Jern og zink: Jern er vigtigt for vores røde blodlegemer, og zink støtter vores immunsystem. Begge dele kan findes i sorte bønner og mørke kidneybønner, men vores krop optager jern og zink fra animalske kilder lettere end fra bønner og andre plantebaserede fødevarer.

Protein: Nødder, tofu og grøntsager er fremragende proteinkilder, men de er ikke nødvendigvis lige så tætte eller lige så rige på visse aminosyrer som animalske proteinkilder.

Essentielle fedtsyrer: Essentielle fedtsyrer såsom Omega-3 er vigtige for væksten og skal indtages, da vores krop ikke producerer dem. De findes almindeligvis i fisk, men vegetarer kan også finde dem i hørfrøolie, valnødder og visse frø.

Før dit veganske eller vegetariske barn med en velafbalanceret kost og masser af kalorier.

Alle børn har brug for en sund kombination af grøntsager, frugt, fuldkorn og protein. Da vegetariske børn har en tendens til at få mindre protein end børn, der spiser animalske produkter, bør forældre tilstræbe at tilbyde en form for protein – såsom tofu, bønner eller nødder – til hvert måltid, anbefalede Kristi King, en ledende diætist på Texas Children’s Hospital i Houston og national talskvinde for Academy of Nutrition & Dietetics.

En anden bekymring for unge vegetarer er at føle sig mætte, før de har indtaget nok næring eller kalorier, sagde Dr. Lee Atkinson-McEvoy, en børnelæge på UCSF Benioff Children’s Hospital. En kop broccoli indeholder f.eks. mindre calcium end en kop mælk, så et vegansk barn skal spise mange kopper broccoli for at få den samme mængde calcium ind. Nogle plantebaserede fødevarer som f.eks. bønner er også voluminøse, så børn kan føle sig mætte efter at have spist relativt få kalorier. Det er vanskeligere for vores kroppe at optage calcium, jern og zink fra plantebaserede fødevarer end fra kød og fisk. Da spædbørn og småbørn oplever så meget vækst og udvikling, skal forældre være opmærksomme på, at deres børn får nok næringsstoffer og rigeligt med kalorier.

Brug kosttilskud og berigede fødevarer for at hjælpe med at udfylde eventuelle ernæringsmæssige huller.

Hvis dit barn spiser mælk og æg – og en sund blanding af grøntsager, frugt, proteiner og fuldkorn – er det ikke nødvendigt med kosttilskud.