Hvis det føles som om, at der er meget mere “H” end “G” i “HGTV” i disse dage, er det ikke kun din fantasi. Succesen med boligrenoveringsprogrammer – som Property Brothers, Fixer Upper og Flip or Flop – og ejendomsmæglerserier – som House Hunters og Bargain Hunt – på Home & Garden Television synes at have udløst en ny bølge af lignende nye programmer (herunder Home Town, My Flippin’ Friends og Listed Sisters).

Men misforstå os ikke – vi beklager os ikke! Vi elsker den søde tilfredsstillelse ved at se disse store makeovers udfolde sig fra start til slut. Og vi er lige så vilde med Chip og Joanna som den næste Fixer Upper-fanatiker (vi er trods alt også mennesker). Men efter at have læst nogle af de seneste kommentarer på vores Facebook-side, blev vi nødt til at undre os: Hvor er “G’et” i “HGTV” blevet af? I vores begejstring over boligrenovering og ejendomshandel er vi ved at glemme landskabsplejen? Vi taler om tv-shows som Urban Outsiders og The City Gardener, begge med den britiske haveekspert Matt James som vært – og som begge er blevet taget ud af sendefladen. Fantastiske renoveringer vil altid være et hit, men er for meget af en god ting, ja, for meget?

Det synes nogle af vores læsere i hvert fald at mene. Hver gang CountryLiving.com rapporterer om et nyt renoverings- eller ejendomsmæglershow, der har premiere på Scripps Network, får vi en strøm af kommentarer som “Alle disse shows er det samme”, “Jeg kan ikke klare flere flip-shows” og “Jeg ville ønske, de ville bringe nogle af have- og landskabsshowene tilbage.”

Klagerne er ikke nødvendigvis ubegrundede. Af alle de titler, der er opført på HGTV’s hjemmeside, udgør boligrenovering og ejendomsshows omkring 65 procent af programmerne. Resten er fordelt på kategorier som havearbejde, indretning og design, underholdning, byggeri, specials og vurderinger og bjærgningssalg.

“Problemet er HGTV’s mangel på fantasi”, lyder det i en kommentar på Instagram. “Der er så mange nye idéer, der kan gøres til shows. Der er i øjeblikket ingen shows om havearbejde eller organisation. Jeg plejede at elske konceptet Design on a Dime, men det show forsvandt. Så selv om det er rart at se flip-shows med søde par som værter, så er sandheden, at jeg aldrig kommer til at flippe et hus. Men… hvis HGTV lavede programmer om havearbejde, ville jeg have glæde af det. Hvis HGTV tilbød programmer med billige idéer til indretning/design, ville jeg være så glad. Hvis HGTV havde et program med en organiseringsguru, ville det være et hit. Jeg tror, at folk gerne vil se den slags programmer, men HGTV lytter ikke.” Men er det virkelig rimeligt at sige, at HGTV’s chefer mangler fantasi, eller at de ikke lytter til seerne? Svaret er måske ikke så enkelt.

Hvorfor HGTV har så mange Reno-shows

I 2016 var HGTV det tredje mest sete kabelnetværk, der slog CNN og kom ind efter Fox News og ESPN, rapporterede Bloomberg i december. Og renoverings- og ejendomsshows udgør størstedelen af deres top 25 af de mest populære titler. Så det mest enkle svar synes at være:

“Vi har fundet ud af, at vores seeres appetit på programmer om fast ejendom og renovering er nærmest umættelig”, sagde Steven Lerner, Senior Vice President, Programing and Development, HGTV and DIY Network, i en pressemeddelelse i 2013. “Men vi er forpligtet til at vise opfindsomme serier, der giver dem, hvad de ønsker, samtidig med at vi inspirerer dem til at undersøge, hvordan de tænker om at finde, købe og renovere deres eget hjem.”

I 2014 havde Lerner stadig ikke ændret holdning: “Med den fortsatte succes med House Hunters-franchisen, Love It or List It og Property Brothers synes seerne aldrig at blive trætte af ejendomshandel, renovering og kigge ind i andres hjem.”

