Sunde kæledyr fører til glade kæledyr. Hvis du nogensinde har undret dig over, hvad der er i hundefoder, vil du sandsynligvis vælge foder af højeste kvalitet til din firbenede ven, hvilket er afgørende for mange lange, mindeværdige år som kammerat.

Som hos mennesker er måltider, der indeholder afbalancerede mængder af protein, kulhydrater, fedtstoffer, olier samt essentielle mineraler og vitaminer, nøglen til en hunds sundhed på lang sigt. Men i modsætning til deres menneskelige ejere kan hunde ikke vælge mellem et udvalg af frugt, grøntsager, kød og kornprodukter hver dag. I stedet spiser hunde typisk det samme foder til hvert måltid, og derfor er det vigtigt at vælge et foder, hvor videnskabelig forskning anvendes til at formulere en præcis balance af næringsstoffer. Det er også vigtigt at være klar over, at disse behov ændrer sig afhængigt af dit kæledyrs livsfase, størrelse eller særlige behov.

Serving Your Dog’s Needs

Da ikke to hunde er helt ens, er det vigtigt at fodre din hvalp med et foder, der er specielt formuleret til ham og hans behov. En hvalp har f.eks. brug for foder, der er mere kalorietæt og har et højere indhold af protein og fedtstoffer end foder til voksne og ældre hunde. Med den hastighed, hvormed deres kroppe vokser, har de brug for kalorieholdig ernæring med afbalancerede ingredienser.

En stor hund er mere tilbøjelig til at udvikle gigt end en mindre hunderace. Så ved at tilsætte ingredienser som glucosamin og chondroitinsulfat, der begge fremmer leddets sundhed, til et foder som

Hill’s® Science Diet® Adult Large Breed Dog Food, kan du hjælpe med at imødekomme hans behov som en større hund, der er mere modtagelig for mobilitetsproblemer, efterhånden som den bliver ældre.

Hunde med visse særlige behov, som f.eks. følsom hud, kan måske finde lindring ved at besøge deres dyrlæge og skifte til visse terapeutiske hundefoder, der er specielt designet til at lindre hudirritationer gennem en blanding af omega-3 og -6 fedtsyrer, E-vitamin og andre næringsstoffer. Disse virker alle sammen for at fremme en sund hud og en blank pels. Sørg for at spørge din dyrlæge, om et terapeutisk hundefoder er det rigtige for din hund, hvis den lider af en række helbredsproblemer, herunder vægt, følsomhed, mobilitet og visse sygdomme. Du kan få mere at vide om Hill’s Prescription Diet-produkter her.

Skabelse af den perfekte formel

Så, hvordan beslutter virksomhederne, hvad der er i hundefoderet? Hundefoderfirmaer af høj kvalitet baserer sig på evidensbaseret videnskabelig forskning, når de skal udvikle foder med den rette ernæring til din hund. Ingredienser af højeste kvalitet er en vigtig del af ligningen, men det samme gælder den rette balance mellem de næringsstoffer, der leveres af disse ingredienser. Hill’s er afhængig af mere end 200 dyrlæger, ernæringseksperter og fødevareforskere for at udvikle produkter, der opfylder en hunds ernæringsmæssige behov, uanset dens livsfase, størrelse eller særlige behov. Hvert Hill’s foder gennemgår streng forskning, testning og kvalitets- og sikkerhedsstandarder, før det nogensinde kommer på hylderne.

Som hundeejer har du måske aldrig overvejet smagen, størrelsen eller konsistensen af din hunds foder, men alle disse faktorer – og flere andre – er vigtige for forskerne, når de leder efter måder at forbedre foderet på, så det opfylder de ernæringsmæssige standarder, der passer til en hunds sundhedshistorie og alder. Undersøgelserne af kæledyrsfoder ser på specifikke forhold som:

