Artikel af Dr. Zac Lewis – Osteopat

Har du nogensinde undret dig over, hvorfor din venstre arm kan gøre ondt under et hjerteanfald? Det er en viscerosomatisk refleks.

Begrebet ‘viscerosomatisk refleks’ er en vekselvirkning mellem et organ (viscera) og en nært beslægtet del af kroppens struktur (soma).

Anekdotisk set har osteopater beskæftiget sig med denne smertekilde i over hundrede år, men først for nylig er der kommet reproducerbare videnskabelige beviser for dens eksistens.

Fælles tegn og symptomer på smerter fra en visceral kilde omfatter:

• Svært at lokalisere, generaliseret smerte
• Ændring af hudens tekstur (svedig, tør, rød eller bleget), overfølsomhed og parasthesi (følelsesløshed, ændring i fornemmelse)
• Muskelrigiditet og spasmer
• Dybe, matte, smertende smerter, som er svære at reproducere
• Smerter, som ikke har noget tydeligt mønster (bedre/værre om morgenen eller natten, bedre/værre efter aktivitet eller hvile)
• Kronisk forekomst (3 måneder + varighed med ringe ændring)
• Anamnese på gastrointestinale, lever- og lungesygdomme/infektioner
• Smerter også kendt som “henviste smerter”, afhængig af dens oprindelsesstruktur

Mekanik

Smerte – sammen med mange andre fornemmelser – bevæger sig fra deres kilde langs ‘baner’ i rygmarven til deres endelige bestemmelsessted i hjernen. Som du kan forestille dig, er disse baner tæt pakket i rygmarven.

En viscerosomatisk refleks dannes, når et smertesignal fra et organ kommer ind i rygmarvens dorsalhorn, hvor der også befinder sig forbundne neuroner, der har forbindelse til perifere motoriske strukturer (muskler, blodkar, hud).

Der er en teoretisk mulighed for, at smertesignalet overføres mellem disse nært beslægtede viscerale og somatiske celler i rygmarven, hvilket resulterer i en række smertesymptomer på en meget bredere skala snarere end blot inden for selve oprindelsesorganet.

Figur 1 nedenfor er en skematisk fremstilling af selve refleksen.

Specifikke kilder er heller ikke begrænset til traditionelt klingende “organer”. Strukturer som blodkar, mave-tarmvæggen (peritoneum), vævsanoxi/hypoxi og endda visse biproduktmetabolitter er blevet vist at bidrage til denne neurale stimulering1.

Der er utallige mulige kilder, når vi tænker på det daglige arbejde i vores krops indviklede systemer.

Figur 1.

Evidens

Eksperimentel forskning har vist en direkte effekt på paravertebral (rygmarvs)muskulatur ved elektrisk stimulering af nyrer, urinleder, tyndtarm eller tyktarm og æggeleder i kaniner med muskulære reaktioner, der varierer afhængigt af, hvilket organ der blev stimuleret. Endvidere påviste Schoen et lokaliseret muskelrespons i den øvre brystryg hos katte, som var forbundet med akutte perioder med koronar iskæmi, et reproducerbart fænomen, der er set hos mennesker. I et lidt anderledes eksperiment påviste Hixdemonstrerede en signifikant forøgelse af hudens følsomhed specifikt i forhold til den tilsvarende organstimulering, hvilket tyder på, at i alle disse eksperimenter ligger det stærkeste bevis i både unormal muskelsammentrækning samt en ændring i hudens følsomhed som fælles symptomer.

I en 5-årig, dobbeltblind undersøgelse af 5.000 indlagte patienter blev undersøgt for muskuloskeletale dysfunktioner (eller tegn herpå – muskelspasmer, ømhed, nedsat bevægelighed) med resultater, der blev sammenlignet med deres oprindelige diagnose. Kelso konkluderede, at størstedelen af viscerale sygdomme syntes at påvirke mere end én region, at smerter oftest fandtes på den side af det angrebne organ, og at antallet af påvirkede muskuloskeletale strukturer syntes at være relateret til varigheden af den viscerale dysfunktion eller sygdom.

Derudover fandt han, at hos de patienter med bihulebetændelse, halsbetændelse, tonsillitis, sygdom i spiserøret eller leveren havde fund af dysfunktion i halshvirvelsøjlen (nakken), og at de med bronkitis, koronararteriesygdom eller kronisk hjertesygdom, mavesår og galdeblæreproblemer viste betydelig dysfunktion i den nederste del af brysthvirvelsøjlen (øvre til midterste del af ryggen).

Da denne forbindelse er blevet etableret, er det en hypotese, at nogle muskuloskeletale smerter faktisk kan være et tidligt advarselstegn på underliggende viscerosomatisk sygdom, men dette er endnu ikke blevet testet.

Behandling

Og selv om de fleste tilfælde af smerter let kan reproduceres ved undersøgelse, kan det være nyttigt at foretage yderligere undersøgelser, når der er tegn på en muligvis underliggende viscerosomatisk refleks.

Teknikker kan bruges til at mobilisere og frigøre begrænsede og dysfunktionelle organer og lindre smerter, der måske ikke tidligere har reageret på muskuloskeletale manipulationer.

Hvis du har oplevet kroniske, uregelmæssige og uspecifikke smerter, kan en viscerosomatisk behandlingstilgang være effektiv til at lindre disse symptomer.