Denne stamme er efterkommere af Naftali, en søn af Jakob (Israel). På denne stamme udtalte Jakob den patriarkalske velsignelse,

“Naftali er en hjort, der er sluppet løs;
han bruger smukke ord.” -Genesis 49:21 NKJV

Det var således hensigten, at man under poetiske billeder skulle skildre stammens fremtidige karakter og historie.

På tidspunktet for udvandringen talte denne stamme 53.400 voksne mænd (4. Mosebog 1:43), men ved afslutningen af vandringen talte de kun 45.400 (26:48-50). Sammen med Dan og Asher dannede de “Dans lejr” under en fælles stander (2:25-31) og indtog under marchen en plads på nordsiden af Tabernaklet.

Kort over stammens opdeling af landet

Den omtrentlige placering og grænserne for de 12 landede israelitiske stammer, baseret på optegnelser i Joshuas Bog. Dette og meget mere var Det forjættede land, som Gud gav til efterkommerne af Israel, Abrahams barnebarn. Den fulde udstrækning af det lovede kana’anæiske land blev aldrig erhvervet på grund af israelitternes gentagne ulydighed under deres befalede erobring af dette meget afgudsdyrkende, hedenske land, efter udvandringen fra slaveriet i Egypten og de efterfølgende 40 års guddommelig strafvandring i ørkenen, før Joshua og de levende efterkommere fik lov til at komme ind i landet, efter Moses’ død.

Den besiddelse, der blev tildelt denne stamme, er beskrevet i Josh. 19:32-39. Den lå i det nordøstlige hjørne af landet, der mod øst var afgrænset af Jordanfloden og Merom- og Galilæasøerne, og mod nord strakte den sig langt ind i Coele-syrien, dalen mellem de to Libanonbjerge. Det omfattede en større variation af rige og smukke landskaber og af jordbund og klima end nogen anden stamme. Naftalis område strakte sig over ca. 800 kvadratmil og var dobbelt så stort som Issakars. Området omkring Kedesh, en af dens byer, blev oprindeligt kaldt Galil, et navn, der senere blev givet til hele den nordlige del af Kana’an.

Et stort antal fremmede bosatte sig her blandt bjergene, og derfor blev det kaldt “hedningernes Galilæa”, Matthæus 4:15-16. Den sydlige del af Naftali er blevet kaldt “Palæstinas have”. Den var af uovertruffen frugtbarhed. Det var den vigtigste scene for vor Herres offentlige virke. Her blev de fleste af hans lignelser talt og hans mirakler udført.

Invasioner

Denne stamme var den første, der blev ramt af Benhadads, kong af Syriens, invasion under Baasha, konge af Israel, og Asa, konge af Juda (1 Kong. 15:20; 2 Krøn. 16:4).

I Pekahs, Israels konges regeringstid, fejede assyrerne under Tiglath-Pileser over hele det nordlige Israel og førte folket i fangenskab (2 Kong. 15:29). Således kom Israels kongerige til ophør (722 f.Kr.).

Senere blev Naftali næsten helt og holdent en ørken, idet byerne Tiberias, ved bredden af Galilæasøen, og Safed var de eneste steder i det af betydning.

Andre stammer i Israel

1. Asher
2. Benjamin
3. Dan
4. Ephraim
5. Gad
6. Issakar
7. Judah
8. Levi
9. Manasse
10. Reuben
11. Simeon
12. Zebulon

SÅSÅS

• Naphtali
• Bjerget Naphtali
• Stamme
• Galilæa
• Kedesj, en by i Naftali
• Tiberias, en by i Naftali
• Ahira, en høvding af Naftalis stamme
• Bibelens mirakler