Relateret historie

Netværket har holdt fast i denne strategi. “Vi super-serverer vores seere det, de kan lide, og vi giver hende mere og mere af det,” forklarede Scripps’ programchef Kathleen Finch til Bloomberg i 2016.

Hvad angår påstanden om “mangel på fantasi”? Der er en god grund til, at netværket ikke eksperimenterer alt for meget i de 400 millioner dollars, som det bruger om året på originalprogrammering. “Vi har ikke tænkt os at overraske dig”, sagde Scripps administrerende direktør Ken Lowe til Bloomberg. “Vi har ikke tænkt os at kaste dig en overraskende bold. Det er ikke let at skabe indhold, som folk brænder for og er lidt afhængige af, og som er lidt gentagende.”

Den såkaldte “død af tv-haveudsendelser”

Paul James, tidligere vært for Gardening by the Yard, som kørte i 13 år, før det blev aflyst i 2009, har sin egen mening om, hvorfor hans genre af tv er falmet. “Undervejs begyndte mine seertal at falde, til dels fordi det ser ud til, at færre og færre gartnere faktisk tog sig tid til at se tv, selv om jeg ikke kan lade være med at spekulere på, om de elendige tidspunkter også havde noget at gøre med seertalsproblemet,” skrev James i et blogindlæg fra 2009 med den ildevarslende titel “The Death of Television Garden Shows”.”

“Jeg tror stadig, at der er et marked for gode gamle ‘how-to’-programmer”, fortsatte James. “Derfor lancerede jeg GGTV som en del af mit websted, hvor jeg præsenterer havetips, som jeg mener kan være til gavn for alle haveejere, uanset deres ekspertiseniveau. Det koster en del penge at producere webisoderne, men mit håb er, at efterhånden som hjemmesiden vokser i popularitet, vil reklameindtægterne opveje disse omkostninger.”

Det ser desværre ikke ud til, at James’ plan er lykkedes, eftersom de sidste GGTV-videoer blev lagt ud for syv år siden.

James har været tilsvarende inaktiv på sin blog og Facebook-side i de seneste år. “Okay, så jeg har gjort et elendigt stykke arbejde med at tjekke min FB-side regelmæssigt,” skrev James i et Facebook-opslag fra 2010. “Undskyld det. Jeg har også ignoreret min hjemmeside. Årsagerne? Tja, for det første er jeg doven. Jeg er heller ikke typen, der bruger en masse tid på nettet. Jeg vil hellere sidde under et træ og tænke over meningen med livet end at stirre på en computerskærm.” Måske er de potentielle seere af haveprogrammer på samme måde og foretrækker at tilbringe tid udenfor i stedet for at se andre have i fjernsynet?

Fremtiden for haveprogrammer

Der er dog stadig håb om en tilbagevenden til de gode gamle dage med haveprogrammer. HGTV fortæller os, at nye afsnit af Yard Crashers, med Matt Blashaw i hovedrollen, er i øjeblikket under produktion og har premiere på DIY Network lørdag den 8. april. Og det nye DIY Network-show Lawn and Order (som måske er det bedste navn til et landskabsprogram, vi nogensinde har hørt) vil følge eksperterne Chris Lambton og Sara Bendrick, mens de forskønner græsplæner og udendørsarealer. Du kan se pilotprogrammet, når det genudsendes, også den 8. april. “Vi sender også nye episoder af America’s Most Desperate Landscape med Jason Cameron på DIY Network,” siger John Feld, Senior Vice President of Programming for HGTV, DIY Network og Great American Country, til CountryLiving.com. Desuden er der “Build It Like Bendrick”, med Sara Bendrick fra Lawn and Order. Dette pilotprojekt forventes at få premiere til foråret på DIY Network.”

Sådan med hensyn til seertallene, Feld fortæller os: “Vores forårsserie af landskabsprogrammer klarer sig på niveau med vores renoveringsprogrammer på DIY Network.” Så måske lytter netværket alligevel.