Der er mange måder at lave isskulpturer på. En af de nemmeste er at hælde vand i en form, fryse det ned og derefter skrælle formen væk. Disse stykker er generelt ikke så klare og har ikke de skarpe kanter, som en ægte udskæring har. Og det er lidt snyd.

Egne kunstværker er håndskåret. Kunstnerne anvender en række hånd- og elværktøjer til at udskære blokken til et kunstværk. Mejsler, håndsave, varmepistoler, sømbrætter, slibemaskiner, motorsave og stempel- og vinkelslibere udstyret med specielle bits er alle dele af en billedhuggeres værktøjskasse. Billedhuggerne lærer ofte deres teknikker på kokkeskolen eller på specialkurser, der er dedikeret til isskæring.

I 1980’erne og 1990’erne drev en billedhugger ved navn Mark Daukas isskæring ind på et nyt kunstnerisk område. Californieren er seksdobbelt national mester og har vundet snesevis af konkurrencer rundt om i verden. Hans hemmelighed er ikke nogen hemmelighed – han besluttede simpelthen at begynde at bruge elværktøj i stedet for traditionelle mejsler.

Skulptører lærer at arbejde hurtigt. De fleste bryllupsstykker er typisk færdige på blot et par timer, og de arbejder i store frysere, der er nedkølet til temperaturer meget koldere end dit køleskab derhjemme, nemlig omkring 20 grader Fahrenheit eller endnu mindre.

Da de arbejder med et medium, der er sart og skørt, er det ikke ualmindeligt, at kunstnere ved et uheld ødelægger dele af deres design. De kan ikke bare skrotte værket og begynde forfra igen. Så i stedet forsøger de at hente det ødelagte stykke (eller fremstille et erstatningsstykke), fugter enden af det og presser det mod hoveddelen og lader delene fryse sammen, en teknik, der kaldes svejsning. For at fremskynde denne proces kan billedhuggeren bruge butan til at afkøle isen og få den til at binde sig.

Horisontale brud er lettere at reparere, fordi tyngdekraften binder dem. Lodrette brud kan være umulige at reparere, især hvis det er et tungt eller ekstravagant skår.

Bortset fra brud kan du springe meget af det manuelle arbejde ved udskæring over og købe en CNC-maskine (computer numerisk styring), der er tilpasset til udskæring af is – i det væsentlige en robot-isskærer. For at skabe en skulptur designer du den på din computer ved hjælp af et program, der kan skabe vektorfiler (f.eks. Corel Draw eller Adobe Illustrator), og derefter tilslutter du den til CNC-bordet. Maskinen er udstyret med forskellige bitstørrelser, som du kan udskifte alt efter projektet.

Zip dit design til maskinen, og den vil automatisk udskære isen for dig på få minutter. Hvis det er et 3D-stykke, når udskæringen er færdig på den ene side, vender du isen om, og så går bitten i gang med at arbejde på den anden side. Nybegyndere kan betjene maskinen efter blot et par dages oplæring, men bekvemmeligheden er ikke billig. Ice Carve Pro koster f.eks. mere end 20.000 dollars. Nogle maskiner sælges for helt op til 50.000 dollars.