Hjerneorm

(Meningealorm)

Beskrivelse

Den voksne hjerneorm (Parelaphostrongylus tenuis) er en rundorm eller nematode, der normalt findes i de venøse bihuler og det subdurale rum i hjernen hos hvide-tailed deer in eastern North America. Elge, wapiti (elg), caribou, rensdyr, muldyr, hjort, sorthalet hjort, får, geder og marsvin er modtagelige for infektion. De er dog unormale værter, og hos dem forårsager ormen ofte cerebrospinal nematodiasis, en sygdom i nervesystemet, der ofte resulterer i døden.

Distribution

Hjerneormen findes de fleste steder i det østlige Nordamerika, hvor hvidhalsede hjorte findes i rigelige mængder. Den er blevet rapporteret fra hjorte i Nova Scotia, New Brunswick, Ontario, Minnesota, New York, Maine, Pennsylvania, Michigan, Alabama, Arkansas, Georgia, Kentucky, Louisiana, Maryland, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Virginia og West Virginia. Den er dog generelt fraværende hos hjorte fra kystsletterne i det sydøstlige USA (kystnære North Carolina, South Carolina, det sydlige Georgia, Florida og det sydlige Alabama) og St. Incidensen i hjortebesætninger kan være ekstremt høj.

Naturligt forekommende cerebrospinal nematodiasis findes ret ofte hos elge på den sydlige rand af dens udbredelse i det østlige og centrale Nordamerika, hvor hvidhjorte forekommer i stor mængde (Nova Scotia, New Brunswick, Quebec, Ontario, Maine, Minnesota og Michigan). Den forekommer også hos elge (wapiti), karibuer og rensdyr, der er indført i områder i det østlige Nordamerika, hvor der er hvidhjorte.

I Michigan er hjerneorm en meget almindelig parasit hos hvidhjorte. Sygdommen er blevet diagnosticeret hos elge i hele deres udbredelsesområde i staten. Den blev første gang konstateret i 1938; siden da er der næsten hvert år blevet set nogle få angrebne dyr næsten hvert år. Hanner og hunner synes at være ramt i lige store mængder, og ca. 80 % af de angrebne dyr er subadulte dyr. Den er ikke blevet diagnosticeret hos deres kalve.

Hjerneorm er blevet diagnosticeret hos elge i Michigan siden genindførelsen af dem i 1985. Den er fundet i voksne og subadulte aldersgrupper, men ikke hos kalve.

Transmission og udvikling

Den voksne orm lever i hjernens subduralrum og lægger æg på dura mater, der omgiver hjernen, eller i tilstødende små blodkar. Æggene klækkes på dura mater, og unge larver kommer frem. Larverne trænger ind i små blodkar og bliver ført ind i lungerne. Æg, der er deponeret i blodkarrene, transporteres direkte til lungerne, hvor de sætter sig fast i de mindste kapillærer. Æggene klækkes, og unge larver kommer frem. Når larverne først er i lungerne, går de ind i bronkiolerne og bevæger sig op gennem luftvejene, indtil de når til halsen. De synkes og transporteres gennem mave-tarmkanalen og forlader til sidst hjortene i slimlaget, der omgiver afføringspillerne. Mange arter af snegle og snegle lever af slimen, og bløddyrene bliver derved inficeret. De sneglearter, der kan blive smittet, er Anguispira alternata, Arion circumscriptus, Discus cronkhitei, Deroceras laeve, D. reticulatum, Haplotrema concavum, Mesodon thyroidus, Stenotrema fraternum, Triodopsis albolabris, T. notata, Zonitoides arboreus og Z. nitidus. De mest sandsynlige arter, der kan blive smittet, er D. laeve, Z. nitidus og Z. arboreus. Efter en vis udviklingsperiode bliver larverne smitsomme for hjorte. En inficeret snegl eller snegl bliver indtaget af et rådyr, sandsynligvis ved et uheld, mens det græsser eller græsser. De små larver trænger ind i tyndtarmens væg og kommer ind i kropshulen. Derfra vandrer de langs nerverne til rygmarven. Når de først er kommet ind i rygmarven, begynder de at vokse. De forbliver der kun kort tid, før de vandrer til det rum, der omgiver rygmarven. Herefter vandrer de langs ydersiden af rygmarven til det subdurale rum, der omgiver hjernen. Her vokser de til modenhed og fuldender dermed deres livscyklus. Fra det tidspunkt, hvor en hjort bliver smittet, går der 82-91 dage, før ormen bliver moden, og larverne begynder at dukke op i afføringen.

