På et eller andet tidspunkt vil så mange som 12,5 % af amerikanerne kæmpe med en fobi – “en intens, irrationel frygt for noget, der udgør en lille eller ingen reel fare” – ifølge National Institute of Mental Health. Af disse er flyskræk eller aviofobi en af de mest almindelige med en anslået forekomst, der varierer fra 2,5 % til 6,5 % af befolkningen.

Langt flere mennesker har en flyskræk, der ikke når op på fobiniveau, på trods af, at folk flyver mere end nogensinde før, og at masser af data viser, at det er en pålidelig sikker måde at rejse på. Så hvad er det ved at flyve, der vækker så udbredt angst?

“Meget af det er den manglende kontrol, de har over situationen,” forklarer Todd Farchione, der er leder af Boston University’s Intensive Treatment Program for Panic Disorder and Specific Phobias (Intensivt behandlingsprogram for panikangst og specifikke fobier). “Når dørene lukker, er de i den. De sidder fast. De kan ikke komme ud af situationen. Jeg tror, at det ofte er det, der er mest skræmmende for de fleste mennesker.”

Højdeangst eller nedstyrtning, eller manglende forståelse af, hvordan flyvning fungerer, kan også spille en rolle, siger Farchione. Og flyvning er en unikt skræmmende aktivitet for mange mennesker, fordi de ved, at hvis frygten eller angsten rammer under rejsen, er der ikke meget, de kan gøre, siger han.

“De er bange for, at de kan få angst i situationen og ikke være i stand til at komme væk fra den,” siger Farchione. “Det er dette billede af at sidde fast svedende og være totalt bange i to timer, fire timer, seks timer. De er overladt til pilotens nåde.”

Klanger det bekendt? Her er, hvad du kan gøre, hvis du er bange for at flyve.

Ændre din reaktion

Det er okay at være bange for at flyve, siger Farchione. Det, der er vigtigere, er at reagere på situationen på en sund måde.

Mange ængstelige flypassagerer håndterer deres frygt ved at holde fast i sæderne, studere stewardesserne eller analysere hver eneste lille smule turbulens, siger Farchione. Men når de gør det, “bidrager de faktisk til frygten. Deres handlinger fortæller dem utilsigtet, at situationen er farlig, selv om den faktisk ikke er det.”

Gør i stedet alt, hvad der skal til for at distrahere dig selv. Læs et blad, se fjernsyn, lyt til musik eller tal med en rejsekammerat. Det kan også hjælpe at øve sig i dybe åndedrætsteknikker og bevidst slippe muskelspændinger. “Bare det at sætte et smil på dit ansigt kan ændre den følelsesmæssige reaktion,” siger Farchione.

Lad være med at selvmedicinere

Hvis du ikke flyver særlig ofte, er det måske ikke særlig skadeligt at bruge en Chardonnay før flyrejsen for at berolige dine nerver, siger Farchione. Men hvis du rejser regelmæssigt og konsekvent er afhængig af sovepiller, alkohol eller andre stoffer for at komme igennem oplevelsen, forstærker du bare dårlig adfærd. “Det skaber et midlertidigt plaster på såret, men frygten begynder at blive opbygget med tiden,” siger Farchione. “Hver gang de drikker eller tager medicin for at komme igennem den situation, siger de til sig selv: ‘Jeg kan ikke føle det, jeg føler. Jeg kan ikke klare det her”. På grund af det vil de være mere bange næste gang.”

Forbered dig rigtigt på flyrejsen

Mange mennesker med aviofobi oplever betydelig angst op til en flyrejse. I nogle tilfælde, siger Farchione, kan dette være værre end selve flyvningen.

“I det scenarie tror jeg, at det er nyttigt for personen at stille sig selv spørgsmål om, hvad det er, de er bange for, og hvad de tror, der vil ske på flyvningen,” siger Farchione. Det kan hjælpe dig til at indse, at der ikke er noget at være bange for, eller i det mindste til at identificere og adressere kilder til frygten.

Se en professionel

De ovennævnte strategier kan fungere for en person med en ikke-klinisk flyskræk eller mild aviofobi, men alvorlige fobier kræver ofte professionel behandling. Eksponeringsterapi – en proces hvor man vænner sig til og til sidst accepterer kilden til frygten – bruges ofte til at behandle fobier, men det er svært at arrangere for de fleste mennesker med flyveangst. Farchione siger, at behandlingen af tilstanden i stigende grad bevæger sig i retning af at hjælpe patienterne med at omformulere deres frygtreaktion, og tilføjer, at virtual reality-flyvesimulatorer også kan hjælpe.

Få vores nyhedsbrev om sundhed. Tilmeld dig for at modtage de seneste nyheder om sundhed og videnskab samt svar på spørgsmål om velvære og eksperttips.

Tak!

For din sikkerheds skyld har vi sendt en bekræftelsesmail til den adresse, du har angivet. Klik på linket for at bekræfte din tilmelding og begynde at modtage vores nyhedsbreve. Hvis du ikke får bekræftelsen inden for 10 minutter, skal du tjekke din spam-mappe.

Skriv til Jamie Ducharme på [email protected].