En tredjedel af alle kommende brudgomme er utro til deres polterabender, ifølge en nylig britisk undersøgelse og to uafhængige sexeksperter, som vi har interviewet.

Tænk nu på tre ægtepar, du kender, og gæt hvilken mand.

“Jeg synes ikke, at en tredjedel på nogen måde er et uhyrligt tal”, siger Dr. Carlen Costa, klinisk sexolog fra Ontario, Canada. “Vi har alle en masse hemmeligheder, og det er derfor, jeg bliver i branchen.”

Las Vegas limousinechauffør Jenny G. kom frem til et lignende skøn baseret ikke kun på at høre sine passagerer prale, men også på den provision, hun tjener, når de beder hende bestille en “eskorte” til deres værelse. Og fordi hun også af og til ser det.

“Jeg har min partition deaktiveret,” siger Jenny. “Det er altid sjovt. De sætter pigen midt på sædet bagi, og så prøver de at straddle hende doggy-style. Men hver gang bilen bevæger sig eller drejer rundt om et hjørne, ender det med, at en af dem falder om og slår hovedet mod ruden, fordi der ikke er fodfæste, og der er ikke plads nok til at lægge sig ned.

“Det er en meget akavet ting, og det varer som regel ikke længe,” tilføjer hun. “Fordi de bliver trætte af at skulle ompositionere sig, hver gang bilen bevæger sig.”

Hun siger Jenny tilfældigvis, at ungkarle er tøsedrenge sammenlignet med deres bedste mænd, som hun siger har sex 90 procent af tiden. (De er dog muligvis ikke nogen utro.)

Den britiske undersøgelse, der blev foretaget af kuponfirmaet VoucherCloud, viste også, at 92 procent af polterabenddeltagerne lyver om deres utroskab i hele ægteskabet. Jeg lavede min egen uformelle meningsmåling på Facebook, og resultaterne bekræfter blot dette. Af 16 mandlige Facebook-venner, der svarede offentligt, indrømmede nul at være utro – inklusiv en fyr, hvis utroskab jeg faktisk var vidne til! (Ja, jeg bryder “kodekset” her. Undskyld, drenge. I var dumme at invitere en journalist.)

Ud af de 14 polterabender, jeg deltog i fra 1990 til min egen i 2008, havde hele seks polterabender sex – eller gav i det mindste det indtryk ved at forsvinde ind i et rum med en arbejdende kvinde. Og det inkluderer mig, en pæn jødisk dreng fra Long Island, der først mistede sin mødom som 19-årig.

Mine venner betalte min entré på 50 dollars til en “privat lapdanceklub” på Manhattan, hvor jeg gik ind i et rum med to rækker senge omsluttet af hængende lagner for at sikre privatlivets fred.

“Har vi det sjovt?” spurgte en kvinde med østeuropæisk accent efter fire minutters slibning. “Hvis du vil have mere sjov, starter menuen ved 300 dollars.”

Den enorme størrelse af det tabu, jeg bryder her, eksemplificeres af buen af en e-mail-konversation, jeg havde med den eneste mandlige Facebook-bekendtskab, der var villig til at dele detaljer.

“What do u want to know?” lød hans første besked. “Jeg gjorde alt til min polterabend. Så længe du holder detaljerne ude, hvis historien. Stoffer, escortpiger, Vegas, stoffer, strippere, spil, udskejelser, ingen skyldfølelse.”

Dette stod i skarp kontrast til tonen i hans anden besked: “Jeg har siden fået kolde fødder. Jeg er nødt til at leve efter credo’et ‘hvad der sker i Vegas, bliver i Vegas’. Jeg kan ikke gøre det. Jeg talte med min forlover, og han sagde: “Du må ikke tale med pressen! Han var ret ubøjelig.”

Og så blev det værre: “Jeg er faktisk nødt til at slette denne samtale”, lød hans næste besked, efterfulgt af: “Du vil ikke offentliggøre noget af det her, vel?”

Det er næppe chokerende at høre, at det overvældende flertal af kvinder ikke godkender de retningslinjer, som mænd sætter ved deres polterabender.

“Hvis jeg havde fundet ud af, at min eks var mig utro til hans polterabend, havde der ikke været noget bryllup”, kommenterede en af mine kvindelige Facebook-veninder.

En anden tilføjede: “Mænd som denne skal blive voksne. Jeg er helt enig i at have det sjovt og tilbringe en sidste aften med sine venner, men det er ikke i orden at have skødesløs, tilfældig sex med en stripper/luder.”

Den manglende forbindelse mellem, hvordan mænd og kvinder ser på polterabendritualet, synes at stamme fra kønsbaserede forskelle i, hvordan vi er utro.

“Mænd er utro på et fysisk niveau, ikke på et følelsesmæssigt niveau,” siger Dr. Costa. “De ser det som et sidste hurra til singlelivet, før de indgår denne store forpligtelse. Det betyder ikke, at de ikke elsker deres forlovede.”

De tager heller ikke altid personligt ansvar. VoucherClouds undersøgelse identificerede den bedste begrundelse for utroskab som “Jeg var fuld, og tingene kom ud af kontrol”, som fik 76 procent af stemmerne. (Dette blev efterfulgt af “Jeg fik kolde fødder og følte mig stresset over brylluppet” og “Jeg ville nyde min sidste chance for frihed.”)

Ikke at disse undskyldninger gør det bedre. Uanset årsagen til at snyde, er resultatet det samme. Hav sex med en anden til din polterabend, og fortæl ikke din kommende brud om det, og du har i bund og grund grundlagt dit livs (forhåbentlig) vigtigste forhold på en løgn.

Oh, og for en god ordens skyld: Jeg havde ikke sex med en lapdanser til min polterabend. Og det var ikke et problem, jeg havde med selve sexet. (Senere indrømmede min kone, at hun forventede en slags tredje base-agtig handling.) Det var det, at jeg af egen drift greb i min tegnebog, der føltes som utroskab. Fordi beslutningen i høj grad var under min kontrol, knuste det illusionen om, at det ikke var det.

Med andre ord, hvis mine venner havde været mindre nærige og betalt på forhånd for det, de ville have gjort ved mig, var det måske sket.

Og hvad nu? Ville jeg have gennemført brylluppet? Løjet over for min kone? Holdt fast i min beskidte lille hemmelighed og ladet som om, at det ikke betød noget? Ville det være betryggende at vide, at en tredjedel af mine fyrvenner havde den samme hemmelighed? Eller dybt deprimerende, at alt for mange af os havde overbevist os selv om, at utroskab ikke var noget stort problem?

Jeg ved kun én ting med sikkerhed. Hvis jeg havde været utro, ville jeg ikke skrive denne artikel. Sjovt nok virker “kodekset” kun helligt, hvis man har noget at skjule.