Alpaca er et lækkert, mørt, mildt kød med halvt så meget mættet fedt som oksekød (ca. 3 %) og en tredjedel mindre kolesterol, et lavt samlet fedtindhold (6-7 %), med det laveste kalorieindhold af alt landbaseret kød (150 kalorier pr. 100 g), og kun ca. en tredjedel af disse kalorier kommer fra fedt.

Vi har en stor hengivenhed for vores alpakaer. De er intelligente, nemme at styre og har et let miljømæssigt fodaftryk. Vi opdrætter alpakaer, fordi vi kan lide dem, ellers ville vi ikke gøre det, men når alt kommer til alt, er de dyr, og vi er landmænd, der driver forretning for at tjene penge på vores landbrugsaktiviteter.

Et aspekt af alpakaopdræt, der har et stort potentiale, er deres kød. Alpakaer er grundlæggende ikke anderledes i denne henseende end alle andre husdyr. De er intelligente, de er smukke, men det er deres overproduktion af fibre og afkom, der gør det muligt for os at få en indtægt fra dem. Som alle andre husdyr producerer de flere hanner, end vi kan håndtere, og begge køn når det punkt, hvor de ikke længere er i stand til at producere levedygtigt afkom eller kvalitetsfibre konsekvent.

Selv om alpakaer er en af de mest effektive omsættere af græs til protein, gør samspillet mellem klima og jordens frugtbarhed det i sidste ende risikabelt for os at forsøge at bære et stigende antal dyr.

Der er flere måder, som alpakaopdrættere håndterer dette problem på. En af dem er at sælge dem til helt lave priser på Trade Me. Det kan få nogle landmænd til at føle sig bedre tilpas ved ikke selv at skulle aflive dem, eller det kan være en hurtig vej ud af branchen for andre.

Men at dumpe alpakaer er ikke så meget anderledes end at dumpe overskydende haner i vejkanten. Det nedvurderer andres husdyr, og der er en stærk mistanke om, at de dumpede dyrs velfærd også bringes i fare.

Den bedste kurs for fremtiden er at udvide det, vi allerede gør, udvikle markederne for avlsdyr og fibre, fortsætte med at sælge kæledyr til ansvarlige ejere og producere værdiforædlede produkter som f.eks. stof og beklædningsgenstande.

Men jeg vil tilføje kød til ligningen. Indtil videre har vi ikke nået noget, der ligner alpakaens potentiale som landbrugsdyr. Nogle landmænd i NZ har tjent mange penge på alpakaer ved at opdrætte dyr af højeste kvalitet og sælge dem, andre har forvandlet deres fibre til værdiforædlede produkter og fundet rentable markeder for dem.

Der er imidlertid kun et relativt lille antal alpacaopdrættere, der udnytter deres kød. En undtagelse er Tessa og Peter McKay fra Mesa Mills. Deres virksomhed, der ligger lige uden for Hastings, leverer alpakakød som et gourmetprodukt til supermarkeder, restauranter og caféer rundt omkring i New Zealand.

Sådan spiser du en alpaka

Lovene omkring hjemmeslagtning af dyr til kød i New Zealand betyder, at kun dyrets ejer og familie kan spise det, og det er ulovligt at sælge, handle eller bytte kødet til andre. Det må ikke serveres til betalende kunder, udloddes eller doneres til brug som præmie. Aflivning i hjemmet kan kun foretages af dyrets ejer på dennes ejendom eller ved at hyre en udbyder af hjemmeslagtning eller rekreativ fangst.

Der er kun to slagterier i New Zealand, der har tilladelse til at aflive alpakaer, et i Feilding og et i Ashburton, og yderligere fem slagterier til foder til kæledyr. Min opfattelse, som andre opdrættere deler, er, at fragtomkostninger og stress for dyrene kan udelukke transport af alpakaer for alle undtagen dem, der befinder sig inden for en rimelig afstand fra de eksisterende slagterier.

Alle de alpakaer, jeg har aflivet, har været toårige hele hanner. Vi har ikke et kølerum til at hænge de slagtede dyr op, så vi bringer dem til Gary Krom fra Kaimai Range Venison, som hænger dem i sin køler i fire til fem dage. Gary tager ca. 125 USD for at udbener og vakuumpakke kødet.

Vi finder, at den bedste kombination for os er rygbøffer, filet-, bov- og Denver-bøffer, fire krydrede rullestege, nakkekoteletter og hakket kød eller pølser. Fra en levende vægt på 70-75 kg ender vi med ca. 30 kg kød (udbenet). Hvis vi skulle købe 30 kg oksekød af tilsvarende kvalitet, ville vi komme til at betale omkring 20 $/kg, så værdien af det hjemmeslagtede kød for os er omkring 500 $ fra ét dyr, når man fratrækker omkostningerne til slagtning og forarbejdning.

