“Uretfærdighed hvor som helst er en trussel mod retfærdighed hvor som helst. Vi er fanget i et uundgåeligt netværk af gensidighed, bundet i et enkelt skæbneklæde. Det, der påvirker én direkte, påvirker alle indirekte.” – “Letter from Birmingham Jail”, 16. april 1963, Dr. Martin Luther King, Jr.

PUBLIC STATEMENT

Historien i Scotts Hill, Pender County, North Carolina, afspejles i dette historiske sted. Historien er altid i bevægelse, og i lyset af de seneste begivenheder fortsætter den med at forme, hvordan vi bevæger os fremad som et historisk sted.

Afroamerikansk-amerikansk historie er amerikansk historie. Gullah Geechee Cultural Heritage Corridor Commission (GGCHCC), som Poplar Grove er en del af, erkender, at “Historiske steder bærer stærke bogstavelige og symbolske budskaber på tværs af generationer. Vi (GGCHCC) opfordrer dig til at besøge dem denne sommer og stille dig selv vigtige spørgsmål om den historie, de deler, og om de historier, der er udeladt.”

Hvilke historier vil Poplar Grove bære videre? En del af Poplar Groves mission er at igangsætte en meningsfuld dialog, der bygger på værdierne respekt, empati, kulturel mangfoldighed, flere perspektiver og demokratiske principper, og det er vores ønske at kaste lys på de generationer af slavefolk på Scotts Hill, hvis arv er særlig relevant i dag.

Da museet i øjeblikket er lukket for sæsonen, vil vi omstrukturere vores udstillinger og rundvisningstekster med oplysninger om Poplar Groves historie og den vigtige rolle, som Gullah Geechee-folket spiller i vores samfund. Endnu vigtigere er det, at vi vil skabe et sikkert rum, hvor man kan standse op, reflektere, lytte og lære med det præcise formål at se den amerikanske historie gennem linsen af en kollektiv og fælles erfaring, af vores kollektive menneskelighed – lokalt, nationalt, globalt og spirituelt.

Poplar Grove Foundation, Inc., 1. juni 2020 og 16. december 2020

Udforsk historien: OPLEV VERDEN

Det historiske hus og museum Poplar Grove, som tidligere var en sødkartoffel- og jordnøddeplantage, ligger i det sydøstlige North Carolina og inden for National Park Service’s Gullah Geechee Cultural Heritage Corridor og producerede jordnødder på baggrund af Gullah Geechee-folkets landbrugsmæssige færdigheder. De søde kartofler og jordnødder blev solgt lokalt til plantagernes familier for at supplere de slavebundne menneskers kost. Den højt proteinholdige fødevarekilde krydsede racegrænserne under borgerkrigen for at brødføde både Unionens og Konføderationens tropper, og i det sidste årti af det 19. århundrede blev Wilmington-jordnødder sendt så langt nordpå som til New York City, før P.T. Barnums omrejsende cirkus gjorde denne Gullah-afgrøde populær for masserne.

Museumskomplekset opretholdes gennem den fortsatte indsats af Poplar Grove Foundation, Inc., en 501(c)(3) non-profit offentlig velgørenhedsorganisation, der er dedikeret til uddannelse, bevaring og bevarelse. Den nuværende herregård blev restaureret og åbnet for offentligheden som museum i 1980 og er opført i National Register of Historic Places. De resterende 15+ acres, der er tilbage af den oprindelige gård, er under forvaltning af North Carolina Coastal Land Trust.

Poplar Grove Foundation, Inc. søger at kaste lys over denne planteavlerfamilie fra før revolutionskrigen, som oprindeligt bosatte sig i New Bern, NC, fra Baltimore, Maryland, omkring 1760. Foy-familiens medlemmer og deres slaver spillede en vigtig rolle i den østlige North Carolinas landbrugsudvikling samt var etablerede figurer i North Carolinas revolutionskrig. Landet og dets oprindelige herregård, mølledam, mølle, stenovn og udvendige bygninger blev købt i 1795 af James Foy, Jr. fra New Bern, NC, fra Cornelius Harnett, en ledende revolutionær politiker, som ejede ejendommen.

Når den oprindelige gård brændte omkring 1849, valgte Joseph Mumford Foy, barnebarn af James Foy, Jr., at bygge sit nye hjem tættere på Old New Bern Road, som senere skulle blive til Wilmington and Topsail Sound Plank Road. Det nuværende herregårdshus blev bygget omkring 1850 og bygget og vedligeholdt af slavebundne mænd og kvinder i Foy-familien samt af slavebundne mandlige håndværkere fra naboplantagefamilier, såsom Nicholas Nixon fra Porters Neck, David Ward Simmons fra New Bern, NC, og Dozierne fra Brittons Neck, SC.

