Roberto Osuna #54 fra Houston Astros (Foto: Bob Levey/Getty Images)

Med Roberto Osuna sandsynligvis ude for i år, bliver Houston Astros nødt til at være kreative for at vælge deres næste lukker.

Hvis du ikke kan nævne mere end tre medlemmer af Houston Astros’ bullpen, skal du ikke være bekymret, det kan vi heller ikke. Og de har lige fået endnu et skud i bøssen, med ordspil, med nyheden om, at closer Roberto Osuna skal på hylden i en overskuelig fremtid.

Osuna måtte forlade kampen forleden aften med det, der kaldes ømhed i højre albue, ahem Tommy John-operation. Han skal til en MRI for at se, hvad skaden er, ahem Tommy John-kirurgi. Hvis han er heldig, undgår han Tommy John-kirurgi, men uanset hvad lyder det som om, at hans 2020-kampagne er slut.

I dele af tre sæsoner har Osuna reddet 51 kampe, herunder ligaens førende 38 i 2019. Efter at have overtaget som fuldtids niende inning for Astros, da han blev erhvervet ved trade deadline i 2018, har Osuna været den eneste closer, som Astros har kendt.

Med en roster fuld af skadede arme slutter Osuna sig til Chris Devinski, Brad Peacock, Joe Biagini og Jose Urquidy på hylden. Når bullpen-døren svinger op, hvem vil få opkaldet til at lukke for Astros’ føring i niende inning.

Fernando Rodney og stort set enhver ung reliever på Houston Astros’ liste.

På et tidspunkt i denne sæson havde Houston Astros ti rookie-armer i deres pitchingstafet. Der er flere pitchere på holdet med uniformsnumre i 90’erne end pitchere på holdet med major league saves til gode.

Selv om en håndfuld af disse fyre optræder på organisationens Top 30 Prospect-liste, har ingen af dem langvarig lukkererfaring på deres cv. Både Triple-A Fresno og Double-A Corpus Christi havde sidste år lukkere ved udvalg, og ikke én kaster blev uddannet til i sidste ende at træde ind i den rolle, som big league-klubben nu har en ledig plads til.

Astros har kæmpet med skader hele sæsonen og styret dem med en tvungen ungdomsbevægelse, men har dog lavet aftaler med to kaster, der har lidt mere erfaring. Hector Velazquez blev købt fra Baltimore Orioles, selvom han har nul saves i karrieren.

Fernando Rodney blev skrevet under på en kontrakt, efter at han stod uden hold i hele offseason, sommerlejr og den første uge af den forkortede sæson. Han har lukkererfaring med 327 saves i karrieren.

Rodney var medlem af World Series-mesteren Washington Nationals for et år siden, men er dog blevet blåstemplet i de seneste år. I en alder af 43 år er han mere underholdningsværdi end closerværdi.