I Storbritannien går pindsvinene typisk i dvale i oktober eller november. De kommer ud igen i slutningen af marts eller april. Tidspunkterne varierer afhængigt af vejret og udbuddet af passende føde. Dvalen er en farlig tid for et pindsvin. Pindsvin, der er undervægtige, når de går i dvale, kan ikke overleve vinteren.

Pindsvin er et af kun 3 britiske pattedyr, der går i dvale. De to andre er flagermus og hasselmus. Dvale er en fascinerende adfærd og et genialt svar på vinterens iboende udfordringer.

Men det kan også medføre udfordringer og farer for vores elskede pindsvin. Så det er vigtigt, at vi forstår pindsvinets dvale, og hvad vi kan gøre for at hjælpe pindsvin før, under og efter.

I denne artikel vil vi besvare nogle af dine spørgsmål om pindsvinets dvale.

• Hvornår går pindsvin i dvale?
• Hvorfor går pindsvin i dvale?
• Hvor går pindsvin i dvale?
• Hvad sker der med kroppen under dvalen?
• Er vinterdvale farlig for pindsvin?
• Hvordan hjælper man et pindsvin i vinterdvale?
• 5 ting, man skal undgå under vinterdvale.

Det er meget forskelligt, hvornår der er vinterdvale, afhængigt af vejret og fødeudbuddet.

I England varer vinterdvale normalt fra oktober eller november til marts eller april. I Skandinavien er dvalen meget længere, og på New Zealands nordø, som har meget milde vintre, finder dvalen næsten ikke sted overhovedet.

Varme efterår eller milde vintre forsinker dvalen. Ligesom et tidligt forår kan få pindsvinene tidligere ud igen.

Hanner går tidligere i dvale end hunner. Hunnerne, især dem, der har fået et sent kuld, har brug for tid til at opbygge deres fedtreserver, som er blevet opbrugt af avl og opdræt af unger. Hanner, som ikke bidrager til avlsprocessen ud over parringsakten, har hele sommeren til at blive fede. De er ofte klar til at gå i dvale i midten af september.

Hvorfor går pindsvin i dvale?

Dvale er en energibesparende mekanisme, der er udviklet for at få pindsvin og andre dyr gennem vinteren.

Alle dyr har brug for energi for at leve. Vi får den energi ved at spise. I pindsvinenes tilfælde ved at spise biller, larver, regnorme og lignende.

Men at søge efter føde bruger også energi. Når vinteren nærmer sig, bliver de ting, som pindsvinene spiser, sjældnere og sværere at finde. Det kommer til det punkt, hvor pindsvinet bruger mere energi på at forsøge at finde mad, end det får ud af at spise maden.

Et aktivt pattedyr skal også holde sin kropstemperatur på et bestemt niveau for at overleve. Efterhånden som lufttemperaturen falder, bruger opvarmning af kroppen mere og mere energi. Så balancen “energi ind v’s energi ud” ser endnu værre ud, efterhånden som vejret bliver koldere.

Omtrent på samme tidspunkt af året flyver mange af vores garden birds sydpå for at finde bedre fødeudbud. Det kan pindsvin ikke gøre det, så de lukker butikken og går i stedet i dvale.

Videnskabsfolk forstår stadig ikke helt, hvad der udløser dvale og “opvågnen”. Men det ser ud til at være en kombination af temperatur, dagslys og fødeudbud.

Hvor overvintrer pindsvinene?

Pindsvin kan godt lide at overvintre et stille og roligt sted, hvor de ikke er i vejen. Tyk undervegetation, en træstamme, under et skur eller endda i et gammelt kaninhul er yndlingssteder.

De er ensomme skabninger og overvintrer alene i naturen. Mærkeligt nok vælger pindsvin, der holdes i fangenskab, ofte at dele en rede.

Når de har valgt deres sted, begynder de at bygge en rede.

Pindsvinet henter redematerialer lidt ad gangen og kiler dem ind i det valgte hjørne.

