Landmænd nævner ofte brakjord. Som gartnere har de fleste af os sikkert hørt dette udtryk og undret os over, “hvad er brakjord”, og “er brakjord godt for haven”. I denne artikel vil vi besvare disse spørgsmål og give oplysninger om fordelene ved braklægning samt om, hvordan man braklægger jord.

Hvad er braklægning?

Braklægning eller brakjord er simpelthen jord eller jord, der er blevet efterladt uden beplantning i en periode. Med andre ord er brakjord jord, der efterlades til at hvile og regenerere. En mark eller flere marker tages ud af sædskiftet i en bestemt periode, som regel et til fem år, afhængigt af afgrøden.

Brakjord er en metode til bæredygtig arealforvaltning, som har været anvendt af landmænd i århundreder i områder i Middelhavsområdet, Nordafrika, Asien og andre steder. For nylig har mange producenter af afgrøder i Canada og det sydvestlige USA også indført praksis med braklægning af jord.

Først i braklægningens historie foretog landmændene normalt et to-markssædskifte, hvilket betyder, at de delte deres mark i to halvdele. Den ene halvdel blev tilplantet med afgrøder, mens den anden halvdel lå brak. Det følgende år plantede landmændene afgrøder på den braklagte jord, mens de lod den anden halvdel hvile eller ligge brak.

I takt med at landbruget blomstrede, blev markerne større, og landmændene fik adgang til nyt udstyr, redskaber og kemikalier, så mange producenter af afgrøder opgav at lægge jorden brak. Det kan være et kontroversielt emne i visse kredse, fordi en mark, der efterlades ubeplantet, ikke giver overskud. Nye undersøgelser har imidlertid kastet meget lys over fordelene ved at lade marker og haver ligge brak.

Er det godt at lade marker og haver ligge brak?

Så, bør du lade en mark eller have ligge brak? Ja. Afgrødemarker eller haver kan have gavn af braklægning. Ved at lade jorden få en bestemt hvileperiode får den mulighed for at genopfylde de næringsstoffer, som kan udvaskes fra visse planter eller regelmæssig vanding. Det sparer også penge på gødning og vanding.

Dertil kommer, at braklægning af jorden kan få kalium og fosfor fra dybt nede i jorden til at stige op mod jordoverfladen, hvor det senere kan bruges af afgrøderne. Andre fordele ved at lægge jorden i brak er, at det øger niveauet af kulstof, kvælstof og organisk materiale, forbedrer fugtighedsbindingsevnen og øger de gavnlige mikroorganismer i jorden. Undersøgelser har vist, at en mark, der har fået lov til at ligge brak i blot et år, giver et højere udbytte, når den bliver tilsået.

Blodning kan foretages på store kommercielle afgrødemarker eller i små haver i hjemmet. Det kan bruges sammen med kvælstoffikserende dækafgrøder, eller den braklagte jord kan bruges som græsningsareal for husdyr, når den er i hvile. Hvis man har begrænset plads eller begrænset tid, behøver man ikke at lade arealet stå ubeplantet i 1-5 år. I stedet kan du rotere forårs- og efterårsafgrøder på et område. F.eks. kan man et år kun plante forårsafgrøder og derefter lade jorden ligge brak. Det næste år skal du kun plante efterårsafgrøder.