Indsvømmelse er mildest talt ikke sjovt. Mellem mængden af skader, der typisk sker, stressen ved at håndtere reparationer og forsøge at komme tilbage til det normale, er der meget at dække.

Selv om vi ikke kan hjælpe dig med at håndtere stressen direkte, bør disse forholdsregler og yderligere oplysninger give dig en bedre idé om, hvad du skal gøre før, under og efter du har en oversvømmet lejlighed.

Fra før oversvømmelse

Den første ting er at forberede sig på muligheden for enhver form for skade ved at få en lejerforsikring, der omfatter en oversvømmelsespolitik, der er dækket under National Flood Insurance Program.

Det hele koster normalt ikke mere end et par hundrede dollars om året, og det dækker dig mod oversvømmelser, brand og tyveri. Det er ikke et lovkrav, men nogle ejendomsadministratorer vil bede dig om at få det. I betragtning af den lave pris i forhold til det dækningsniveau, du får, er det det værd.

Fange problemerne, før de opstår

For at imødegå muligheden for vandskader og en oversvømmet lejlighed mere direkte, skal du holde øje med dryp og utætheder. Du vil også gerne holde øje med forekomsten af vandpletter eller skimmelvækst, som er tegn på en tidligere vandlækage. Dette omfatter kontrol af vægge og loft, når det regner, og periodisk kigge på vandhaner og rør i køkkenet og badeværelserne.

Indberet alt, hvad du ser, til din ejendomsadministrator, da det er problemer, som de skal reparere. Sørg for, at du har gemt og tilgængeligt alarmnummeret for din bygning. Det er ikke kun godt for oversvømmelser, men for alt, der sker uventet og kræver øjeblikkelig opmærksomhed.

Sikring af dine ejendele

Selv om sandsynligheden for en oversvømmelse er lav, er det stadig en god idé at opbevare værdifulde genstande væk fra de mest åbenlyse steder, hvor de ville blive våde. “Den nemmeste måde at opbevare mindre genstande sikkert på er med en vandtæt, brandsikker kasse. Disse pengeskabe findes i forskellige størrelser. Du bør overveje, hvilke genstande der er vigtigst for dig, før du beslutter dig for størrelsen,” siger Soil Away, et firma, der arbejder med katastrofehjælp.

Hold også genstande som elektronik væk fra gulvet, hvis de befinder sig i nærheden af køkkenet eller badeværelset. Disse strategier beskytter både dine værdigenstande og giver dig også mere tid til at nå frem til tingene, hvis vandet stiger, og du er nødt til at gribe fat og gå.

Under oversvømmelsen

Når oversvømmelsen begynder, skal du få alt, hvad du kan, væk fra vandets vej. Tag de værdigenstande, du kan, og flyt dem ind i din bil, ind i et andet rum eller ind i en nabos lejlighed – alt for at holde dem tørre.

Næst skal du ringe til det nødnummer til vedligeholdelse, som du har gemt, samt til selve administrationsselskabet. De bør reagere med det samme, men hvis ikke, er du måske nødt til at tage sagen i egen hånd og kontakte en blikkenslager eller en anden reparatør.

Mens du venter på hjælp, skal du forsøge at få tingene under kontrol. Forsøg at tætne lækagen, hvis du kan nå den og har de rigtige materialer. Brug plastbunker eller andre beholdere, du har, til at inddæmme så meget vand som muligt.

Efter oversvømmelsen

Den stress, der følger med en oversvømmet lejlighed, slutter desværre ikke, når lækagen er udbedret. Nu skal du forsøge at samle stumperne op, få tingene repareret og komme tilbage til et normalt liv igen. At få styr på dette indebærer forsikringskrav og en nøje gennemgang af vilkårene i din lejekontrakt.

Da du skal fastslå, hvem der tager sig af hvad, kan der opstå en vis forvirring, så det er vigtigt at vide, hvilke generelle områder der er mere sandsynligt hvis ansvar.

Dokumentation af skaderne

Det første skridt efter en oversvømmelse er at dokumentere alle de skader, der er sket. Dette er både for dit forsikringsselskab og for din ejendomsadministrator at have. Tag billeder af både dine beskadigede genstande og af synlige skader på vægge eller lofter. Gem alle beskadigede ejendele, indtil en forsikringssagkyndig er i stand til at komme ud og dokumentere skaderne. Smid ikke noget væk, før de giver dig grønt lys.