De kan bruge græs og bregner, men blade er et foretrukket materiale. Blade er nemme at forme i den rigtige form og giver en fremragende isolering og vejrbestandighed.

Når pindsvinet har fået samlet nok redemateriale sammen, vil det sætte sig ind i midten af bunken og begynde at mænge sig rundt i cirkler. Denne blanding har den virkning, at bladene presses sammen og danner vægge.

Den færdige rede vil være cirkulær, alt fra 18 tommer til 3 fod på tværs. Væggene vil være mindst 5 cm tykke, og den vil have en kort, smal indgangstunnel i den ene ende.

Nestbygning kræver øvelse, og det er let at genkende en ung svines rede på dens spinkle konstruktion.

Selv om der bruges mange kræfter på at bygge en rede, bliver svinene ikke i den samme rede eller hibernaculum (godt ord!) hele vinteren. De fleste svin bruger mindst to reder i løbet af vinteren.

Pindsvin vil ikke flytte ind i en rede, der er blevet forladt af et andet svin. De vil altid bygge deres egen nye rede.

De tomme reder går dog ikke til spilde; de er poppelboliger for andre smådyr som f.eks. mus, der måske søger ly.

Hvad sker der med kroppen under dvalen?

Er du klar til den videnskabelige del? Det er fascinerende!

Hvor et pindsvin går i dvale, skal pindsvinet fylde sine fedtreserver op. Pindsvinet lagrer to forskellige typer fedt til dvaleperioden. Hvidt fedt, som fedt på bacon, lagres over hele kroppen. Det bruges til at holde pindsvinet i live under dvaleperioden. Der er også lommer af brunt fedt på bestemte steder på kroppen, f.eks. bag skuldrene. Disse holdes i reserve og bruges, når pindsvinet skal vågne fra dvale.

Under dvale sænkes de fleste af pindsvinets kropsfunktioner til næsten at gå i stå.

Hjertefrekvensen sænkes til mindre end 10 slag i minuttet.

Kropstemperaturen falder fra 35 grader celsius til mindre end 10.

Atmningen bliver så langsom, at et pindsvin i dvale kun tager et par vejrtrækninger en gang i timen.

Hjerneaktiviteten lukker stort set ned, bortset fra et lille område i hypothalamus, som forbliver opmærksom for at overvåge livstegn og potentielle trusler. (New Scientist)

Faktisk lukker alle kropsfunktioner ned i en sådan grad, at et pindsvin i dvale kun har en lille procentdel af det daglige energibehov, som et aktivt pindsvin har.

Så fedtreserver, som ville holde et aktivt pindsvin i gang i blot 16 timer, kan holde et pindsvin i dvale i 170 dage. (Wildlifeonline)

Er vinterdvale det samme som søvn?

Nej, vinterdvale er bestemt ikke det samme som søvn. Dvale og søvn er to meget forskellige biologiske processer.

Søvn er en fysiologisk nødvendighed for de fleste dyr. Det er en periode, hvor der sker meget med hensyn til reparation og regenerering af celler.

I vinterdvale eller torpor sker der derimod slet ikke meget. Kroppen lukker ned for processer for at spare på energien og er slet ikke i gang med noget reparations- eller regenerationsarbejde.

Faktisk er dvale så forskellig fra søvn, at en undersøgelse af lemurer tyder på, at en af grundene til at dvale afbrydes, måske er, at de kan få lidt søvn!

Er det skadeligt for et pindsvin at gå glip af dvale?

Med nok mad og hvis vejret ikke er for koldt, er der ingen grund til, at det går i dvale.

Hvis du har reddet et ungt, undervægtigt pindsvin i efteråret og holder det indendørs i varmen og velfodret, vil det forblive aktivt hele vinteren uden at det får nogen bivirkninger.

Pindsvin i naturen, i varmere lande, med fødeforsyning hele året rundt, vil også ofte springe vinterdvalen helt over.

Er vinterdvalen kontinuerlig?

