Den elendige diarré, kvalme og opkastninger, der er kendt som maveinfluenza, kommer faktisk ikke fra influenzaen. “Influenza” er naturligvis en forkortelse for influenza, den virale luftvejssygdom.

Selv om de fleste tilfælde af den såkaldte maveinfluenza også skyldes virus, er de fra et helt andet sæt bakterier. Det formelle navn for denne tarmbetændelse – som normalt kommer hurtigt og heldigvis også hurtigt forsvinder – er “viral gastroenteritis”. (Bakterier og parasitter forårsager også nogle af disse sygdomme, men ikke så ofte som deres virale fætre.)

“Når folk har akutte gastrointestinale hændelser, de føler mavepine, kvalme, opkastninger og diarré, er det som regel en af disse vira,” siger Deborah A. Fisher, MD, lektor i medicin i afdelingen for gastroenterologi på Duke Health i Durham, North Carolina.

Den mest almindelige virale synder for maveinfluenza? Norovirus, der er berømt for at forårsage udbrud på krydstogtskibe og i andre tætte miljøer som skoler og plejehjem. “Norovirus er svære at rengøre og lette at overføre”, siger dr. Fisher.

I USA og andre dele af Nordamerika er norovirus mest aktive mellem oktober og april. Dette falder nogenlunde sammen med den egentlige influenzasæson, hvilket kan forklare en del af forvirringen.

Andre almindelige årsager er rotavirus, adenovirus (beslægtet med den samme virus, der forårsager forkølelse, men typisk forskellige stammer), astrovirus og sapovirus.

RELATERET: 10 ting, der kan forårsage diarré

Hvordan spredes maveinfluenza?

Selv om man kan få mange af de samme symptomer ved at spise forurenet mad (også kaldet madforgiftning), så overføres de fleste tilfælde af maveinfluenza fra person til person. Fødevareforgiftning spredes ikke fra person til person.

De vira, der forårsager denne type sygdom, “er blandt de mest smitsomme vira, som vi har på planeten”, siger Buddy Creech, MD, MPH, lektor i pædiatriske infektionssygdomme og leder af Vanderbilt Vaccine Research Program ved Vanderbilt University School of Medicine and Medical Center i Nashville. “Grunden til, at de er så smitsomme, er, at nogle af dem spredes gennem kontakt.”

Kontakt kan betyde, at man indånder luftbårne bakterier, når nogen kaster op eller hoster. Eller det kan betyde at give hånd til en syg person, spise mad, der er tilberedt eller serveret af en syg person, eller røre ved en overflade eller beskidte redskaber, der er forurenet med viruspartikler fra opkast eller endda afføring. Børn er kendt for at putte deres fingre og alle mulige andre genstande i munden, men selv hvis du griber din trofaste iPhone og derefter rører dit ansigt, kan det være et bekvemt indgangspunkt for bakterier.

“Vi kan rense vores hænder, men hvis vi lægger vores telefon ned på alle overflader, er vores rene hænder ikke længere rene,” siger Dr. Fisher. Dette kan være en særlig risikabel praksis i offentlige rum som f.eks. lufthavne.

Det anslås, at 9-25 % af alle mobile enheder er forurenet med en sygdomsfremkaldende organisme, tilføjer Dr. Fisher. Tør dine enheder af mindst en gang om dagen, og vask dine hænder regelmæssigt.

RELATERET: 20 grunde til, at din mave gør ondt

Hvornår er maveinfluenza smitsom?

De forskellige vira, der er ansvarlige for maveinfluenza, kan desværre smitte, før du overhovedet ved, at du – eller en anden – er syg.

Norovirus-symptomer begynder normalt 12 til 48 timer efter, at du er kommet i kontakt med virussen, og de varer en til tre dage. Men viruset kan påvises i din lort ikke kun før du får symptomer, men også op til to uger efter, at du er kommet dig. “Man kan få det bedre efter 24 timer, men stadig have virus i flere dage”, siger Dr. Creech.

Norovirus kan også overleve i ugevis på hårde overflader som f.eks. bordplader.

Rotavirus forårsager maveinfluenzasymptomer inden for ca. to dage, adenovirus inden for ca. tre til 10 dage og astrovirus inden for fem dage. Alle disse kan vare længere end sygdomme, der tilskrives norovirus.

RELATERET:

Sådan forebygger du maveinfluenza

Når du har maveinfluenza, er der ikke meget andet at gøre end at lide igennem den og sørge for at drikke masser af væske, så du ikke bliver dehydreret (en af de største potentielle komplikationer ved viral gastroenteritis).

“Det er smitsomt, det sker hurtigt, og der er ingen god behandling,” siger Dr. Creech. “Det er virkelig vores udfordring. Vores opgave er at holde folk hydreret og bare bære dem igennem.”

Der findes en vaccine, som kan gives til spædbørn for at beskytte mod rotavirus. Men for alle andre gælder det om at vaske hænder (meget), uanset om man ved, at der er syge mennesker i nærheden eller ej. Sæbe og varmt vand er bedst, men alkoholbaserede desinfektionsmidler (sørg for, at de indeholder mindst 60 % alkohol) er også gode nok, hvis du ikke har adgang til en håndvask.

“Hygiejne står altid øverst på listen – vask hænder efter toiletbesøg, før du tilbereder mad”, siger Dr. Creech. Hold dig væk fra alle, der er syge, og bliv hjemme, hvis du selv har maveinfluenza. Desinficer bordplader og andre hårde overflader og vask sengetøj godt, hvis du eller en anden i hjemmet bliver syg.

Gravide kvinder, ældre voksne, små børn og alle med et svækket immunforsvar er sårbare over for mere alvorlige anfald af maveinfluenza. Opsøg en læge, hvis viral gastroenteritis varer mere end tre dage, eller hvis du ikke kan holde væske nede i 24 timer.

For at få vores bedste historier leveret til din indbakke skal du tilmelde dig nyhedsbrevet Sund levevis

Gratis medlemskab

Få ernæringsvejledning, wellness-råd og sund inspiration direkte til din indbakke fra Sundhed