Kødet er mørt og har en mild smag. Halskoteletter kan være hårde, så vi dækker dem med vand og koger dem på lavt blus i vores slow cooker med hvidløg og en blanding af rodfrugter og andre grøntsager i 12 timer, eller indtil kødet løsner sig fra benet. På det tidspunkt skiller vi os af med knoglerne; kødet og grøntsagerne kan spises “som de er” eller gøres tykkere og laves til tærter.

Denver-bøffer er et alsidigt kød med en lidt kraftigere smag end de finere udskæringer som ryg-, filet- og bovbøffer. De er gode til kebab eller kan skæres i tern og bruges i wokretter. Et alternativ er at skære den i tynde skiver og derefter marinere og grille den eller bruge den i asiatiske retter. Vi kan godt lide en koreansk bulgogi marinade, som indeholder soja, sukker, grønt løg, hakket hvidløg, sesamfrø, olie og sort peber.

Vi laver også en fint struktureret og smagfuld alpaka burger ved hjælp af friske urter fra haven, lidt mel og hvidløg, lidt tomatpuré og 2-3 æg.

Jeg kan endnu ikke sige, om der er en forringelse i kødkvaliteten, når dyrene bliver ældre. De, der har prøvet det, siger nej, og hvis det er tilfældet, er det yderst heldigt for en potentiel alpakakødsindustri.

Hvor mange alpakaer kan komme til middag?

Det nationale antal alpakaer steg med ca. 3.000 mellem 2012 og 2015 og nåede op på mere end 25.000. Men jo flere dyr der er, jo hurtigere er væksten; stigningen i bestandenes antal vil sandsynligvis følge et eksponentielt vækstmønster, indtil markedet er mættet, og nedslagtningsraten svarer til reproduktionsraten.

Eksisterende slagterier kræver, at der skal aflives 200 dyr ad gangen, for at det kan betale sig at omlægge deres aflivningskæder fra andre husdyr til alpakaer. Vi ved ikke, hvor mange alpakaer der er til rådighed til slagtning i løbet af et år, men hvis vi antager, at der hvert år er 5 000 dyr til rådighed til aflivning, at disse dyr er jævnt fordelt på de to øer, og at aflivningen ville finde sted i seks måneder om året, så ville der være tilstrækkeligt med dyr til at forsyne to slagterier på hver ø, forudsat at infrastrukturen og markederne var på plads. Disse 5 000 dyr ville give ca. 150 000 kg udbenet kød, hvilket ville udgøre ca. 0,04 % af New Zealands årlige kødforbrug. For at levere 1 % ville det kræve ca. 120 000 alpakakadavere, hvilket er 24 gange så mange dyr, som der i øjeblikket kan være til rådighed.

I første omgang virker fremme af alpakakød som et sundt alternativ til okse- og lammekød som en lovende vej fremad for det lokale marked, men hvor det bliver rigtig interessant, er i det astronomiske potentiale for alpakakød på internationalt plan. OECD’s prognoser viser, at 80 % af efterspørgslen efter kødproduktion frem til 2022 vil komme fra udviklingslandene.

Hvad vi kan lære af hjorteavlere

Alpakaavlere skal samarbejde om et forsøg – eller måske en række forsøg – i forskellige dele af landet. Vi skal forhandle en aftale med et slagteri og støtte dem gennem registreringsprocessen. Vi skal derefter sørge for, at de regelmæssigt får leveret en mængde af dyr, så det bliver rentabelt for dem. Endelig skal vi udvikle markeder for alpakakød og -skind.

De af os, der har været involveret i samarbejdet med andre alpakaopdrættere om at markedsføre vores produkter, har fundet ud af, at forenet står vi, splittet falder vi, og for inspiration behøver vi ikke se længere end til New Zealands indenlandske hjortevildtindustri.

I 1969 blev den første tilladelse til at etablere en hjortevildtfarm i New Zealand givet. I 1989 havde New Zealand halvdelen af verdens bestand af opdrættede hjorte med 1,6 millioner dyr. Pionererne inden for hjortevildtindustrien havde succes, fordi de troede på deres produkt, var innovative og var fast besluttet på at arbejde sammen for at opnå et verdensomspændende resultat.

Siden da er det samlede antal hjorte reduceret til ca. 1,1 mio. dyr, men det er stadig levedygtigt. I 2014 eksporterede den newzealandske hjorteindustri over 16 millioner tons vildt med en værdi på tæt på 180 millioner dollars, men hvis man lægger fløjl, huder/læder og andre produkter til, var den samlede eksportværdi af hjorteindustrien på 241 millioner dollars.

Ifølge ministeriet for primærindustrier blev de første alpakaer importeret til New Zealand med henblik på opdræt i 1986. Alpacaopdrættere befinder sig i en meget ung industri, men en industri med et enormt løfte. Jeg tror ikke, at den største hindring for udviklingen af en rentabel alpakabrugsindustri i New Zealand vil være bureaukrati og bureaukrati, men derimod manglende tro på – og manglende samarbejde om at udvikle alpakaer som et troværdigt og rentabelt landbrugsdyr.

NZ Lifestyle Block

• Twitter
• Whats App
• Reddit
• Email