Nej, vinterdvalen er ikke kontinuerlig. Pindsvin vågner normalt flere gange i løbet af vinteren. Perioder med aktivitet i løbet af vinteren er en helt naturlig foreteelse.

Nogle individer bliver aktive i en kort periode med få dages mellemrum; andre vågner måske ikke i månedsvis.

De kan blive i deres reder i disse aktive perioder, eller de kan vove sig ud for at gå en tur og drikke eller for at bygge en ny rede.

Så hvis du ser et pindsvin ude om natten om vinteren, er der ingen grund til bekymring.

Hvis du derimod ser et pindsvin ude om dagen om vinteren, er det sandsynligvis i problemer, og du bør tage det ind og kontakte din nærmeste pindsvinredningstjeneste. Du kan finde dit lokale pindsvin redningsprojekt ved at klikke her.

Kan pindsvin blive for kolde i dvale?

Pindsvin kan overleve i dvale med en kropstemperatur på helt ned til 1 grad celsius, eller lige over frysepunktet.

Deres reder er også meget velisolerede og holder kulden ude.

Men hvis temperaturen udenfor falder til under -8 grader i en længere periode, er der fare for, at pindsvinenes kropstemperatur falder til frysepunktet.

Hvis det sker, kan der dannes iskrystaller derinde, hvilket vil slå dem ihjel.

Pindsvin i hibernation er opmærksomme på isforhold, der kan være truende for dem. Hvis vejret bliver så koldt, at de er i fare for at fryse, vågner de bevidst eller delvist op fra dvale og hæver deres kropstemperatur.

Er dvale farlig for pindsvin?

Ja, dvale er en farlig proces for pindsvin. De gør det kun, hvis de er nødt til det.

Selv om faren for at fryse, som vi har diskuteret tidligere, er der andre farer for et pindsvin i dvale at kæmpe med.

Det vil tage et pindsvin i dvale flere timer at komme helt “til sig selv”, så de er et nemt mål for rovdyr som grævlinge. Og det kan også give problemer at blive forstyrret af mennesker, ræve, hunde og katte.

Den største trussel kommer dog fra undervækst. Et pindsvin, der er undervægtigt, når det går i dvale, vil ikke klare sig igennem vinteren. Og et pindsvin, der er meget undervægtigt, når det vågner op om foråret, er også i fare.

Dette er et af de kritiske områder, hvor vi mennesker kan hjælpe.

Sådan hjælper du et pindsvin i vinterdvale

Fodring til vinterdvale

En af de kritiske udfordringer for et pindsvin på vej ind i vinterdvale er at tage nok på i vægt til at overleve vinteren.

Vi kan hjælpe ved at give ekstra mad.

Kød- eller tørfoder af god kvalitet til hunde eller katte er et glimrende valg for pindsvin. Færdiglavet pindsvinemad er endnu bedre, da det giver den nøjagtige balance af næringsstoffer, som dine pindsvin har brug for.

Det er med til at give dine pindsvin de bedste chancer for at klare sig gennem vinteren.

Før videre med fodringen til november eller december, og når foderet ikke længere bliver taget, skal du holde op med at lade det stå fremme.

Det er ikke nødvendigt at lade foder stå fremme i vinterdvalen. Men det er en god idé at blive ved med at stille en skål med vand frem. Vand vil hjælpe eventuelle pindsvin, der er i nærheden, samt andre fugle og dyr.

I marts eller april begynder du at lægge mad ud igen. Pindsvin, der kommer ud af dvalen, kan være magre og svage. De har brug for al den hjælp, de kan få for at tage på inden ynglesæsonen.+

Vægtning af pindsvin om efteråret.

Et pindsvin, der vejer mindre end 600 g når det går i dvale, vil sandsynligvis ikke overleve vinteren.

Så selv om vi generelt vil råde dig til at lade svin, der ser sunde ud, være i fred, vil vi foreslå, at du vejer dem, der ser lidt for små ud om efteråret.

Håndtering af et pindsvin vil være en stikkende affære, så brug et par tykke havehandsker.

