eks. udvikle eller ændre en adfærdsmæssig interventionsplan.

Under og efter bortvisningen

Når eleverne er blevet bortvist, kan skolen tildele dem at deltage i alternative undervisningsprogrammer, der er designet til at tage sig af børn med adfærdsproblemer. Nogle stater kræver, at skolerne henviser bortviste elever til disse programmer. Flere domstole har afgjort, at skolerne ikke har nægtet eleverne retten til offentlig uddannelse ved at bortvise dem, hvis de fik lov til at deltage i alternative uddannelsesprogrammer. (Se f.eks. Swindle v. Livingston Parish School Bd., 655 F.3d 386 (5th Cir. 2011)). Nogle domstole har imidlertid fastslået, at skolerne ikke krænkede elevernes forfatningsmæssige lige beskyttelsesrettigheder ved at bortvise dem uden at tilbyde alternative uddannelsestilbud, fordi eleverne fik lov til at vende tilbage til skolen efter deres bortvisning. (Se In re R.M., 102 p.3D 868 (Sup. Ct. Wyo. 2004).)

Når eleverne er blevet bortvist, kan de muligvis søge ind på privatskoler, onlineprogrammer eller offentlige skoler i andre distrikter (som ikke-bosiddende). Men disse skoler kan – og gør det ofte – afvise dem. Og nogle stater forhindrer udtrykkeligt bortviste elever i at blive indskrevet på en anden offentlig skole i staten.

Selv efter bortvisningsperioden er overstået, skal eleverne muligvis ansøge om at blive genindskrevet på skolen og gennemgå en gennemgangsproces.

Hvornår skal du tale med en advokat?

Hvis dit barn er blevet beskyldt for en forseelse, der kan føre til bortvisning, vil du gerne vide, hvordan du skal gribe disciplinærsagen an og beskytte dit barns rettigheder. Hvis du ikke deltager i høringen, kan du miste din ret til at anfægte bortvisningen. En advokat med speciale i uddannelseslovgivning bør kunne forklare de lokale regler og hjælpe dig gennem processen. Hvis dit barn har handicap, bør du overveje at konsultere en advokat med erfaring inden for specialundervisningslovgivning.

Gå til vores hovedside med ofte stillede spørgsmål om skoledisciplin.