Etablering af ansvar

Skader på selve bygningen falder normalt ind under ejendommens ejers forsikring. Selve konstruktionen og alt, hvad der følger med enheden, som f.eks. tæpper eller apparater, er også dækket. Du er ansvarlig for dine personlige ejendele, og hvis du har oversvømmelsesskader som en del af din lejerforsikring, bør det gøre det lettere at håndtere det.

Udtagelser fra denne opdeling opstår, når oversvømmelser sker, fordi din ejendomsadministrator ikke har løst et kendt problem. I det tilfælde kan de ende med at betale for at erstatte din egen ejendom. Det modsatte er også tilfældet, hvis noget, du selv har gjort, har forårsaget oversvømmelsen. I dette tilfælde skal du måske betale for alle skaderne, herunder skader på selve bygningen. Hvis der er en konflikt, skal du ikke tøve med at konsultere en advokat.

Bortfald af lejemålet

Hvis den oversvømmede lejlighed ender med at have for store skader til fortsat at være beboelig, kan du have ret til at opsige dit lejemål uden straf. Hvis ejeren af ejendommen har en anden, tilsvarende lejlighed til rådighed, kan du forsøge at forhandle dig frem til en flytning til denne lejlighed og underskrive en ny lejekontrakt. Du kan også forsøge at finde en midlertidig boligsituation, mens din lejlighed bliver repareret.

Din lejekontrakt bør indeholde et afsnit om opsigelse, men du kan også undersøge de lokale lejelove i dit område for at få et bedre overblik over dine rettigheder. Hvis du ikke kan finde en aftale med din nuværende ejer, kan det være bedst at finde et helt nyt sted at bo.

Fælles årsager til oversvømmelser

Oversvømmelser kan ske hvor som helst, begyndende fra et naturfænomen eller fra din egen lejlighed. Almindelige kilder til oversvømmelser omfatter:

• Kraftig regn: “Kraftig regn er mere end 0,30 tommer regn pr. time”, ifølge Weather Shack. Regn med denne hastighed kan få vandløb, afløb og endda hele kloaksystemer til at flyde over. Dette får alting til at gå i baglås og sender vand over i boliger og lejlighedsbygninger.
• Tilstoppede eller frosne rør: VVS-installationer er ofte den interne synder, når det drejer sig om oversvømmelser. Tilstoppede rør betyder, at vandet ikke kan løbe ordentligt af, så det kommer tilbage op i håndvaske, badekar eller toiletter. I ekstrem kulde kan rørene også fryse til. Når de tøer op, kan de ende med at sprænge og sende vand ud i luften. Hvis sådanne problemer ikke kontrolleres, kan det føre til oversvømmelser.
• Afløbsbassiner i byområder: Store byer som New York og Los Angeles bruger afvandingsbassiner af beton, som ikke giver grundvandet mulighed for at blive absorberet. Ved kraftige regnskyl kan disse bassiner løbe over og skabe oversvømmelser i gaderne, som kan sprede sig til de første par etager i bygninger.
• Utætte tage: Det, der måske starter som en lille revne i loftet, kan hurtigt blive et adgangspunkt, hvor vandet kan dryppe ned, hvis der ikke bliver gjort noget ved det. Enhver lille ufuldkommenhed i dit loft bør straks rapporteres til din ejendomsadministrator med henblik på reparation.

“Just in case” er risiko nok til at forberede sig

Ingen kan lide at tænke på den katastrofe, som en oversvømmelse kan forårsage i deres hjem, men det er en risiko at tro, at det aldrig kan ske for dig. Faktisk oplever 14.000 mennesker i USA en eller anden form for vandskade i hjemmet eller på arbejdet hver dag ifølge Water Damage Defense.

Hvad enten det er en lille lækage eller en fuld oversvømmelse, kan en vis forberedelse og en dybere forståelse af, hvor let det er at være klar, hjælpe dig kan komme foran den stressende situation, der er mulig fra en oversvømmet lejlighed.

Læs mere om at holde din lejlighed sikker:

• Renters Insurance: Hvad du skal vide
• 8 tips til at forebygge en køkkenbrand
• Opdag det grundlæggende om lejerforsikring