Kliniske tegn og patologi

Infektionen er stort set tavs hos hvidhalsede hjorte, selv om der er konstateret midlertidig halthed og spasmer i det ene forreste lem hos kalve, som blev smittet eksperimentelt. Der har været nogle få rapporter om neurologiske tegn hos naturligt inficerede voksne hvidhjorte.

I naturligt inficerede elge har et individ en tendens til at forlade sin flok og blive i nærheden af en vej, en mark eller en skovlysning og bliver mindre på vagt. I nogle tilfælde synes synet at være nedsat. I fremskredne tilfælde går dyret ofte formålsløst eller i cirkler og kan bære hovedet i en skæv stilling. Sygdommen er generelt progressiv og ender med døden, selv om der kan være korte perioder med remission, hvor dyret virker helt normalt.

Svær neurologisk sygdom, der ender med lammelse, er blevet fremkaldt eksperimentelt hos unger af elg, elg, mulehirsch, caribou, sorthalet hjort, geder, får og marsvin, som alle kan betragtes som ugunstige værter. Sygdomstegnene hos disse dyr bestod af ataksi, halthed, stivhed, generel og lumbale svaghed, cirkling i forbindelse med blindhed, unormal positionering af hoved og hals og til sidst paraplegi. Tegn var af varierende art og karakter. Elge, elge og mulehirsch virkede sløvt og udviste let ataksi 10-60 dage efter infektionen. Tegn viste sig 5-7 dage efter infektionen hos unge karibuer. I alle de eksperimentelle tilfælde var der remissioner af kort varighed.

Den manglende forekomst af læsioner stemmer overens med fraværet eller svagheden af neurologiske tegn hos inficerede hjorte. Neuralparenkymet antager ret hurtigt et normalt udseende efter ormenes afgang, mellem 25 og 40 dage. Læsioner i centralnervesystemet er normalt ikke synlige groft set. Generelt ligner læsionerne hos elg, elg, karibu og andre unormale værter dem hos kronhjorte, men er meget mere alvorlige.

Diagnose

En foreløbig diagnose kan normalt stilles ved at finde larver i afføring fra inficerede dyr. Muskelormens (P. andersoni) larver kan dog ikke skelnes fra hjerneormens larver. En positiv diagnose kan derfor kun stilles ved at genfinde og identificere de voksne orme. Hos dyr, der udvikler kliniske tegn, er ormene svære at finde, og diagnosen må ofte kun baseres på tegn på sygdom og mikroskopiske læsioner.

Behandling og bekæmpelse

Kontrol af hjortebestande er naturligvis ønskelig, især i områder, hvor elg, elg eller karibu bør prioriteres. Kontrol af bløddyrpopulationer er sandsynligvis hverken muligt eller ønskeligt. Der er ikke rapporteret om medicinsk behandling af inficerede dyr.

Signifikans

Det er blevet antydet, men ikke bevist, at cerebrospinal nematodiasis forårsaget af P. tenuis er ansvarlig for tilbagegangen af elge i visse områder i USA og Canada og er en vigtig faktor, der forhindrer etablering af elge, elge og karibuer i områder, hvor der er mange hjorte i hvidtandede hjorte. Ormen har ingen betydning for folkesundheden, da den ikke er smitsom for mennesker, og kød fra inficerede dyr er sikkert til menneskeføde. Parasitten kan have en vis betydning for dyrlæger, da får og geder er modtagelige.

Vend tilbage til indekset

Ved spørgsmål om sygdomme hos vildtlevende dyr kan man kontakte Michigan DNR Wildlife Disease Laboratory.