Hoatzin (Opisthocomus hoazin), også kendt som Hoactzin, Stinkfugl eller Canje “Fasan”, er en usædvanlig tropisk fugleart, der findes i sumpområder, flodskov og mangrove i Amazonas og Orinocodeltaet i Sydamerika.

Den er det eneste medlem af slægten Opisthocomus (oldgræsk: bærer langt hår bagtil, hvilket henviser til dens store kam), som igen er den eneste bevarede slægt i familien Opisthocomidae.

Den taksonomiske placering af denne familie har været meget omdiskuteret og er stadig langt fra klar.

Diæt / fodring:

Den spiser en lang række plantematerialer, herunder blade og frugter, og har et usædvanligt fordøjelsessystem med en forstørret krop, der fungerer som en vommen.

Beskrivelse

Hoatzin er fasanstor, med en samlet længde på 65 cm, og har en lang hals og et lille hoved.

Den har et ufjeret blåt ansigt med rødbrune øjne, og dens hoved er kronet af en spids, rufusfarvet kam. Den lange, sodbrune hale er bredt spidset med rødbrunt. Oversiden er mørkt sodbrunt kantet med rødbrunt på vingedækvingerne og stribet rødbrunt på kappen og nakken. Undersiden er rødbrun, mens crissum, primaries (de længste svingfjer), undervingedækfjer og flanker er rufous-chestnut, men dette er hovedsageligt synligt, når den åbner vingerne.

Det alternative navn “stinkfugl” stammer fra fuglens gødningslignende lugt, der skyldes dens fordøjelsessystem.

Kald / Vokaliseringer

Dette er en støjende art, med en række forskellige hæse kald, hvoraf et er blevet beskrevet som værende som en kraftig rygeres.

Foder

Hoatzin spiser bladene og i mindre grad frugterne af de planter, der vokser i de sumpede og flodnære habitater, hvor den lever. Den klatrer klodset rundt mellem grenene, og da den er ret tam (selv om den bliver stresset af hyppige besøg), tillader den ofte nærkontakt og er tilbageholdende med at spolere. Hoatzin bruger en læderagtig bule på bunden af sin krop til at hjælpe sig selv med at balancere på grenene.

Et af denne arts mange særheder er, at den har et fordøjelsessystem, der er enestående blandt fugle. Hoatziner bruger bakteriel gæring i den forreste del af tarmen til at nedbryde det vegetabilske materiale, de spiser, ligesom kvæg og andre drøvtyggere. I modsætning til drøvtyggere, som har en rumen – en specialiseret mave til bakteriel gæring – er dette hos Hoatzin’en imidlertid en funktion, der varetages af crop, som er en udvidelse af spiserøret. Hoatzins krop er så stor, at den forskyder flyvemusklerne og brystbenets køl, hvilket er til stor skade for deres flyveevne. På grund af de aromatiske forbindelser i de blade, de spiser, og den bakterielle gæring har fuglen en ubehagelig, gødningslignende lugt, og den jages kun for at finde føde i tider med akut behov.

Forskning

Hoatziner er flokdyr og yngler i små kolonier, idet de lægger 2-3 æg i en pinde rede i et træ over vand i sæsonmæssigt oversvømmede skove.

Kyllingen, der fodres med opstødt gæret føde, har et andet mærkeligt træk; den har to kløer på hver vinge. Når ungerne bliver forstyrret, falder de ned i vandet for at undgå rovdyr, hvorefter de bruger deres kløer til at klatre tilbage til den sikre rede med deres vinger. Dette har uundgåeligt ført til sammenligninger med den fossile Archaeopteryx, men karakteristikken er snarere en autapomorfi, muligvis forårsaget af en atavisme over for dinosauriernes fingerklove, hvis udviklingsgenetiske “blåtryk” formentlig stadig er til stede i fuglenes genom.

Sammenhæng med mennesker

Og selv om den er iøjnefaldende, ja endog attraktiv på nært hold på grund af sin bizarre form og sine slående farver, uopmærksom og en dårlig flyver, anses den ikke for at være truet. Faktisk synes dens overlevelse at være mere sikret end for mange andre endemiske arter i dens udbredelsesområde. I Brasilien indsamler stammefolk undertiden æggene til mad, og de voksne dyr jages lejlighedsvis, men generelt er det sjældent, da den har – eller i det mindste er kendt for at have – en dårlig smag. Selv om dens foretrukne levesteder, mangrove- og flodskov, forsvinder hurtigt i nogle regioner, er den mindre truet end terra firme-skov, som er det primære mål for skovrydning i Amazonas. Hoatzin er derfor fortsat ret almindelig i en stor del af sit udbredelsesområde.