Hvordan blev “Fido” et standardnavn for en hund?
“Du har måske mødt en pelset Ace, Bandit, Jack eller Sparky. Du har måske endda mødt en Bella, Max eller Cinnamon, men chancen for at blive præsenteret for Fido er meget, meget mindre. I dag er Fido ikke engang på top 100, men det engang så populære navn for hanhunde er blevet en generisk forkortelse for selve “hund”, ligesom Kleenex er blevet til en forkortelse for tissetøj eller Dumpster for store skraldespande.
Så hvorfor er hundenavnet Fido så stor en del af det amerikanske leksikon? Æren går til Abraham Lincoln, USA’s 16. præsident. Mens han stadig var præ-kommandør og stadig boede i Springfield, Illinois, var der flere hunde og katte i Lincolns husstand. Lincolns advokatpartner, William Herndon, skrev om hundens rolle i Lincolns liv og skrev om Honest Abe, at “hvis han var udmattet af alvorlige og langvarige tanker … ville han gå ned med en lille hund eller killing for at komme sig.”
Reklame
“En særlig terapeutisk hund var Fido, en blandingshund af gul skygge, hvis navn er latin og betyder “trofast”. Fido blev Lincolns næsten konstante følgesvend omkring fem år, før den daværende advokat blev præsident. Ifølge Presidential Pet Museum nød Fido rester fra Lincolns tallerken ved måltiderne, ventede tålmodigt uden for frisørsalonen eller andre etablissementer, som Lincoln besøgte, og blev generelt kendt som en godmodig “hund i byen.”
I 1863, da han forberedte sig på at flytte ind i Det Hvide Hus, blev det klart, at Fido var lidt for venlig og måske uhøflig til et højt embede. (En profil af Fido, der blev offentliggjort i 1954 i magasinet Life, kaldte ham en “frisky mongrel”.) Lincolns var også bekymrede for, at travlheden og støjen i Washington, D.C., kunne gøre hunden ked af det. Da de flyttede til Det Hvide Hus, bød Lincoln en hund ved navn Jip samt geder ved navn Nanny og Nanko velkommen i deres liv.
For at sikre, at Fido fik et godt liv tilbage i Springfield, besluttede Lincoln at få John Roll, en lokal tømrer, og hans familie til at tage sig af Fido og efterlod dem detaljerede instruktioner om hundens korrekte pleje og forkælelse. Fido måtte aldrig blive irettesat for at have mudrede poter i huset, og han skulle have rester fra bordet ved spisetid. Lincoln gav endda familien Roll en sofa, som han selv havde bygget; det var en overdimensioneret sofa, der var skræddersyet til den 1,80 m høje advokat, og den var Fidos yndlingssofa at sove på. Og for at hjælpe med at lindre den følelse af tab, som hans sønner – og formentlig også han selv – følte, fik Lincoln taget et officielt portræt af Fido med den relativt nye fotografiske teknologi.
“(Eller sådan lyder historien. Historiker Dr. James Cornelius, kurator for Abraham Lincoln-samlingen på Abraham Lincoln Presidential Library and Museum, sætter på baggrund af lokal historisk forskning spørgsmålstegn ved datoen for, hvornår Fidos portræt faktisk blev taget, og peger på profilen i Life Magazine som den første omtale af den specifikke motivation for billedets tilblivelse.)
Uanset af dets oprindelse blev billedet bragt i adskillige aviser, og kort tid efter steg Fido – både hunden og navnet – voldsomt i popularitet. Navnet fortsatte sin meteorstige opblomstring under Lincolns præsidentperiode og fik yderligere næring ved mordet på ham i 1865. Da de sørgende strømmede til Springfield til præsidentens begravelse, vendte Roll tilbage til Lincolns hjem med Fido og lod det sørgende publikum møde hunden. En person skrev senere, at det at klappe Abraham Lincolns tidligere følgesvend “bragte mig trøst i denne sorgens tid, ligesom det at røre ved denne hund må have givet præsidenten trøst i hans liv.”
Som Fidos herre blev dræbt af en anden mand, mødte Fido også en uheldig afslutning i hænderne på en anden mand. I 1866, et år efter mordet på Lincoln, stødte Fido – altid den tillidsfulde og menneskekærlige hund – på en mand, der tilsyneladende sov på et fortov. Fido begyndte at slikke manden i ansigtet, hvilket fik manden, der på det tidspunkt var beruset, til at vågne, gå i panik og trække en kniv ved synet af hundens mund så tæt på hans ansigt, og han stak Fido ned i selvforsvar.
Med populariteten af navnet, der toppede i slutningen af 1800-tallet, fandt Fido vej ind i den offentlige bevidsthed i en tid, hvor massemedierne var ved at vinde indpas i landet, og forblev der i de kommende år. Selv om Fido fik en tragisk ende, lever hans navn videre i populærkulturen og symboliserer det platoniske ideal om en venlig og trofast hund.
Reklame