• Ingredienser af høj kvalitet: Du vil måske bemærke, at listen over ingredienser kan ligne det, du har i dit spisekammer: laks, kylling, fuldkornshvede, æbler, broccoli og grønne ærter, bare for at begynde. Virksomheder, der er interesseret i at levere hundefoder af højeste kvalitet, søger efter kvalitetsingredienser – hvoraf mange er velkendte for dig – for at sammensætte hundefoderet. Desuden accepterer kvalitetshundefoderfirmaer kun ingredienser fra leverandører, hvis faciliteter opfylder strenge kvalitetsstandarder. Sørg for at konsultere din dyrlæge, hvis du er på vagt over for ingredienser, som du måske fodrer din hvalp med, da de vil være i stand til at give dig den bedste beslutning om fodring af din hvalp. Du skal ikke automatisk afvise visse fødevarer på grund af ingredienser, som du har hørt ikke er gode for hunde. Mange mennesker tror, at korn er dårligt for hunde og bruges ofte som et fyldprotein af lavere kvalitet, men i virkeligheden er det en god kilde til kulhydrater, som kan give din hund den energi, den har brug for til at lege og motionere, og som hjælper med at afbalancere aminosyreprofilen i hans måltid.
• Ernæring: Er foderet formuleret korrekt til en hunds behov? Mineraler er f.eks. vigtige for hunde. Mineraler arbejder for at danne knogler og brusk, kontrollere nerve- og muskelfunktionen, producere hormoner, regulere væskebalancen og transportere ilt i blodet – alt sammen vigtige opgaver! Men for meget af et mineral kan forårsage katastrofale problemer hos en hund. Calcium er f.eks. afgørende for en hunds ernæring for at styrke knoglerne og hjælpe dem med at vokse ordentligt. Men for meget calcium, især hos yngre, store hunderacer, kan føre til unormal vækst og udvikling. En korrekt balance mellem ingredienserne er afgørende for din hunds generelle sundhed, på samme måde som korrekt portionskontrol af visse fødevarer er vigtig for din egen.
• Smag: Ligesom hos mennesker afhænger en hunds smagssans af dens smagsløg. Men hunde har kun en sjettedel af det antal smagsløg, som mennesker har. En hunds næse er dog meget bedre end sin menneskelige ejers. Derfor er den måde, noget lugter på, meget vigtigere for en hund end den måde, det smager på. Når det er sagt, kan en hund rynke på næsen af en mad, som ikke lugter godt for den. Nogle hunde kan være kræsne spisere. Forskere og ernæringseksperter forsøger at udvikle et foder, der appellerer til en bred vifte af hunde.
• Størrelse: Hvor stort et tryk skal der til, for at en hund kan knuse en kibble? Er foderbrødets tæthed passende for hvert livsstadie? Du ønsker f.eks. ikke, at en ældre hund med slidte og løsnede tænder tygger på den samme formel som en ung hund med hvalpetænder med skarpe tænder. Den samlede størrelse af foderbrødene er også vigtig, da mindre hunde vil have svært ved at tygge på for store stykker foderbrød, og større hunde kan ende med at sluge små stykker foderbrød uden at tygge dem. Du kan ofte finde foderbrød, der er formuleret specielt til din hunds størrelse, så du er sikker på, at det opfylder dens behov.
• Konsistens: Da du ikke spiser det, er du måske ikke klar over, hvor meget tekstur betyder for en hund. Men tænk på, hvor vigtig konsistensen af et foder er, når du spiser det. Måske kan du godt lide dine nudler al dente, og ikke squishy. Eller måske undgår du at spise ferskner på grund af konsistensen af deres uklare hud. Teksturen på hundefoder kan være særlig vigtig, hvis hunden er kræsen. Forskere ser på madens hårdhed, glathed, sammenhængskraft og elasticitet – alt sammen noget, der kan gøre en forskel for hundens beslutning om at spise.
• Fordøjelsen: Hunde skal kunne fordøje foderet korrekt for at få de nødvendige næringsstoffer. Men ejerne ønsker heller ikke, at hundene reagerer dårligt på maden, f.eks. at de får ondt i maven. Et foder, der er let at fordøje for hunden, er afgørende for dens komfort og sundhed.

Du bør forstå den afgørende rolle, som ernæring spiller for din hund, for det foder, du vælger, kan forandre dit kæledyrs liv og give jer en chance for mange års lykke sammen. Ligesom du ønsker at spise lækker mad, der holder dig sund og rask, bør du købe hundefoder, der holder din hvalp glad og har det bedst. Hundefoderproducenter, der bruger tid, videnskabelig forskning og testning samt passion på deres produkt, er dem, du skal kigge efter. Hvis de er villige til at bruge den mængde tid og kræfter på at lave deres foder, viser det, at de holder af det, de laver, og at de ønsker at sikre den bedste hundemad til din hund.