Selvfølgelig er der ingen grund til bekymring, bortset fra stikkene, pindsvin er ret føjelige væsner. Det er meget usandsynligt, at de vil forsøge at bide dig, og selv hvis de gør, har de så svage kæber, at de ikke kan gøre nogen reel skade.

Hvis dit pindsvin er over 600 g er det okay, sæt det tilbage i haven, og lad det gå sin gang.

Hvis det er under 600 g, har pindsvinet brug for hjælp. Placer det i en sikker kasse, foret med avispapir eller et håndklæde, og kontakt din lokale pindsvinredningstjeneste.

Skabelse af et bedre overvintringshabitat for pindsvin

Næst at fodre er det at give svinene i din have sikre og varme steder at overvintre det bedste, du kan gøre for at hjælpe dem gennem vinteren.

De elsker at bygge rede i godt skjulte hjørner.

Så det vil være en stor hjælp at sørge for, at din have ikke er for ryddelig. Lad en bunke træstammer eller en forvokset border stå tilbage, og pindsvinene vil takke dig for det.

Løv er et yndet redemateriale. Så lav en bunke blade, som dine pindsvin kan bruge.

Det er også en god idé at give pindsvinene et pighus som redeplads, især hvis du ikke har gamle træer, kaninhuller eller andre af de andre redepladser, som de foretrækker i din have.

Du kan købe en række færdige pighuse.

Når du vælger dit pindsvinhus, skal du sørge for at vælge et, der er helt rovdyrsikret og giver dit pindsvin nok plads til at bygge sin isolerende rede indeni.

Du kan give dit pindsvin et forspring ved at tilføje noget strøelse eller blade til huset. Det kan hjælpe at give strøelse, hvis der ikke er mange strøelsesmaterialer, som pindsvinet kan samle i nærheden.

Placér huset i et roligt område af din have i undervegetationen. Prøv at undgå at placere i nærheden af en afgrænsning, da disse ofte er motorveje for alle mulige dyr, og pindsvinet kan blive forstyrret.

Sæt ikke mad i huset, men lad en skål med rent vand stå et sted i nærheden.

Når pindsvinhuset er sat op, skal du modstå trangen til at tjekke indenfor for at se, om du har gæster.

Lad huset stå uforstyrret indtil et godt stykke ind i foråret, hvor et eventuelt overvintrende pindsvin vil være flyttet ud.

5 ting du skal undgå under overvintringen

1. Under overvintringen må du ikke kigge ind i eller flytte dit pindsvinhus. Selv om pindsvin naturligt bliver aktive flere gange i løbet af vinteren, kan de ikke lide at blive forstyrret.
3. Hvis du finder et pindsvin i din have, må du ikke flytte det. Hvis det ligger på et ubelejligt sted, måske hvor du vil udføre noget arbejde, skal du bare vente et par uger, så er det væk.
4. Hvis du ved et uheld forstyrrer en overvintringsrede rede, skal du udskifte blade og strøelse så omhyggeligt som muligt og lade den være i fred.
5. Tænd aldrig et bål, gaffel dig gennem din kompostbunke eller skærer undervegetation af uden at tjekke omhyggeligt for overvintrende svin først.
6. Lad aldrig mælk til at drikke frem, altid vand. På trods af de gamle skrøner er mælk meget dårligt for pindsvin.

Konklusion: Velfungerende pindsvin i dvale

Vinterdvale er en farlig, men nødvendig adfærd for pindsvin, når der er mangel på føde, og temperaturen falder.

Pindsvin, der klarer sig igennem vinteren, er klar til at gå i gang med den næste parringssæson og gøre deres del for at opbygge antallet af denne skrøbelige art.

Ved at forstå dvalen, dens formål og faldgruber kan vi hjælpe pindsvinene til en vellykket dvale.

Vi håber, at du har nydt dette indlæg og har lært lidt mere om hvornår, hvor og hvorfor pindsvin går i dvale.