Foy-familiebåndene mellem Foys og de familier, der blev holdt i slaveri, forblev tæt vævet mellem og blandt og gennem flere generationer af hvide efterkommere af Foy-familien og de familier, der forblev slaver. For at holde den akkumulerede rigdom inden for geografiske og landbrugsmæssige mønstre gjorde planterne i det sydøstlige NC det til en praksis at gifte sønner og døtre med naboplantere med lignende afgrødevurderinger. Da disse unge par fik en medgift af slaver fra hver af deres familier, kunne de unge og nyudlærte slaver lettere etablere nye husstande og påtage sig landbrugspligterne på den del af jorden, der blev givet som gave.

I tiden op til Abraham Lincolns nominering som præsident for det republikanske parti holdt Joseph Mumford Foy fast ved sine unionistiske bånd, hvis fundament var bygget på familiens aktive deltagelse og tjeneste under revolutionskrigen. Mens nordcarolinske plantageejere diskuterede heftigt den føderale regerings rolle i forbindelse med frigørelsen af de forslavede, diskuterede dele af sydstaterne allerede arvefølgen. Efter at Ft. Sumter i South Carolina blev beskudt af den konfødererede milits den 12. april 1861, var North Carolina den sidste sydstat, der tilsluttede sig konføderationen den 1. maj 1861.

I oktober 2013-udgaven af Our State, Burial and Mourning at Poplar Grove af Philip Gerard, fremhæver Philip Gerard den rolle, som Joseph Mumford Foys kone, Mary Ann Simmons Foy, spillede under borgerkrigen. Hendes unionistiske troskab til ære for sin døde mand og i tjeneste for sin nation stod urokkeligt fast over for de modsatte kræfter. Hendes nyligt afdøde mand havde erklæret “Union for evigt” i et brev til deres ældste søn, David, under Abraham Lincolns præsidentvalgkampagne i efteråret, hvilket var en modsigelse af politiske og sociale ideer blandt de plantere ved kysten, der ejede slaver, men havde stærke bånd til revolutionskrigen.

Mærkbart er, at Foy-familiens slaver blev nedarvet, testamenteret og splittet fra generation til generation blandt Foy-børnene og deres efterfølgende ægteskaber. Evnerne og talenterne hos slaverne i Poplar Grove afspejles bedst i den vellykkede dyrkning af jordnødder og søde kartofler i den sandede lerjord ved kysten, og selv om de sjældent anerkendes, var ingeniør- og håndværkerfærdighederne hos de slavebundne mænd, der byggede den nuværende herregård af materialer på stedet omkring 1850-1853.

Fra fundamentet til taget til det indre af hjemmets hestehårspudsvægge & kronelister til gulvene af hjertefyr og trappen af sort valnøddetræ står det treetagers herregårdshus i dag som et vidnesbyrd om disse lidet anerkendte personer, der ligesom de nærliggende plantager langs North Carolinas kystnære landevej er en del af Gullah Geechee Corridor og dens revolutionære rødder fra borgerkrig til borgerrettigheder.

Inden for museumskomplekset findes det oprindelige røgeri, køkkenhus, vognhus og det sidste tilbageværende forpagterhus, der tilhørte Nimrod Nixon, hvis bror Cleveland Nixon er afbilledet øverst til venstre på denne side. Nimrod Nixon tjente under Anden Verdenskrig, samtidig med at hans arbejdsgiversøn, Robert Lee Foy, Jr. tjente. Hr. Nixon vendte tilbage til Poplar Grove efter krigen og boede i det overlevende forpagterhus uden rindende vand og elektricitet indtil slutningen af 1950’erne, da Robert Lee Foy, Jr. arvede landbrugsjorden, udbygningerne og herregården i Poplar Grove fra sin far, Robert Lee Foy, Sr.

Der er to kunstværksteder på stedet, som man kan se: Kurvgalleriet og smedjen, foruden en landbrugsudstilling med en jordnøddeknuser og oplysninger om jordnøddeproduktion og om Gullah Geechee-folket. Dette rum er i øjeblikket ved at blive udvidet med mere specifikke oplysninger om de forpagterfamilier, der blev på stedet gennem anden verdenskrig.

Stiftelsen vil gerne takke Kimberly Sherman, rådgivende historiker, for at have udført tidlig forskning og givet historisk og politisk kontekst til Foy-familiens arkiver, der befinder sig både på ejendommen og i Robert Lee Foy-samlingen på Joyner Library på East Carolina University, samt Beverly Smalls, Bertha Todd og Karene Manley for deres uvurderlige bidrag og den løbende forskning i slaverne og deres efterkommere, som Caroline C. Lewis, administrerende direktør.

Vi er beærede over at udstille, From Civil War to Civil Rights: The African American Experience at Poplar Grove, som åbnede den 19. juni 2014. Denne permanente udstilling er gratis for offentligheden og befinder sig i det nederste niveau i Manor House. Projektet blev delvist muliggjort af midler fra North Carolina Humanities Council, en nonprofitorganisation på statsniveau og affilieret til National Endowment for Humanities.