Cinco de Mayo er en populær helligdag i USA, men mange mennesker ved ikke, hvad det præcist fejrer. Cinco de Mayo er meget mere end en undskyldning for at forkæle sig selv med cremet hjemmelavet guacamole og lækre dulce de leche-kager – når man dykker ned i historien om denne helligdag, er der faktisk en ret fascinerende historie, der venter på at blive fortalt. Du er kommet til det rette sted for at lære mere om denne mexicanske fest, men hvis du virkelig vil imponere din familie, bør du også have denne lidet kendte Cinco de Mayo-trivia i baglommen.

En almindelig misforståelse er, at Cinco de Mayo er fejringen af Mexicos uafhængighed (i lighed med den 4. juli i USA), men det er ikke sandt. Og det er ikke den eneste alt for almindelige misforståelse om denne helligdag. Hvorfor ikke få opfrisket den rige historie bag denne fejring? Måske får du en overraskelse eller to.

Først, hvornår er det Mexicos uafhængighedsdag?

Mexicos uafhængighedsdag er den 16. september. Det var på denne dato i 1810, at en katolsk præst ved navn Miguel Hidalgo y Costilla fremsatte det første krav om uafhængighed fra Spanien. Den mexicanske uafhængighedskrig varede 11 år, 1 uge og 4 dage. Så den helligdag, vi fejrer hvert forår, har faktisk ikke noget at gøre med den mexicanske uafhængighedskrig.

Hvad er Cinco de Mayo?

Den dato, som Cinco de Mayo – som er spansk for 5. maj – mindes, ville først finde sted flere årtier efter den mexicanske uafhængighedskrig. Dagen fejrer faktisk et enkelt slag – den mexicanske hærs sejr i 1862 over Frankrig i slaget ved Puebla. De koloniserende franskmænd blev ledet af Napoleon III. Mens USA var optaget af borgerkrigen, mente kejseren, at det var et godt tidspunkt at etablere en fransk forpost i Amerika som erstatning for det fransk-kontrollerede land, der gik tabt under købet af Louisiana.

Den mexicanske hær blev betragtet som en underdog, før den besejrede de franske styrker. Selv om den mexicanske hærs succes ville blive relativt kortvarig (franskmændene endte med at kontrollere landet i omkring fem år), kom slagets sejr til at repræsentere en symbolsk sejr for den mexicanske regering. I dag er det også bredt accepteret som et øjeblik, hvor man fejrer den mexicanske kultur og arv.

Festes Cinco de Mayo i Mexico?

Cinco de Mayo er faktisk en meget større begivenhed i USA end i Mexico, hvor de fleste mennesker ikke fejrer denne helligdag. I 1960’erne og 1970’erne begyndte dagen at være tæt forbundet med Chicano Rights-bevægelsen takket være mexicansk-amerikanske aktivister i Californien. Helligdagen blev mainstream i USA efter reklamekampagner i 1980’erne fra ølimportører som Modelo og Corona.

Selv om helligdagen helt klart er en større begivenhed i USA, fejres den stadig i visse dele af Mexico, og større begivenheder finder sandsynligvis sted i Puebla. Der finder normalt parader sted, og nogle gange er der en genopførelse af slaget ved Puebla.

Med det i tankerne er her et par dos and don’ts for at fejre Cinco de Mayo i Amerika.

• Du må ikke bære et falsk overskæg, en sombrero eller en serape.
• Du må ikke nyde masser af autentisk mexicansk mad.
• Kald det ikke “Cinco de Drinko” eller “Cinco de Bruncho.”
• Du må besøge et mexicansk kulturinstitut for at lære mere om Mexicos rige historie.