For mange af os tager vi familie og social stabilitet for givet. Mange af os er heldige nok til at have et tag over hovedet. Mange af os behøver ikke at bekymre os om, hvordan eller hvornår vi får vores næste måltid, og vi tager plads, ro til at tænke og adgang til muligheder for givet.

Det er imidlertid ikke alle, der er så heldige. Der er mere end hundrede millioner børn i verden, som er hjemløse. En million bor i USA. Gadebørn, som er en af Childhood USA’s målgrupper, er blandt de mest sårbare i vores befolkning.

FN definerer gadebørn som “drenge og piger, for hvem gaden er blevet deres hjem og/eller levebrødskilde, og som er utilstrækkeligt beskyttet eller overvåget af ansvarlige voksne”. De kommer fra alle samfundslag og fra hele verden. En lang række faktorer bidrager til den globale stigning i antallet af gadebørn, herunder fattigdom, vold, vanrøgt, vanrøgt, misbrug og gruppepres. Livet på gaden åbner op for og udsætter disse børn for en verden af narkotikamisbrug, seksuelt misbrug og seksuel udnyttelse, udnyttelse af arbejdskraft, inddragelse i kriminelle aktiviteter og vold fra politiet og kriminelle bander. Oddsene er sat imod dem, idet de udsættes for vejrliget, har upålidelig adgang til mad, mangler uddannelse og medicinsk behandling og pleje. Misbrug, misbrug og sygdom er udbredt, og det samme er sårbarheden.

“Siden 2011 er gadebørn takket være resolution 16/12 fra Menneskerettighedsrådet og en undersøgelse foretaget af FN’s højkommissær for menneskerettigheder igen kommet på den internationale dagsorden. Selv om dette har givet plads til at anerkende forbindelsen mellem børns forbindelser til gaden, socioøkonomiske uligheder og staternes offentlige politikker, er anbefalingerne om, hvordan dette komplekse problem skal tackles, fortsat vage og inkonsekvente. “*

Vi i Childhood USA håber, at du slutter dig til os i denne globale opfordring til handling for at prioritere gadebørns rettigheder og opfordre til større ansvarlighed for regeringer og politiske beslutningstagere verden over til at prioritere de mest sårbare i vores befolkning, vores børn. Sammenhængen mellem politik, praksis og implementering er meget stærk og afgørende for at tage fat på de faktorer, der bidrager til og muliggør eksistensen og stigningen af hjemløshed og gadebørn. Intet barn bør have behov for at lide under disse omstændigheder. Sammen kan vi gøre en forskel, så børn ikke blot kan overleve, men trives.

Ashlee Thomas
Kronikør, Childhood USA